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旧金山制定宏大计划来解决学校种族隔离问题,结果适得其反

Dana Goldstein ·

旧金山发生的一切说明:如果没有大规模的校车接送,也没有以融合为目的有意识地划分学校区域,就表示没有为学校种族隔离的问题找到解决方案,那么想要消除隔离仍然遥不可及。

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旧金山电 — 就像美国旧金山的很多家长一样,梅尔文·卡纳斯(Melvin Canas)和德尔菲娜·拉米雷斯(Delfina Ramirez)夫妇已经把申请公立小学的学前班当成了兼职。他们为女儿辛吉雅(Cinthya)调查了全城的学前班;他们用下班后的时间至少 12 所学校做过厨师义工,获得了实地参观的机会。最终,在女儿的入学申请表上,他们以优先次序填写了 15 个志愿。

旧金山允许家长申请联合校区内的任何小学,早在 18 年前就已废除了传统的学校分区,目的是消除学校的种族隔离。制定这种政策的初衷是为家长提供更多的选择;因此,旧金山最令人向往的几所学校中,会有更多像辛吉雅这样来自低收入和工薪阶层家庭的有色人种孩子。

但遗憾的是,上个月,辛吉雅的拉美裔父母发现,自己的女儿被志愿表上倒数第二的学前班录取。这所学校仅有 3% 的白人;在去年的州级阅读和数学考试中,这里只有不到三分之一的学生成绩合格。

像这样的结果让很多旧金山入学计划的支持者感到失望。该计划曾一度被视为国家典范,如今在这里却被认为是“碰运气的摇号择校”。

史蒂文·库克(Stevon Cook)是旧金山联合校区教育董事会的董事长;董事会在去年年末通过了一项有关彻底改革入学流程的决议。库克指出:“我们目前的系统出了问题。我们无意之中加剧了学校的种族隔离。”

几十年来,从总统大选巡游路线到当地的学校董事会选举,有关教育的老生常谈都如出一辙:你的邮政编码(即居住地)不应该与就读学校的质量挂钩。但只有极少数城市能像旧金山一样,努力实现这一理想。

纽约达拉斯再到圣安东尼奥的教育领袖都发誓要实现学校融合;还有人要求小约瑟夫(乔)·拜登(Joseph R. Biden Jr.)等总统候选人为过去的学校种族隔离行为负责。因此,旧金山的宏大计划无疑为大家敲响了警钟。

梅尔文·卡纳斯和他的女儿辛吉雅;卡纳斯已经把申请公立小学的学前班当成了兼职。图片版权:Jim Wilson/The New York Times

大家一直误认为家长的选择是消除教育机会不平等的手段,但实际并非如此。高收入家长能采用低收入家长无法使用的方式,充分利用教育系统的优势;或者,高收入家长可以选择放弃公立学校。旧金山发生的一切说明:如果没有大规模的校车接送,也没有以融合为目的有意识地划分学校区域,就表示没有为学校种族隔离的问题找到解决方案,那么想要消除隔离仍然遥不可及。

在旧金山,各家各户在全市范围内对他们中意的学前班选定排序,接着提交申请。随后,由计算机算法分配学校。有些社区的学生在州测试中的分数偏低,那么来自于这些社区的孩子能被志愿列表上排名靠前的学校优先录取。在优先考虑分数这一因素后,剩余的名额采用就近入学的原则录取。

根据旧金山联合校区与美国全国有色人种协进会(N.A.A.C.P.)在 1983 年达成的协议,校区以前使用过校车接送学生,目的是设法消除学校的种族隔离。但一些华裔美国人家庭在 1990 年代提起诉讼,称精英学校拒绝把名额分配给自己的子女。旧金山通过设计一种基于选择的入学流程处理了这起案件;尽管这被普遍认为是种族中立的政策,但仍然实现了融合。

研究显示,消除种族隔离,能促进所有种族的学生在学习中收获更多。从理论上来说,旧金山的入学系统让人们看到了希望。最近几年,旧金山也成功打破了少量学校的种族集中化。

但从总体上来看,很多家长和城市领袖都认为该系统令人失望。研究显示,尽管旧金山的社区变得更加融合,但 2015 年联合校区学校的种族隔离状况却比 1990 年更加严重。根据瑞安·W·科赫兰(Ryan W. Coughlan)的分析,美国的很多大城市都显示出这种模式;科赫兰是美国纽约古特曼社区学院的社会学助理教授。

