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美国食品和药物管理局通过第一款产后抑郁药,重度患者曾受试

Pam Belluck ·

在美国,每年有 40 万妇女深受产后抑郁症之苦,这种疗法也许能够帮助其中 30% 的女性。

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产后抑郁症是一种最常见的妊娠并发症,会让孕妇感到身体虚弱、没有精神。本周二(当地时间 3 月 19 日),首个治疗女性产后抑郁症的药物获得了美国联邦政府的(上市)批准。这一举措很有可能推动新一轮的疗法研发浪潮。

新药见效很快,在短短的 48 小时内就能发挥药效。与目前市面上的抗抑郁药相比,有了很大的改进。其他药物(如果有效的话)通常需要 2 到 4 周才能起作用。

专家称,新疗法能很快为患有产后抑郁症的新妈妈缓解痛苦。如果女性得了这种病,就不愿意照顾和哺育新生儿,也不想与孩子建立亲密关系,而这些对婴儿的健康成长都至关重要。在美国,每 7 名孕妇就有一人在怀孕后或怀孕期间患上抑郁症。

蒂法妮·法尔基奥内(Tiffany Farchione)博士就职于美国食品和药物管理局(Food and Drug Administration,FDA)药物评估和研究中心(Center for Drug Evaluation and Research),在精神病治疗产品部(Division of Psychiatry Products)代理主管。她在一篇声明中指出:“产后抑郁症是一种严重的疾病,发展到重度情况时,可能会危及生命。”

“此举标志着产后抑郁症的专用药物首次获得特别批准,为这种疾病提供了全新的重要治疗方案。”

新药名为别孕烯醇酮(brexanolone),将以 Zulresso 作为商品名上市。当然它也有不足之处。此药采用静脉注射给药,输液时长达 60 个小时以上。在此期间,新妈妈必须待在认证的医疗中心,由医护人员照看,以防止其眩晕或昏厥——在该药的临床试验中,有好几个受试者出现过这种情况。

别孕烯醇酮的制造商 Sage Therapeutics 指出,这款静脉注射型产品十分昂贵,打折前每位病人平均费用为 3.4 万美元。这还没有包括医疗中心两天半的住院费。公司官员称,他们预计保险公司将承担治疗费用,而本周保险公司称它们正在对此药进行评估。

Sage 公司称,现在他们正在研发用类似分子制成的药丸,价格更低,也更方便病人服用。该药丸的临床试验阶段已经让人看到了希望,如果结果令人满意,那么几年后将提交审批。

别孕烯醇酮的静脉注射只需一次性给药,病人也可同时服用标准的抗抑郁药。新药的临床试验全部由 Sage 赞助。试验结果表明:对于患有中度和重度产后抑郁症的受试者,该药物与类似的无效对照剂输液相比,能大大减轻症状

该药物缓解产后抑郁症的疗效可长达一个月。尽管有小道消息指出,对于某些受试者,疗效时长超过了一个月,但目前还没有关于更长期结果的系统性研究。

玛格丽特·斯皮内利(Margaret Spinelli)博士是美国哥伦比亚大学的一名精神病学临床医学教授,致力于产后抑郁症的研究与治疗。她没有参与别孕烯醇酮的研究。但她指出:“当然,它最突出的一点就是疗效快。”

她补充道:“这是第一款产后抑郁症专用药,意义十分重大;这很有可能成为一种契机,在此基础上,将开发出更多、更容易给药的类似药物。”

金伯利·扬克斯(Kimberly Yonkers)博士是美国耶鲁大学的教授,研究方向为精神病学、产科学、妇科学以及生殖科学。她没有参与别孕烯醇酮的研究。她指出,在美国,每年有 40 万妇女深受产后抑郁症之苦,这种疗法也许能够帮助其中 30% 的女性。

扬克斯博士称,(临床试验的)受试者很有可能是那些重度产后抑郁症患者,也可能是服用标准的抗抑郁药后一点也不见效的病人。

扬克斯博士发现,新药的治疗费用较高,还需在医疗中心住院。因此,她补充道:“这会引起一系列极为复杂的公共卫生问题。”

扬克斯博士称:“如果有人患有难治性抑郁症,或者不能忍受等待 2 到 4 周让抗抑郁药发挥药效,那么这钱可能就花得值。”她继续指出,“产后抑郁的境况可能会十分悲惨”,全家人都会因此受到伤害。

斯特凡妮·哈撒韦(Stephanie Hathaway)今年 33 岁,家住美国康涅狄格州南温莎(South Windsor),是两个孩子的母亲,无抑郁症病史。但在她的两个女儿哈德莉(Hadley,4 岁)和伯那利(Brenley,2 岁)出生后,她就开始哭个不停,对烹饪和社交等她以前喜欢做的事情也逐渐失去了兴趣。

哈撒韦回忆道:“我开始有了一些让我很烦躁的想法,(在我的脑中)久久不能消散。它们反复在说:你的女儿应该有个更好的母亲;你的爱人应该有个更好的妻子。”

