匿 名 社 交 平 台 Secret 之 死 ， 投 资 人 学 到 了 什 么

“ 这 跟 抢 银 行 有 什 么 区 别 ， 初 创 企 业 不 该 这 么 做 。” 本 文 由 《 纽 约 时 报 》 授 权 《 好 奇 心 日 报 》 发 布 ， 即 使 我 们 允 许 了 也 不 许 转 载 。 不 久 前 ， 著 名 的 创 业 公 司 Secret 关 门 大 吉 ， 对 很 多 硅 谷 人 来 说 ， 它 的 迅 速 崛 起 和 急 剧 失 败 ， 是 一 则 发 人 深 省 的 故 事 ： 不 善 经 营 的 公 司 还 是 早 点 关 门 吧 。 Google Ventures 是 Secret 最 早 的 投 资 方 之 一 ， 这 对 它 来 说 也 是 一 个 警 醒 ： 某 些 类 型 的 公 司 还 是 不 要 去 投 资 了 吧 。 Secret 是 两 位 前 Google 员 工 戴 维 · 比 托 （David Byttow） 与 克 里 斯 · 巴 德 （Chrys Bader） 开 发 的 产 品 ， 一 推 出 便 得 到 了 媒 体 的 极 高 关 注 度 。 这 款 应 用 可 以 让 用 户 在 朋 友 之 间 、 以 及 朋 友 的 朋 友 组 成 的 社 交 圈 里 匿 名 分 享 秘 密 。 其 特 色 设 定 让 它 迅 速 在 硅 谷 的 创 业 者 、 投 资 人 及 媒 体 里 火 了 起 来 。 不 仅 如 此 ， 它 还 为 此 轻 松 得 到 了 硅 谷 两 大 投 资 公 司 Google Ventures 和 KPCB 风 险 投 资 公 司 （Kleiner Perkins Caufield & Byers） 的 前 几 轮 注 资 。 在 鼎 盛 阶 段 的 几 个 月 后 ，Secret 又 继 续 新 一 轮 融 资 ， 这 次 它 的 目 标 是 2500 万 美 金 。 这 一 次 ，Google Ventures 的 管 理 合 伙 人 比 尔 · 马 里 斯 并 不 看 好 这 次 融 资 ， 就 没 有 参 与 继 续 投 资 。 比 尔 · 马 里 斯 （Bill Maris）Google Ventures 的 管 理 合 伙 人 “ 我 们 也 建 议 他 们 放 弃 这 轮 融 资 ，” 马 里 斯 在 一 次 采 访 中 说 道 ， 直 指 Secret 的 管 理 层 ，“ 我 们 跟 他 们 说 ， 他 们 并 不 急 需 这 笔 钱 。 而 且 这 么 快 就 又 进 行 融 资 ， 未 来 很 难 达 到 投 资 者 的 预 期 。” 这 又 是 一 个 “ 生 活 来 源 于 艺 术 ， 还 是 艺 术 来 源 于 生 活 ” 大 讨 论 的 现 成 版 本 ：HBO 讽 刺 剧 《 硅 谷 》 最 近 的 一 集 里 ， 一 位 年 轻 的 创 业 者 眼 前 面 对 着 多 家 风 投 公 司 以 高 估 值 给 出 的 几 百 万 美 金 。 最 终 ， 这 位 创 业 者 接 受 了 别 人 的 建 议 ， 选 择 了 较 低 的 融 资 额 ， 这 样 在 未 来 的 融 资 阶 段 能 更 为 顺 利 ， 而 且 增 长 目 标 也 更 为 合 理 。 Secret 反 其 道 而 行 之 。 它 接 受 了 指 数 创 投 （Index Ventures） 和 红 点 风 投 （Redpoint Ventures） 领 投 、 众 多 天 使 投 资 人 参 与 投 资 的 共 计 2500 万 美 金 。 这 次 融 资 后 ， 公 司 的 两 位 创 始 人 每 人 抽 出 300 万 美 金 ， 这 在 相 对 比 较 成 熟 的 公 司 而 言 并 不 奇 怪 ， 但 在 年 轻 的 初 创 企 业 中 并 不 多 见 。 “ 这 跟 抢 银 行 有 什 么 区 别 ，” 马 里 斯 说 ，“ 初 创 企 业 不 该 这 么 做 。” 比 托 拒 绝 发 表 评 论 ， 巴 德 对 此 也 没 有 表 态 。 对 于 Google Ventures 而 言 ， 没 有 加 入 这 轮 融 资 无 疑 是 明 智 的 。 根 据 应 用 分 析 公 司 App Annie 的 数 据 ，2014 年 Sercet 的 下 载 量 一 直 在 下 滑 。 而 后 Secret 对 其 应 用 进 行 了 整 体 重 新 设 计 ， 看 起 来 与 其 竞 争 对 手 Yik Yak 几 乎 一 模 一 样 ， 而 且 下 载 量 也 没 因 此 得 到 提 高 。 众 多 雇 员 纷 纷 离 职 ， 包 括 巴 德 在 内 。 上 周 ， 比 托 宣 布 公 司 关 门 ， 会 将 剩 余 的 资 金 归 还 给 风 投 公 司 。 比 托 和 巴 德 都 对 先 前 他 们 从 中 拿 走 的 共 600 万 美 金 有 没 有 包 括 在 内 未 加 提 及 。 Google Ventures 的 马 里 斯 说 ， 自 己 并 不 清 楚 这 两 位 创 始 人 会 怎 么 处 理 这 些 钱 ， 不 过 他 俩 最 好 能 将 这 笔 钱 也 放 进 要 还 的 钱 里 。 “ 我 想 他 们 应 该 把 所 有 钱 都 还 回 去 ，” 他 说 ，“ 一 些 钱 用 来 缴 税 了 ， 一 些 用 来 买 红 色 法 拉 利 ， 不 过 现 在 显 然 已 经 卖 掉 了 。” 从 大 面 儿 上 说 ， 马 里 斯 表 示 ， 两 位 创 始 人 那 么 迫 切 地 融 资 ， 也 证 明 了 他 们 的 性 格 真 的 一 点 儿 都 不 Google 。 “ 我 们 双 方 的 价 值 观 显 然 并 不 相 符 ，” 他 说 ，“ 他 们 得 到 了 媒 体 关 注 ， 但 没 做 成 任 何 事 ， 甚 至 都 没 有 建 立 起 可 以 持 久 发 展 的 东 西 。” 不 过 ， 这 位 风 投 资 本 家 对 这 两 位 企 业 家 还 是 有 相 对 善 意 一 些 的 评 价 。 后 来 ， 马 里 斯 又 补 充 说 ，Secret 的 创 始 人 “ 本 可 以 拖 到 最 后 一 刻 ， 把 钱 输 光 ， 但 他 们 并 没 有 。 更 勇 敢 的 是 ， 他 们 还 要 归 还 资 金 ， 至 少 他 们 是 这 么 说 的 。” 马 里 斯 随 后 还 在 网 上 发 布 了 一 篇 文 章 ， 说 自 己 对 两 位 创 始 人 的 看 法 有 所 改 观 。“ 戴 维 做 了 许 多 努 力 来 补 偿 投 资 人 和 他 的 员 工 。” 马 里 斯 写 道 。 翻 译 is 译 社 塔 米 日