商业
红肉白肉市场过于细分,英国脱欧让这两个生意都不好做
和其他类型的商业贸易一样,禽类养殖这一舌尖上的产业也将失去平衡。
*本文只能在《好奇心日报》发布,即使我们允许了也不许转载*
伦敦电 — 迈克尔·贝利(Michael Bailey)在英格兰曼彻斯特郊外拥有一家禽类养殖加工场。过去,他饲养火鸡,然后在圣诞节期间出售。那时他只卖整只火鸡。
但是,现在大多数英国顾客都希望买去骨的肉类制品。更让养殖户生气的是,现在的顾客更喜欢白肉而不是红肉。因此,贝利不得不把火鸡拆解售卖,留下一堆没人要的大腿和琵琶腿(禽类小腿)。
他说:“我们的火鸡质量很好。但是一只火鸡身上一半——可以说是将近一半——的肉都没有市场。这给我们带来了很大麻烦。”
几十年来,这个问题都由欧盟解决:备受英国人嫌弃的红肉在东欧各国十分抢手,而欧盟则保证了这一口味独特的市场不存在摩擦(零关税)。除了被挑剩下的火鸡肉,来自英国养殖场的鸡(红肉部分)和老猪肉也统统出现在东欧的餐桌上,白肉则流向了西欧。英国人可以吃到他们想要的,而养殖户可以把顾客不想要的产品出口。
但现在,英国即将退出欧盟,即所谓的“脱欧”。和其他类型的商业贸易一样,禽类养殖这一舌尖上的产业也将失去平衡。
英国家禽协会(British Poultry Council)的首席执行官理查德·格里菲思(Richard Griffiths)说:“近 20 年来,我们可以随时想吃什么就吃什么。这其实是一项特权。我认为,全英国的民众都没有认识到并重视这一特权。”
人们很少注意到肉类市场这个奇怪的现象,农户则称这个现象为剩余平衡(carcass balance):一个国家挑剩下的食物被另一个国家视为珍馐。
大多数行业都十分担心英国脱欧。这些行业负责组装汽车或飞机机翼等产品,而组装所需的零部件来自欧洲各地,且这些零部件的交货时间往往很紧。英国农户从事的是“拆解”行业。对于他们来说,失去一个销售动物肉类部位的市场是毁灭性的。
以猪肉为例,英国人极爱腰内肉(位于猪肋骨外侧,靠近背部)和猪腿。根据英国农业和园艺发展委员会(AHDB)的数据,英国人每年吃掉约 2300 万头猪的腰内肉(大部分来自腰内肉制成的培根)和 1900 万头猪的猪腿。但是英国每年生猪屠宰量只有 1000 万头,这意味着上述两个猪肉部位大部分来自进口。
相比之下,英国人每年只食用 700 万头猪的肩胛肉,而五花肉的销量更低,每年只有约 500 万头。如果英国农户不能把多余的肩胛肉和五花肉卖到外国,猪肉市场就会崩溃。
伊沃尔·弗格森(Ivor Ferguson)是北爱尔兰的一名农户。他曾经养过猪,现在主要养殖绵羊并种植谷类作物。弗格森说:“有些肉类部位在一些欧盟成员国可以卖到更好的价格,我们很需要与这些国家做生意。”
农户若想提供更多的畅销肉类部位,就必须找到更多的地方出售剩下的部位,但要做到这一点并不容易。以禽类为例,弗格森说:“要想增加英国市场上鸡胸的销量,我们就必须想办法处理鸡身上剩下的红肉。”
在没有达成贸易协议的情况下离开欧盟,将给英国农户带来灾难性的打击。英国生产的猪肉可能面临 40% 左右的关税,而牛肉和鸡肉可能面临 60% 以上的关税。严格的边境检查也会增加成本,很多时候还会延误运输。
英国环境大臣迈克尔·戈夫(Michael Gove)承诺,将通过对进口食品征收关税来保护英国农户。但他承认,港口运输延误确实会带来不利影响。
高夫在今年 1 月的一次农业会议上说:“农户,尤其是小型农户,将会面临贸易壁垒。”
但是,即使现在还未达成相关协议,英国脱欧也将增加检疫费用和出入境检查次数,给目前无缝的贸易流程带来障碍。而且,如果因不能出口红肉而导致收益减少,农户可能不得不提高白肉的价格。到时候,只有富裕的英国人才买得起最好的新鲜鸡肉,而这正是分析人士所担心的双重市场。
新的贸易协议也可能导致更低廉的肉类流入英国市场。对英国人来说,最令人担忧的莫过于美国那些用氯清洗过的鸡肉。
农户正在努力做出调整,此外他们也试图说服英国民众食用之前不喜欢的肉类部位。分析人士高调宣传,鸡的红肉部分可以替代牛肉,甚至更为健康。他们还建议有关人士多开发一些鸡红肉部位的菜谱。
一些公司已经开始悄悄在配方中加入红肉。贝利也加工散养鸡肉和有机鸡肉。他表示,过去他一直为一家肉派生产商提供禽肉,而这家生产商只要鸡胸这部分白肉。贝利不得不再为鸡身上剩下四分之三的肉寻找买家。
同时,他也在降低红肉的价格,以说服肉派生产商尝试使用这些部位。贝利说,这家肉派生产商现在也开始收购红肉——他们花了 6 个月时间测试,最终决定用浓厚的酱汁来烹饪这些部位。
他说:“红肉其实还增加了派的风味。这次尝试最终还是比较成功。”
要走的路还很长。据英国智库 ResPublica 称,英国每年出口 25 万至 30 万吨鸡的红肉部位,其中约 70% 出口至欧盟。
格里菲斯说,几十年来,随着科技的发展,切割、去骨对肉类生产商来说不再是难事。这导致顾客不仅只爱吃禽类的特定部位,甚至还忘记了如何烹饪整只禽类。他指出,扭转这一趋势可能需要数年时间,不过英国脱欧很可能推高白肉部位的价格,让顾客不再有选择的余地。
他说:“我们建立了一个红肉出口市场。我们从这个市场获得的利润有助于压低英国国内的食品价格。”
日益增长的亚洲市场可能可以缓解养猪户受到的冲击。中国已经成为猪脚等最廉价部位的重要买家。相比失去亚洲市场,失去欧洲市场可能还算相对容易承受。分析人士称,五花肉等不太受欢迎的部位也已经开始越来越多地出现在英国餐馆的菜单上。
但是,英国脱欧带来的移民限制已经增加了农户的用工成本,他们此时已经无法再承受任何贸易动荡。贝利说,他的禽类加工厂里大约有三分之二的员工来自欧洲。
以母猪为首的一些出口产品也可能滞留于英国国内。这些猪在英国饲养长大,出栏后通常被送到德国加工成香肠。然而,AHDB 在 2 月发布的一份报告中表示,对农产品出口征收关税将会使类似的出口行为成为一种“浪费”。
农户可能不得不花钱宰杀这些牲畜,并在英国国内处理掉它们的肉。
翻译:熊猫译社 王奕琳
题图版权:Andrew Testa for The New York Times
© 2019 THE NEW YORK TIMES
原文链接 (已下线): https://www.qdaily.com/articles/61836.html
Wayback 快照: http://web.archive.org/web/20190308225234/https://www.qdaily.com/articles/61836.html