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Facebook 打造“战情室”,旨在删除可能影响全球选民的假账号

Sheera Frenkel · Mike Isaac ·

刚完工一半的战情室却揭示出,Facebook 的许多防御措施都是匆促布下的,而且还很不成熟。

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加州门洛帕克市电 — 在 Facebook 园区中央的 20 号大楼和 21 号大楼之间,有一间宽约 7.6 米、长约 10.7 米的会议室正在施工之中。

16 张桌子上放有窗户大小的电脑显示器,数根粗大的蓝色电线从天花板垂落下来,准备与显示器进行连接。一面墙壁上挂着 6 台电视机,供日后调到 CNN、MSNBC、Fox News 等主流广播频道。玻璃门上贴着一张小巧的纸门牌,上面印着的橙色字体点明了这间正在施工的会议室的用途:“战情室”(War Room)。

虽然这间“战情室”下周将作为 Facebook 的指挥部,为各国大选保驾护航,但里面现在还没有多少看头。为选举保驾护航的 Facebook 员工超过了 300 人,但届时仅有约 20 人会待在“战情室”,专注于将在美国、巴西和其他国家大选前试图影响选民的假消息、假新闻和假账号分别进行根除、监视和清除。

Facebook 选举和市民参与团队的负责人萨米德·查克拉巴蒂(Samidh Chakrabarti)表示:“自产品从桌面转向手机应用以后,这次可能是我司最大的一次转变。”他补充道,他们公司“已经为了实现这一转变做了许多调动。”

外国势力滥用 Facebook 影响竞选活动的情况一向猖獗。在刚过去的七月和八月,Facebook 详细披露了此前未披露的、伊朗和俄罗斯通过分裂性的广告和帖子误导社交网络用户的成效。现在,距离美国中期大选仅有七周时间,Facebook 正卯足劲头说服全世界,不论有何新手段想干预大选,它都已经做好应对准备。在 2016 年的美国总统竞选期间,外国势力在社交网络上对大选进行了操纵,而为阻止再次发生上述情况,Facebook 承受着巨大的压力。

Facebook 首席执行官马克·扎克伯格立誓要解决外国势力利用社交网络操纵大选的问题,并称他的公司这个月会做好“更充分的准备”去应对潜在的干预。不过他承认,他们正和那些试图操纵 Facebook 平台的人展开“军备竞赛”。Facebook 公司已采取措施建立防御以抵挡垃圾信息制造者、黑客和外国操纵势力,其中包括雇佣数千人对内容进行审核,并开始对所有的政治广告进行归档分类。不过刚完工一半的战情室却揭示出,Facebook 的许多防御措施都是匆促布下的,而且还很不成熟。

网络安全公司 Recorded Future 战略威胁发展部部长普丽西拉·守内(Priscilla Moriuchi)表示,外国操纵势力也已经改进了他们干预大选的网络手段,从而绕开 Facebook 在美国中期大选前所布下的防御。

萨米德·查克拉巴蒂所带领的 Facebook 团队专注于阻止社交网络被滥用于操纵大选。

守内女士表示:“如果你有关注外来影响操作方式在过去两年中的变化的话,你就知道他们不再以传播假新闻为主了。他们正和那些超党派(hyperpartisan)的用户进行越来越多的交流。”

她补充道:“在我看来,对 Facebook 和 Twitter 这些公司而言,想把外国干预势力给找出来变得越来越不容易了。”

在战情室于下个星期投入使用之前,Facebook 邀请了《纽约时报》的两位记者来到战情室,讨论了选举团队所要做的工作以及他们公司开发出来的一些阻止大选干预的工具。由于担心披露太多情况可能会让干预大选的对手找到弱点,Facebook 公司限制了《纽约时报》所能观看及报道的范围。该公司称,战情室效仿的是政治竞选中的一些操作,而后者通常在总统选举日前的最后几周才会开始部署。

在周三和记者举办的电话会议中,服务于 Facebook News Feed 的产品经理格雷格·马拉(Greg Marra)称,战情室是一种“主动的”建立体系以应对预期攻击的方式。

大约四年前从谷歌加入 Facebook 的查克拉巴蒂表示,公司采用了一些工具,其中一个是可以实时跟踪社交网络上流动信息的定制软件。

这些仪表板类似于一组线条和条形图,通过统计数据来说明平台活动的变化情况。譬如,它们允许员工锁定某条广泛传播的假新闻,或者锁定某个特定区域自动创建账户的高峰值。

美国参议院特别选举于去年 12 月在亚拉巴马州举行,在此之前,这些仪表板进行了首次测试。扎克伯格曾表示,在那次选举中,Facebook 使用了一个新工具,以帮助更为快速地辨别政治干预。不过,他并没有特别指明该工具就是这些仪表板。

自那次之后,Facebook 在全球的多次选举中对该软件进行了测试,并加以改进。查克拉巴蒂表示,在这个月的巴西总统大选开始前,Facebook 会引进最新的仪表板版本。

查克拉巴蒂和选举团队的成员在这周举行了会议。

Facebook 于 2007 年创建了选举和市民参与团队,以帮助政府部门和竞选团队更为高效地利用社交网络。在很长的一段时间,这支团队仅在硅谷拥有几十名成员;而到了 2013 年,这支团队扩张至连美国以外的办公室都有其成员的身影。

在披露了 2016 年美国大选期间,与克林姆林宫有联系的间谍操纵社交网络向美国选民传播煽动性信息后,Facebook 就提升了选举和市民参与团队的地位。与此同时,该团队也进行了结构调整,将重心更多的放在选举安全上。

自那时起,选举和市民参与团队迅速扩张至如今的规模,团队增加了一些阻止大选干预方面的员工。Facebook 曾表示,它的每个部门——包括 Instagram 和 WhatsApp——都被告知,设计产品时要把大选的安全放在第一位。

查克拉巴蒂和公司的高层、工程师和产品经理每月要开会多次。扎克伯格和首席运营官雪莉·桑德伯格也经常会出席这些会议。

Facebook 于今年决定设立战情室。这样在美国中期选举前,一组由工程师、数据科学家和高层组成的核心团队可以同在一个地方办公。其中,连接着 20 号大楼和 21 号大楼的是一条走廊,而这里刚好就是 Facebook 园区的一个中心点,所以整个公司的员工来这里都很方便,因此他们就选择了走廊上的一间空会议室。

建设工作开始于几个月前,这间有着白板墙壁和许多长桌的战情室计划于下周一开始运作。它里面的电缆和互联网加速器已经过改装,并为显示器和其他设备安装了新的电线。

查克拉巴蒂表示,在不同国家的大选临近日及大选日,战情室将会是 Facebook 的工程师们快速发现突发问题的“最后一道防线”。此外,Facebook 还有其他措施,旨在虚假信息和其他问题还未出现在战情室之前,就早早将其给消灭掉。

一旦问题抵达战情室,仪表板就会立刻启动,以监测和追踪异常活动,同时数据科学家和安全专家亦会密切关注仪表板的情况。查克拉巴蒂称,选举团队会特别警惕那些显示有“现实危害”的帖子,并计划对那些试图让选民失去投票权的帖子进行删除,而这种帖子的形式为:提供错误的投票数据,或者传播鼓励人们通过短信进行投票的恶作剧。

他说:“最好的结果就是战情室没有情况发生。至于其他,我们首要的工作就是设置防御,阻止任何问题抵达战情室。”


翻译:熊猫译社 彭喻俞

题图及文内图片版权:Jason Henry for The New York Times

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