文化

沉舟侧畔千帆过,病树前头万木春

韩方航 ·

好奇心日报本周主编为您精选。

今天是 2018 年的最后一天。

或许现在的你正忙于总结、感慨。这一年于你可能顺遂,也可能不尽如人意。不过,与其计较一年的得失成败,我们更希望提醒你,时间在更长的维度上所能够发挥你聚焦于当下时可能忽略的力量。下面要推荐的几个故事,都横跨了数十年的时间。

王栋今年 70 岁了。第一次参加工作是 14 岁。国家包分配,去了景德镇越剧团做道具学徒工,后来申请去了景德镇瓷厂,但又在文革期间因为上街抗议,被罚去乐平涌山煤矿挖矿,直到文革结束以后,才又回到景德镇瓷厂做采购员。

在体制内,他有业绩。做采购员时,能够帮工厂买到需要的设备。做销售员时,经手的利润比其他人高得多。然而,体制始终没有给他晋升的机会,1989 年王栋决定下海经商。在有江西省政府背景的华赣公司工作的八年时间,他积攒下来近千万的资产。

王栋觉得钱太好赚了,就离开华赣公司自己单干。但所有的项目都算不上成功。2007 年,他账上只剩 50 万元现金了。于是他重新回到实业,为一家港口机械公司装配轮胎。然而,这几年成本越来越高,利润越来越薄。他把这家公司交给儿女,自己又回到了景德镇,重新做起了瓷器生意。

王乐比王栋小 5 岁,他的人生也同样波折。作为老三届中的最后一届,他 17 岁就从上海前往江西抚州乐安农村插队,在当地的铀矿做地面工作。28 岁,他和当地的电话接线员姚岚结婚,江西成了他的第二个家乡。

2000 年,王乐 47 岁,回到上海定居。头六年,王乐陆续做了五六份厨师的工作,有时是饭店,有时是食堂。妻子姚岚在江西大量加班,每年攒出 3 个月假期来上海照顾丈夫和婆婆。王乐的户口终于在 2005 年落回上海,姚岚也在 2010 年获得了上海户籍。

姚岚现在最盼着拆迁。一家人在 2018 年的上海蜗居在 17.5 平方米的棚户区里。去年政府把这里翻新了一次,只不过安上的抽水马桶紧邻着饭桌,换过瓦的阁楼变得四面透风。王乐的愿望要更复杂一些,他喜欢这里以及它背后的少年回忆,“但现在住在这里实在是不方便”。

我们曾经报道过一个法国人的故事一个日本人的故事,回顾以 1968 年为代表的乌托邦年代。第三个故事是关于美国人玛丽莲·凯兹的。她成长在普通的美国中产家庭,课余兼职做时尚模特,加入姐妹会,甚至获选“选美皇后”。如果没有大的意外,她会和那个年代的美国一样飞速成长,成为这个地球上令人艳羡的成功者,但 1960 年代的美国民权运动彻底改变了她的人生历程。

1965 年在目睹了黑人示威游行却被警察殴打以后,她开始参与到民权运动当中。而她原本在姐妹会的朋友都无法理解为什么她放弃舒适的生活去制造麻烦。

三年后,民权运动领袖马丁·路德·金遭刺杀去世。同一年,凯兹领导了当年最血腥、最暴力的一场反越战抗议活动。“我朋友的脚被打断,还有朋友的车被警察砸烂,变成一堆废铁,我自己也被打。但这些都不是最糟的,我的朋友佛瑞德·汉普顿在一年后被芝加哥警察射杀。”时至今日,凯兹仍然活跃在各种集体运动之上。1968 的精神从未在她身上褪去。

个人的命运会随着时代起落沉浮。“如果一个人不将自己置于其时代漂流之中,不将自己置于预期同属统一社会阶层的其他人的生活际遇之中,那他就不能理解自己的经验或感受自己的命运。”美国社会学家 C·赖特·米尔斯这样写道。

与此同时,我们仍然坚信个人拥有作出选择和改变的能力。如同凯兹对自己说的那样:“作为社会学、历史学、政治学的学生,我应该和那些游行的人,一样创造历史、亲历历史,而不只是去撰写历史。”

要理解我们这个时代并不容易。关于未来,人们的看法依旧无法统一。

《经济学人》杂志推出了未来一年预测专题《2019 年的世界》,用 30 多篇短文,覆盖从政治经济,到社会文化的各个议题。总体上,《经济学人》显得忧心忡忡,整个世界背负着沉重的债务,未来的经济增长无迹可寻。分裂似乎将成为政治的主旋律,美国社会的撕裂难以弥合,英国正式脱欧也意味着将四分五裂的欧洲带领到一起的尝试遭遇困境。

哈佛学院荣誉教授史蒂芬·平克则要显得乐观一些。在这本即将出版的《当下的启蒙》中,他试图证明“对世界状况的悲观看法是错误的,而且是大错,错得离谱,错得不能再错”。他的信心来自于启蒙运动奠定的准则——理性、科学、人文主义和进步——仍然在发挥着重要的作用,这些能够帮助我们与人性中不那么美好的一面抗争。

