商业

「万物简史」超越购物的百货大楼

苏琦 ·

百货商店迅速成为延伸消费主义及其带来的梦想和快乐的有力媒介。

一个物品如何成为一个全球化商品,一个物品如何促进全球化,一个物品又是如何实现全球化制造?「万物简史」这个栏目将从“物品”出发,去看这些“物品”如何渗透进我们的生活,并改变了我们的世界。

它近期将会关注的内容包括,集装箱铁路,水,迪士尼,气候,折扣,T恤,航海图,武夫,香料鸦片咖啡木材旧衣服,贸易,美元,大豆,宜家,玉米,酒店,黄金,白银,皮毛石油,天然气,汽车,奢侈品,气候,抗生素,瑞士旅游业,有线电视,广告,探索频道,商人,底特律、传教士,鸟粪下水道安利,冒险家,蒸汽机,航线,棉花湖广填四川尼加拉瓜运河一汽大众维珍温室效应日系车……


1830 年,第一家百货商店在巴黎开张。虽然名为百货,它实际上是服装店的集合。渐渐地,百货商店增加了更多别的商品,如厨具、家具和玩具等。许多产品被分门别类集中到一起,使顾客流连忘返于更多的选择。

让顾客“流连忘返”于更多的“选择”,正是百货商店在过去近二百年的时光里一直风行的秘诀所在,哪怕如今电商狂潮来临,也无法彻底取代百货商店所提供的实地购物的快感。就像一位历史学家所称的那样,它打造的是一个物质奢侈的“梦中世界”。

物质主义是诱惑所在。百货商店孜孜不倦地倡导新花样。它们引领了新产品和新时尚,并努力说服人们,即使已经拥有某样东西,也应该再次光临尝试新款式。许多人去百货商店时,体验的目的和专门购买某物的目的一样常见。年轻夫妇逛一圈百货商店可能仅仅是为了消遣。

正如商店开启了消费主义的第一个阶段一样,百货商店也成为消费主义第二个阶段的标志。在第一阶段,人们为必需品和满足交际的渴望而来到集市或街角上的旧式商店购物。而与旧式商店不同,百货商店的店员接受的教导是不要与顾客进行交际。在这里,虽然店员也被指导如何管理顾客,让顾客做好购买的准备,但是没有亲切的熟悉感。

事实上,在百货大楼发端的西方,熟人社会正在式微。在较大的城市里,城市所容纳的人口逐渐增长,城市人口在西方世界整体人口中所占的比例越来越大。尽管氛围有点陌生,百货商店迅速成为延伸消费主义及其带来的梦想和快乐的有力媒介。除了商品范围外,百货商店的关键是展示和数量。这是一个零售工厂,商品的摆放具有机器一样的精准度。

人们是通过消费品而非销售人员来巴结消费者。在这里,消费品陈列得琳琅满目,经过特意的设计以吸引购买者的兴趣。橱窗陈列经常更换,目的是将产品和节日或其他有吸引力的主题联系起来。当然,百货商店会大范围地做广告,但是它们也会借助其他促销方式。纽约的大百货商店梅西百货公司(Macys)在 1924 年引入了感恩节游行,还吸引人们在圣诞节这个原本与商业精神无关的日子里进行购物。

百货商店从起源地巴黎迅速传播开去。这表明消费主义已经到达了一个阶段。在这个阶段,商品数量和扩大的欲求相结合,呼唤新的零售宫殿的诞生。到 19 世纪 50 年代,在西欧和美国的大多数大城市都可以见到百货商店。它甚至扩展到俄国,随后又在世界各地出现。而去百货商店购物,也在 20 世纪初的日本流行开来。“今日帝国,明日三越!”成为“大正之春”这个日本史上摩登时代的最重要的标志性口号之一。

甚至在社会主义的苏联,百货商店也给人们的购物行为增添了重要的集体主义成分。国家商店成为了世界上最大的百货商店之一。到 20 世纪 50 年代,国家商店每天接待多达 13 万名顾客,这仅次于纽约的梅西百货。不过,出售的商品质量不佳,品种不齐,与建筑和氛围并不匹配。收银员持续用算盘核算账目,因为根本没有现金账簿记录。服装是能买到的最贵的商品,而食物、书籍和器械都比较便宜,一台电视机的价钱等于两套廉价的西服。总体而言,商品供不应求且质量低下。权贵们更多的时候在专供商店购物,在那里有更多的进口商品。在“冷战”缓和后国家商店吸引了不少西方游客,但游人到那里多是为了窥探苏联消费经济的衰退,而少有人出于购物的兴致。

有人说,正是因为前苏联在围绕百货大楼这个消费主义堡垒的攻防战中彻底败下阵来,才导致人们对其制度逐渐丧失了信心。


推荐阅读:《世界历史上的消费主义》


原文链接 (已下线): https://www.qdaily.com/articles/9380.html
Wayback 快照: http://web.archive.org/web/20190623154142/https://www.qdaily.com/articles/9380.html
原始截图: http://ww3.sinaimg.cn/large/007d5XDply1g3vf3uwp67j30u03hfqv5