诊 断 帕 金 森 ， 可 以 简 单 到 观 察 你 的 键 盘

键 盘 会 帮 你 诊 断 。 对 于 大 多 数 人 来 说 ， 平 日 最 常 用 的 沟 通 工 具 不 是 嘴 巴 ， 而 是 键 盘 —— 无 论 是 电 脑 上 的 实 体 按 键 还 是 手 机 上 的 虚 拟 键 盘 。 麻 省 理 工 的 一 组 研 究 者 认 为 ， 在 人 与 电 子 设 备 的 互 动 当 中 ， 能 够 揭 示 帕 金 森 的 早 期 症 状 。 我 们 都 已 经 知 道 ， 帕 金 森 症 的 症 状 主 要 是 震 颤 、 行 动 迟 缓 和 行 走 困 难 。 然 而 ， 至 今 还 没 有 特 别 有 效 的 方 法 能 够 在 帕 金 森 症 的 早 期 阶 段 进 行 诊 断 ， 提 醒 患 者 采 取 治 疗 措 施 。 事 实 上 ， 大 多 数 帕 金 森 症 患 者 都 是 在 患 病 5 - 10 年 之 后 才 被 确 诊 。 如 今 麻 省 理 工 的 一 组 研 究 者 发 现 ， 也 许 诊 断 方 法 就 隐 藏 在 人 们 每 日 进 行 的 一 项 活 动 里 ： 人 们 使 用 键 盘 的 时 候 ， 输 入 的 速 度 是 否 稳 定 ， 一 定 程 度 上 能 够 反 映 出 大 脑 的 健 康 程 度 。 他 们 设 计 了 一 套 算 法 ， 用 来 捕 捉 人 体 敲 击 键 盘 的 间 隔 时 间 ， 这 样 ， 研 究 者 就 能 够 监 测 到 运 动 技 能 减 退 时 的 输 入 活 动 。 图 片 来 自 Christine Daniloff/MIT 人 体 要 发 起 一 个 动 作 ， 首 先 是 由 大 脑 的 主 要 运 动 皮 质 区 给 脑 部 的 其 他 区 域 送 出 信 号 ， 信 号 从 脑 部 的 辅 助 运 动 区 、 小 脑 和 基 底 核 （basal ganglia） 传 输 到 脊 髓 神 经 元 ， 从 而 刺 激 相 应 肌 肉 ， 完 成 这 个 动 作 。 为 了 收 集 数 据 ， 研 究 者 们 设 计 了 一 款 浏 览 器 内 置 插 件 ， 这 个 插 件 并 不 会 记 录 测 试 者 究 竟 打 出 了 哪 些 内 容 ， 而 是 “ 按 键 时 间 （key hold time）”， 即 一 个 按 键 被 按 下 去 之 后 会 在 多 长 时 间 内 被 松 开 。 除 了 实 体 键 盘 ， 研 究 者 还 在 开 发 一 个 智 能 手 机 应 用 ， 收 集 人 们 在 智 能 手 机 上 的 输 入 情 况 。 有 许 多 因 素 会 影 响 到 动 作 的 灵 敏 度 ， 比 如 缺 乏 睡 眠 导 致 的 疲 劳 。 研 究 者 们 征 集 了 14 名 健 康 的 志 愿 者 ， 要 求 他 们 输 入 一 篇 随 机 的 维 基 百 科 文 章 ， 随 后 ， 这 些 志 愿 者 在 进 入 深 度 睡 眠 之 后 被 叫 醒 ， 并 且 被 要 求 输 入 另 一 篇 文 章 。 对 照 之 下 ， 很 明 显 ， 被 唤 醒 之 后 的 “ 按 键 时 间 ” 就 没 有 白 天 精 神 充 足 时 那 么 规 律 。 同 样 的 研 究 方 法 也 适 用 于 帕 金 森 症 的 早 期 诊 断 ， 研 究 团 队 对 照 了 21 位 帕 金 森 症 患 者 和 15 位 健 康 志 愿 者 的 数 据 ， 帕 金 森 症 患 者 的 “ 按 键 时 间 ” 数 据 明 显 没 有 规 律 得 多 。 如 果 接 下 来 研 究 者 们 能 够 完 成 样 本 更 多 的 进 一 步 实 验 ， 证 明 输 入 习 惯 的 缺 陷 与 帕 金 森 症 的 关 联 性 ， 那 么 “ 按 键 时 间 ” 数 据 的 收 集 就 能 够 被 用 于 帕 金 森 症 的 早 期 诊 断 。 如 果 键 盘 输 入 动 作 的 反 应 时 间 能 够 用 于 帕 金 森 症 的 诊 断 ， 那 么 其 他 一 些 可 能 同 样 呈 现 细 微 运 动 功 能 减 退 的 疾 病 ， 也 同 样 可 以 用 这 种 方 法 进 行 早 期 监 测 和 预 防 。 研 究 者 之 一  Sanchez-Ferro 表 示 ， 这 项 研 究 是 为 观 察 大 脑 打 开 了 一 扇 窗 户 ： 这 似 乎 是 自 然 的 事 ， 人 们 已 经 拥 有 了 研 究 所 需 要 的 硬 件 （ 键 盘 ）， 在 人 与 电 子 设 备 的 日 常 互 动 中 就 包 含 了 观 察 脑 部 活 动 的 数 据 。 题 图 来 自 Ben Hussey