在旧金山,种族隔离看起来与美国的其他地区不一样。旧金山联合校区是美国多元化特征最突出的地区之一:35% 的学生是亚裔,27% 是拉美裔,15% 是白人,7% 是非裔美国人。这里的学校,学生成分不会仅由一个种族构成。但过去几十年,平均来说,白人、亚裔和拉美裔学生已经在学校形成了聚集的势头,其中有更多的孩子来自于这些种族。

科赫兰教授指出,尽管与 1990 年相比,黑人小孩在 2015 年的种族隔离程度略微降低,但主要是因为他们在旧金山联合校区的入学率减少了;这种改变是由旧金山的天价住房费用引起的。

在参观屋顶小学时,乔纳森和索菲娅·佩雷尔称,他们已经造访了 18 所学校。图片版权:Jim Wilson/The New York Times

甚至连旧金山联合校区都承认,与目前基于选择的入学方法相比,采用按地理位置划分学校的系统来招生,很有可能会带来更多的种族融合。

有好几个原因可以解释为什么目前的系统并没有达到预期的效果。缺乏校车接送就是其中之一:旧金山联合校区有 5.4 万名学生,而乘坐校车上学的只有不到 4000 人。旧金山遭遇的最近一次经济衰退是在 2010 年,校车项目当时遭到了削减,至今也没有恢复。

曾苏荧(Shurrin Zeng,音译)是旧金山联合校区英语学习者咨询委员会(English Learners Advisory Committee)的副主席。她指出,在为 10 岁的女儿选校时,位置是她的首要考虑因素,因为她希望女儿在离家最近的学校读书。在她为女儿选定的学校,绝大多数学生都是拉美裔和亚裔,主要来自于低收入家庭。尽管她对这所学校不大满意,但她说,如果忽略了上学需要“更加便捷的交通”这一因素,那么选校是毫无意义的。

此外,一些家长可能还没有听说过更好的、离家更远的学校。不是每位家长都有时间去应付复杂的择校流程,包括调查和参观学校以及为学校排序。如果有些家庭在获得名额后,想让孩子进入另外的学校,可以通过 3 轮摇号择校再碰碰运气:他们不仅要填好所需的文件资料,还得处理好后补名单——有时候,他们甚至得等到新学年开始后才能知道结果。

参观学校通常在早上 8 到 10 点之间进行——也就是大部分人都在通勤和工作的时间——而一些最热门的学校则要求家长提前好几周报名。

屋顶小学(Rooftop Elementary)位于特温皮克斯(Twin Peaks)社区;对于卡纳斯和拉米雷斯夫妇来说,这是女儿辛吉雅的第一志愿学校。去年 12 月,来学校参观的主要是从事专业工作、日程安排灵活的家长。这些家长欣赏了旧金山湾壮观的风景,漫步经过了一堵攀岩墙和几个园艺地块。信息技术主管乔纳森(Jonathan)和非营利组织顾问索菲娅·佩雷尔(Sofia Perel)称,他们已经参观了 18 所学校。

相比之下,医疗助理齐斯曼·艾松(Kenika Eison)只能在下班后不请自来地造访学校,希望校长能出来跟她谈谈。最终,她的儿子阿登(Aaden)被一所特许学校录取,该学校离她工作的诊所很近。她选择这所学校,一方面是因为它的声誉好,另一方面她也不用在早晨另外找人照顾孩子。

儿子阿登放学后,齐斯曼·艾松到幼儿园接他。艾松为阿登选择的学前班在一所特许学校,离她上班的地方很近。图片版权:Jim Wilson/The New York Times

由于旧金山联合校区在分配名额时优先考虑社区考试成绩,辛吉雅等一些来自于低收入和工薪家庭的学生没有得到好处;相反,少量来自于更富裕家庭的学生却从中受益,因为他们的家长恰恰住在历史上得分偏低的地区。