世界的复杂性正在于好消息和坏消息总是如影随形。

环境正在继续恶化。在快速发展的印度,空气质量成为了让人忧心的话题。12 月 24 日,印度中央污染控制委员显示,德里地区的空气质量指数平均达到 449,也创下了该地区空气污染程度的年内新高。《柳叶刀》的论文指出,2017 年印度有 127 万人死于有毒空气。而在 12 月初,中国也经历了一次大范围的雾霾天气。

曾经启发了达尔文提出进化理论的太平洋加拉帕戈斯群岛也正在面临生态危机。由于厄尔尼诺现象的恶化,这座岛屿上的物种正在往致命的方向演进,沙丁鱼因为海水变暖而死亡,导致海狮和海狗缺乏食物来源。布朗大学生态与进化生物学的博士生罗伯特·兰姆表示:“这就好比说,我们这一代没有小孩一样。”

人类也存在着自我毁灭的倾向。过去一年,日本经历了史上最严重的自然人口衰减。到 2018 年末,预计共有 92.1 万名日本儿童出生,是 1899 年有记载以来的最低值。与之相反,死亡人数则创了战后纪录以来的新高。除了经济增长导致的生育意愿自然下降以外,日本的低生育率也与缺乏对年轻人的社会保障相关。

在意大利随着民粹主义的回潮,法西斯主义有了再次抬头的趋势。印刷有墨索里尼画像的日历热销,各大游行也开始出现了墨索里尼的标牌。尽管畅销墨索里尼历史小说的作者 Antonio Scurati 认为,很多人只是因为拒绝左派的道德优越感才转向表面上的拥抱墨索里尼,而非真正的法西斯主义者。但我们相信,哪怕只是形式上的“墨索里尼”再现,都值得警惕。

当然,也不是没有乐观的部分。

泰国内阁在 12 月 25 日通过同性恋伴侣关系法案。这部法案的内容包括承认同性伴侣关系之间的继承权和财产权以及在医疗方面的知情同意权。但同性伴侣的婚姻权依旧不被承认。尽管如此,如果这部法案顺利通过,泰国将成为东南亚地区首个承认同性恋民事伴侣关系的国家。

英国政府出台了两项政策,分别旨在减少一次性产品的使用并控制产品的过度包装,以及通过禁止宠物商店出售年龄在 6 个月以内的小猫小狗来保护动物权益。前者是试图约束人类无节制利用地球资源的一种尝试,后者则将人类权益推及动物,是一种重新厘定人与其他生物之间关系的尝试。

科学的进步也让人鼓舞。《科学》杂志将“细胞进阶地图”(单细胞水平细胞谱系追踪技术)评选为年度科学突破。通过这一技术,研究人员既能监测单个细胞的行为,也能弄清楚它们为生命体添砖加瓦的过程,从而绘制出复杂而又清晰的“细胞进阶地图”。这不仅能够帮助回答人类是如何被创造出来的,也能够为未来的医学演进提供参考。

甚至在很多时候,人类又能够展现出惊人的力量。

33 岁的美国人科林·奥布雷迪独自徒步完成了穿越南极洲的旅程。在对抗狂风、非季节性降雪、雪盲和极地低温的过程中,奥布雷迪说:“我不知道(是怎么坚持下来的),有什么东西征服了我。过去的 32 个小时里我感觉自己被锁住了,就像一种深层次的流动状态。我没有听任何音乐,我只是被锁定了,就像是结束前我要一直走下去。这种感觉非常深刻、很美好,这是完成这个项目的一种绝妙的方式。”

18 年前,苏珊·波特报名美国国立卫生研究院的“可视人计划”。她了解自己接下来的命运,在死亡后,她的遗体在经过上万次切割、拍摄后被数字化,最终构成一套数据集,用于教学、研究及诊疗。

为了成为一种好的“数字化尸体”,她花了 15 年的时间准备。她主动要求前往实验室,围观学生处理尸体,查看将用于自己的解剖刀、冷藏柜和用于防止冷冻烧伤的聚乙烯醇,也看了之前两具遗体的制作成果。波特说,“请不要犹豫对我下刀”。

任何一个细小的切口都能够带来变化。随风潜入夜,润物细无声。书籍设计师胡卓斌,还有插画家黄思哲在香港开了一家取名自青苔的独立书店 MOSSES。他们在世界各国寻访独立书店,采购图书,想要在香港这样一个文化荒漠,创造出一间能代表这个城市的书店。我们的栏目香港市井也已经更新到了第 12 期,其中记录的都是像他们这样生活的普通人。

“有些人能够不仅仅从静止而有序的系统中获得自己的目标以及志向,还能够从隐秘而不显露的存在中获取目标以及志向。他们被称为英雄。”德国哲学家黑格尔这样认为。他相信,尽管人生活于逐渐展开的世界精神当中,但终究有人能够摆脱当下的束缚,以实现历史真正的目的。

而一切变好与向善的可能性均由此而来。

噢对了,好奇心日报已经刊登了第一篇小说,是台湾作家童伟格的《王考》。以此为起点,我们与你一同探索好的文字、好的阅读、好的故事。

2019 年即将到来,祝各位新年快乐!


题图 / 《罗马》剧照


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