文化

3月25日,一个多世纪前后,两部作品、两位文学偶像分别遇到麻烦

蔡一能 ·

《论无神论的必然性》和《嚎叫》挑战了各自时代的权威思想,并在时间长河中证明了自己的价值。

今天是 2019 年 3 月 25 日,这一年的第 84 天。

1811 年的今天,不到 19 岁的珀西·比希·雪莱被牛津大学开除。“肇事”的是在牛津流传的一篇论文,题为《论无神论的必然性》(The Necessity of Atheism)。虽然文章作者出于谨慎并未署名,校方还是找到了不安分的雪莱,他也并没有否认校方的指控。

19 世纪的英国早已经历了霍布斯、休谟等启蒙思想家的洗礼,但在牛津这类社会精英与传统文化的堡垒,发表无神论依然是危险之举。然而,从小热爱诗歌、满怀独立意识,又深受休谟影响的雪莱,显然不惮于思考和讨论最尖锐的问题。进入牛津后,雪莱不时写一些小册子,散发给同道中人讨论,《论无神论的必然性》便是其中之一。

事实上,雪莱在这篇文章里表现得就像一个认真的学生。他逐条分析了上帝存在的三方面证据——感觉经验、理性和“见证”,指出他们全都不成立。文末,他煞有介事地加上了三个字母:Q. E. D.,即拉丁文中“证毕”的缩写。

当雪莱的议员父亲试图(并且几乎成功)改变牛津的决定,只需要雪莱收回自己的观点时,他拒绝了。他绝非当代否认上帝存在的虚无主义者,而是在无神论中寄寓了自己的美学。那些否认上帝存在的论证早就不再新颖,也不会给今天的牛津学生带来麻烦,真正珍贵的是文章开头的那句话——几乎可以作为雪莱的创作格言:

“(对上帝存在的)否认只是为了开启一种具有创造性的神性。一种普遍精神与宇宙同样不朽,这一假定仍坚不可摧。”

珀西·比希·雪莱,《论无神论的必然性》

将近一个半世纪后,另一位著名诗人也因自己的争议作品遇到了麻烦。1957 年的今天,美国海关查禁了 520 本《嚎叫》(Howl)。这首长诗的作者是艾伦·金斯堡,1950 年代美国反主流文化的关键人物。

《嚎叫》对战后美国的物质主义与保守倾向提出了尖锐批评,它的首行诗“我看见这一代最杰出的头脑毁于疯狂”掷地有声,可以被视为“垮掉的一代”的文学宣言。但审查人员关心的却是诗中的其他元素——粗俗的语言,对毒品、异性与同性性行为的指涉。当它试图以“出口转内销”的方式,在伦敦出版再运进美国时,海关人员便履行了他们的神圣职权。

《嚎叫》的“非法”出版引发了一连串的争议事件。1956 年,旧金山的“城市之光”书店出版了《嚎叫》,导致书店老板以淫秽罪名被捕。9 名文学专家专门出庭作证,表示这首诗并非淫秽之作,书店老板最终逃过了牢狱之灾。

今天,《嚎叫》成了美国的文学经典,写进了大学教科书。如同一个多世纪前雪莱的预言,即便在一个不存在上帝的世界,依然有些东西是永恒的。

此外还有:

发现土卫六

1655 年的今天,荷兰科学家惠更斯(Christiaan Huygens)发现了土星最大的卫星——土卫六(Titan)。在人类对卫星的了解方面,这是值得庆祝的一刻:此前,人们在广阔的太阳系中只知道 5 颗卫星,分别是月球和伽利略发现的 4 颗木星卫星。

土卫六是太阳系第二大的卫星,仅次于木卫三,体积甚至超过水星。它最引人瞩目的特点是浓厚的大气层,其中富含氮气,并含有少量的甲烷等物质。浓厚大气层引起的气候现象,使土卫六的表面形成了山、湖泊等地形,不过这些湖泊更可能是由液态的碳氢化合物组成。

2004 年,美国、欧洲和意大利合作发射的卡西尼·惠更斯号探测器抵达土星轨道,它的名字自然是为了纪念土卫六的发现者。惠更斯号于 2005 年与卡西尼号分离,降落在土卫六表面,使土卫六成为月球之外首颗有人类探测器造访的卫星。

预测龙卷风

1948 年的今天,一场龙卷风袭击了美国俄克拉荷马州的廷克空军基地。当天早些时候,基地的气象学家发现天气状况与 5 天前极为相似,那一天,俄克拉荷马城就发生了一次龙卷风事件。气象学家随即发布了一个“龙卷风预报”,警报当晚就得到应验。

人类对龙卷风并不陌生,但直到 1948 年都无法预测这种短时间的极端天气。廷克空军基地的预报不仅避免了当晚的龙卷风造成人员伤亡,也增强了人们展开后续研究的信心。1949 年春夏,基地的气候学家发布了 18 次龙卷风预警,全部取得成功。

建立欧洲经济共同体

1957 年的今天,比利时、法国、意大利、卢森堡、荷兰及西德签订了《建立欧洲经济共同体条约》,亦称《罗马条约》,走出了欧洲一体化的重要一步。

二战结束后,在“一个统一的欧洲”的信念召唤下,欧洲六国首先于 1950 年决定成立欧洲煤钢共同体。这不仅促成了法国与德国这对宿敌的和解与相互依赖,也为更深度的整合打下了基础。《罗马条约》更进一步,在各国之间建立起关税同盟和一个涵盖商品、劳务、服务于资本的共同市场,并且要求建立共同的农业政策。

《罗马条约》于 1958 年 1 月 1 日正式生效,标志着欧共体正式成立。在共同市场、统一政策的助推下,各国经济迅速发展,证明了一体化模式的可行性,引申出未来的欧盟和欧元。

BBC 结束普通话广播

2011 年的今天,格林尼治标准时间 15 时 30 分、北京时间 23 时 30 分,英国广播公司(BBC)中文部结束了最后一次普通话短波广播。当天的节目中,BBC 中文部回顾了仅 70 年的中文广播历史,和听众“一起展望互联网时代信息传播的未来”。

所谓“展望互联网时代”,指的是 BBC 中文部将把主要资源投入到 BBC 中文网上,“24 小时不断更新”。

在宣布中文短波广播结束的新闻页上,BBC 中文网引述 BBC 全球新闻总裁霍罗克斯称,“由于全球经济低迷,以及对英国经济的影响,BBC 国际部的预算也被削减。BBC需要按照节目的重要程度做出相应决定。”

BBC 目前保留有每天半小时的粤语节目,并在香港设有 BBC 中文网办事处。BBC 中文网暂时无法在内地正常访问。


题图来自:Brandi Redd on Unsplash


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