基于选择的入学系统有利于较高阶层的群体。在旧金山,贫富悬殊可见一斑:丘陵上星罗棋布地分布着数百万美元的维多利亚时代风格的豪宅,而山下则挤满了公共住房。

安妮·齐默尔曼(Anne Zimmerman)是个全职妈妈兼作家,她拥有一张其他人口中的“金奖券”(有时别人是带着讥讽口吻说的)。她的爱人是广告从业者;他们 10 年前搬到了波特雷罗山(Potrero Hill)社区,在这里租了一间两居室住房。但在当时,他们还没有意识到自己所处的位置确保了摇号择校的优先权。

今年,女儿薇拉(Vera)被第一志愿学前班录取,那是旧金山最火的学前班之一。学校白人学生占 37%,21% 的孩子来自于低收入家庭。而在联合校区的学前班中,15% 的学生是白人,55% 来自于低收入家庭。

齐默尔曼夫妇都是白人。在谈到从这个系统中受益时,她说:“我感到非常矛盾。设计这个系统的目的是使竞争环境更加平等,但我认为实际上却没有达到这种效果。”

而现行系统的维护者指出:79% 的黑人家长、79% 的菲律宾家长和 61% 的西班牙家长,其孩子在明年秋季入学时都将被第一志愿学前班录取,而仅有 48% 的白人家长获得了第一志愿的名额。

里翁达·巴蒂斯特(Rionda Batiste)是旧金山联合校区非裔美国人家长顾问委员会(African-American Parent Advisory Council)的成员,住在摇号择校中拥有分数优势的贝维尤(Bayview)社区。这个系统让她感到欣喜若狂,因为系统帮助了她的两个孩子被社区之外的同一所志愿学校录取。

尽管旧金山入学分配系统设计的初衷是为了消除联合校区的种族隔离,但研究显示学校的种族隔离情况变得越来越严重了。图片版权:Jim Wilson/The New York Times

巴蒂斯特在提到她的女儿维多利亚(Victoria)时说:“除非我们的学校被迫发生改变,拥有的资源和教学质量变得与其他地区的其他学校一样;否则我是不会让女儿处于不利地位的。”

但有些家长感到自己被摇号择校的政策伤害;他们的声音也在旧金山产生了强大的政治影响。其中有一家人,父母都是医生,他们的孩子就像 12% 的学前班申请者一样,没有被 15 所志愿学校中的任何一所录取。他们说,不会送孩子去最终分配的学前班,那里离家太远,需要穿过整个城市才能到达。另外,拥有这所学前班的小学因招生不足和考试成绩偏低而一直苦苦挣扎,绝大多数学生是黑人和来自于低收入家庭的小孩。

最终,这对不愿透露姓名的拉美裔夫妇为孩子选择了一所私立学校并支付了定金。

在旧金山,大约四分之一的孩子被私立学校录取,这一比例高于其他一些大城市(在纽约,大约 20% 的孩子进入私立学校)。大家认为,摇号择校系统是有钱的家长选择放弃公立学校的一个主要原因,这进一步加剧了种族隔离。

应教育董事会的请求,旧金山联合校区正在考虑扩大校车规模怎样才能帮助学校融合。旧金山也在研究伯克利、加利福尼亚和波士顿的模式;在那些地区,家长可以按地址为一个小组的学校排列志愿顺序。旧金山已经在中学层面上限制了志愿,也取得了一些成功。

教育董事会的董事长史蒂文·库克指出,摇号择校最大的一个问题就是“我们”向低收入家长“发出了这样的暗示信息”:他们所在社区的学校“数量不足”,因此他们应尽量不去选择那些学校。他说:“我们应该为这些学校提供更多的信息,让它们具有吸引力。”

教育董事会的长期成员蕾切尔·诺顿(Rachel Norton)称:“特别是黑人学生比例较高的学校,它们的优势经常会被忽略。”

诺顿说:“我并不想暗示旧金山联合校区每所学校的教学质量都是一样的,但跟大家想象的相比,它们的质量其实更加接近。”

厨师卡纳斯在女儿被录取的学校跟几名老师交流过,听到了一些让他喜欢这所学校的消息。但他仍然希望辛吉雅能够被后补名单上的学校选中,进入志愿更靠前的学校。他已经准备好迎接下几轮的摇号择校,希望能撞大运。

卡纳斯称,即使分配到梦校的机会渺茫,他还是要用尽一切办法。他说:“我女儿的教育真的是无法用金钱来衡量的。”


翻译:熊猫译社 夏晴

题图版权:Jim Wilson/The New York Times

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