智能
光场相机做不下去了,Lytro 做了虚拟现实
“先拍照后对焦”红了,但已经没人在意它
4 年前被视为摄影技术突破的“光场”(Light Field)技术,未来你可能要在虚拟现实设备游戏或者视频里面寻找它的踪迹了。
美国光场相机厂商 Lytro 今天宣布要进军虚拟现实视频领域了,还已经拉来了 5000 万美元的融资。随之而来坏消息是,这个人数仅为 130 人的公司将会裁员 15%-20%,然后招聘一些与虚拟现实相关的新人才。
Lytro 的技术在 2011 年曝光时曾经被众多媒体和摄影爱好者们追捧——普通摄影是捕捉了光线和物品的二维图像,一旦成像不可改变,而 Lytro 则是捕捉二维图像之外,还在镜头和感光元件之间加了一层小型的微透镜阵列,捕捉光线远近的方向。因此 Lytro 的照片拍摄之后可以在后期更改对焦点。理论上说,你拍摄的照片就再也不会失焦了,因为到处都是焦点。效果如下图演示,点击不同的位置图片的焦点也会改变:
Lytro 公司从一开始就想要把技术放在相机当中去,但此举并不顺利。最初他们想推出比较普及大众的中端产品,2012 年的第一代 Lytro,长成一根方木的形状,不可以变焦、也没有取景框;后来决定改成高端路线,2014 年 7 月推出第二代产品 Illum 终于有相机的样子,像素更高、可以变焦,但定价达到了 1500 美元。
Lytro 第二代 Illum
结果上述的调整策略都没有能让 Lytro 的技术传播得更广,反倒是这种先拍照后对焦的交互方式因手机厂商而红了——包括诺基亚、HTC 在内的不少手机厂商都在自带相机当中加入了此功能,虽然是后期软件优化图像,效果比 Lytro 差了非常多,但是“免费自带”毕竟有着极大的杀伤力。一台可以让你先拍照后对焦的相机(暂且不说它还要配合巨大的软件使用)对比一部正常的智能手机,带有稍差的“先拍照后对焦”功能,消费者会怎么选择?
尽管 Lytro 公司坚称不会放弃摄影市场,但核心人物已经离去了。去年 11 月底,Lytro 公司的创始人,也是在光场技术获得突破进展的 Ren Ng 宣布在 15 年夏天离开公司,回到伯克利大学任教。
这个已经从“让人耳目一新的技术”下降为“生存模式”的 Lytro 公司,进军 VR 听起来是个相对可接受的选择。目前大部分虚拟现实的场景都是需后期大量渲染的动画,而如果 Lytro 能够在拍摄层面解决部分不同层次和位置的光线捕捉,用来制作 VR 内容是一个可选择的出路。
至少比只卖“先拍照后对焦”的昂贵相机要好一些?
题图来自:bloginity
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