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为了让你午夜多买一小时,亚马逊需要做什么?

唐云路 ·

“我要,我现在就要!”

从上周开始,亚马逊在全国九个城市将当日“截单时间”从晚间 11 点推迟到了零点。“截单”的意思是停止处理当天的订单,原本 11 点截单,意味着 11 点之后的订单都将在次日处理,而现在,用户在 11 点到零点之间下的订单,也能在当日处理完毕,在那些保证当日送达的地区,用户基本上在次日 18 点前就能收到。

亚马逊中国副总裁宋立元告诉《好奇心日报》,他们已经在 135 个城市可以做到当日送达或次日送达。但是,在观察数据的时候,运营团队发现占一定比例的用户会选择夜里 11 点-12 点这一小时之间下单,将截单时间推迟一小时,对这一部分用户的影响比较大。

亚马逊的运营中心原本就由算法和预测主导,工人本身的经验和学习能力对仓储管理可能造成的影响被降至最低。据宋立元介绍,从调整系统内的参数到实际在库房测试,整个过程并不需要一支独立的团队来专门负责此事。

宋立元告诉《好奇心日报》:“一名运营经理牵头,加上负责流程控制的工程师,以及配送部门和库房负责协调的员工,几个人用 part-time 的方式把这件事情做出来,并不需要所有人脱产去做这件事。

对于它们来说,最大的挑战就在于如何在不增加运营成本的情况下完成这个目标。如果只是将库房发出最后一班货车的时间推迟一小时,那么涉及到库房的水、电、取暖成本,乃至重新调整员工班次、货车班次,都会增加不少额外的成本。

事实上,即使将停止处理当日订单的时间推迟一小时,亚马逊的库房关闭时间也没有因此延后。相反,它们用缩短“最短拣货时效”的办法优化了相关库房的拣货、包装、出货的流程。也就是说,一件订单涉及的商品在配送之间需要经过的时间被缩短了,对于每日定时发出的货车班次、以及完成“最后一公里”配送的快递员的工作,几乎没有影响。

当你在网上下订单后,亚马逊的管理系统会根据运营中心的人员平均效率、每件商品的保质期等信息安排最优取货路线。取货的工人推着小车、拿着一支被亚马逊称作“枪”的手持扫描仪。

“枪”是亚马逊库房里普通员工接触到的最重要设备,每天带着它工作的时长甚至被直接计入考核指标。扫描仪的屏幕上能够自动将需要取的货品位置、需要走的通道名称显示出来,就像一个简单的导航仪。

工作人员不需要,也不可能熟悉每件货品的摆放位置,他每天的工作就是跟着“枪”上显示的路线将货品一股脑丢进小车。

当一车商品取完后,另一组工作人员会用“枪”扫描每一件商品。管理系统会根据订单中每一件商品的尺寸给出最适合的包装盒型号,并告诉操作人员是否需要放空气袋避免冲击。

整个调配流程中,系统会利用早先保存的数据避免人工失误的可能。比如在上传送带去装车的过程中,每个盒子都会过秤,系统会根据自己记录的每件商品的重量判断整个盒子应有的重量,将重量偏差较大的盒子挑出来重新检查。

而在这次截单时间的调整中,运营团队主要的人物就是通过测试去调整系统内的设置参数,比如在临近截单时间的几个小时,如何更适当的安排人力,或是将员工拣货的路径进行进一步优化,让员工能够在更短的时间内拣齐一次送去打包出货的量。

用户更常下订单的东西,也会被安排在更靠近出货区的位置。亚马逊的数据显示,在晚上 11-12 点这段时间,用户购买较多的品类是母婴用品、食品、保健、美妆以及书籍,相应地,在这些品类的商品进入库房存储的时候,就会被系统安置在靠近出货区的货架。

出乎宋立元以及整个团队预料的是,核算下来,由于效率的提升,整个运营成本不仅没有增加,反而还减去了一些。

当然,目前这项服务还只覆盖了离运营中心近的大城市,以及像嘉兴、金华这类只需一级中转的二线城市。接下来,它们还在用同样的办法,将截单时间的调整扩大到更多的城市。

总而言之,如果你生活的城市已经覆盖了”零点截单“的业务,那么睡前刷手机的时候买的东西,很可能第二天早晨到办公室就能签收了。

人人都想快一点收到在网上订购的货物,却越来越懒得走几步到楼下的超市购买需要的东西。感谢互联网,就这样惯坏了用户。


首页图来自 But I Want It Now,题图摄于亚马逊北京运营中心


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