最终,哈撒韦感到自己有自杀倾向,担心自己如果没有抱着孩子就会自残。哈德莉出生后,哈撒韦跟她的爱人在中国居住过一段时间,曾有两周需要在家接受全天候的看护,以防止她自杀。

当时医生给她开的抗抑郁药是左洛复(Zoloft)。她服用了 3 个月,药量递增,症状也消除了。哈撒韦指出,但在伯那利出生后,左洛复就再也不起作用了。因此,过了大约 5 个月后,她就自愿报名参加别孕烯醇酮的临床试验。

静脉注射 12 到 18 小时后,哈撒韦说:“我从小睡中醒来,而那些不断重复的烦人想法(居然)不见了。”

出院后,哈撒韦称:“我觉得我找回了自己。我不敢说百分之百恢复了,但已经大好了。”

在接受临床试验的同时,她也没有停止服用抗抑郁药,只是把药换成了怡诺思(Effexor),同时也降低了剂量。

在临床试验中,最常见的副作用是眩晕和嗜睡。每 8 名受试者中就有大约一名深受一种副作用的影响,哈撒韦也会这样。FDA 称,最让人担心的副作用是昏厥或短暂失去意识,在 5 名受试者中发现了这类情况,不过 1 个小时内,所有病人都能恢复,然后继续输液。

萨曼塔·梅尔策-布罗迪(Samantha Meltzer-Brody)博士来自美国北卡罗来纳大学教堂山分校,是该校围产期精神病项目主管,也是别孕烯醇酮研究项目的主要研究人员。她指出,别孕烯醇酮是四氢孕酮的人工合成形式;四氢孕酮是大脑中孕酮产生的激素,通过抑制神经活动,有助于缓解抑郁和焦虑。

向 FDA 汇报的研究包括 3 次临床试验,这些试验由梅尔策-布罗迪博士牵头,Sage Therapeutics 出资;该公司也参与了研究设计、数据分析、解释说明以及报告撰写。

247 名女性参与了临床试验,随机选择使用无效对照剂或别孕烯醇酮给药。注射无效对照剂的受试者数量相对较少,绝大多数还是接受的药物试验。

不过,FDA 联合顾问委员会仍然认为临床试验的结果有说服力,去年几乎以全票通过,建议批准上市。

参与临床试验、接受静脉注射的受试者均是 6 个月内才生完孩子的产妇。她们在晚期妊娠期间(怀孕第 28 周到分娩结束,译注)或产后 4 周内开始出现中度或重度抑郁。受试者没有精神错乱或双相障碍。她们的症状包括产生自杀的想法,但最近并没有尝试自杀。

静脉注射期间,她们被要求停止母乳喂养,给药完成几天后才能开始哺乳。但梅尔策-布罗迪博士称,该药似乎对哺乳期母亲和婴儿都很安全,因为只有极少的药物会渗入到母乳中。

无论是采用别孕烯醇酮还是无效对照剂给药,受试者的抑郁症均得到了改善,这在抑郁症治疗研究中是常见的现象。但在别孕烯醇酮组中,更多的受试者有所好转,疗效也更显著。

在一次临床测试中,根据汉密顿抑郁量表(Hamilton Depression Scale,一种标准的评估工具)的测量结果,给药前重度抑郁的受试者得分大约为 28(总分为 30)。输液后,无效对照剂组的受试者平均分变为大约 14,而别孕烯醇酮组中的平均分降为 9 或 10。

得分为 7 分或 7 分以下的人被视为几乎无抑郁症状。梅尔策-布罗迪博士称,与无效对照剂组相比,别孕烯醇酮组中大约两倍的受试者达到了这种状态。

一个月后,与无效对照剂组的病人相比,别孕烯醇酮组中有更多的受试者能够设法防止抑郁症状进一步恶化。但一项针对中度抑郁症受试者的研究指出:30 天后,无效对照剂组的受试者报告的情况与别孕烯醇酮组的感觉一样好。

斯皮内利博士指出,这可能说明标准的抗抑郁药最终开始起作用了。或者,受试者仅仅依靠自己就获得了改善。

梅尔策-布罗迪博士称:“我们打算搜集更多的数据,这样就可以弄清更多人在 30 天以后的状况如何。”

杰夫·乔纳斯(Jeff Jonas)博士是 Sage 公司的首席执行官,也接受过精神病医生的培训。他认为,刚开始的时候,静脉注射会在医院给药,但以后不见得如此。“我们正在跟家庭医生谈,也会考虑儿科医生和妇产科医生。”

乔纳斯称,就实验阶段的药丸而言,如果只进行两周的临床试验,似乎能达到与静脉注射同等的良好疗效。除了产后抑郁症之外,公司还在测试此药丸是否能用于其他重度抑郁症。


翻译:熊猫译社 夏晴

题图版权:Monica Jorge for The New York Times

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