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太空建筑师康斯坦斯·亚当斯去世,她设计的房子很另类
她的座右铭是:“我们来自火星,只是在努力回家。”
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本周一,建筑师康斯坦斯·玛格丽特·亚当斯(Constance Marguerite Adams)在休斯顿的家中去世,享年 53 岁。她放弃了设计摩天大楼,转而开发国际空间站、火星和月球上的设施,以帮助旅行者较为舒适地在太空生活。
玛丽斯科特·哈格尔(MaryScott Hagle)是亚当斯的女儿们的朋友和监护人。她说,亚当斯死于结肠直肠癌。
1996 年,在休斯顿面试建筑师工作的时候,亚当斯参观了美国宇航局(NASA)的约翰逊航天中心(Johnson Space Center),正是这次参观激起了她的好奇心。二十年间,她始终致力于为在空气稀薄的太空中生活的人们设计生活设施。
1999 年,她在接受《Metropolis》杂志采访时说:“一个历史学家的孩子怎么可能拒绝这种工作?它在我们这个时代具有重大的历史意义。”
亚当斯和 NASA 太空设计师克里斯·肯尼迪(Kriss Kennedy)一起参与了中转居住舱(Transit Habitat,简称 TransHab)的设计。这是一个三层的充气式太空舱,连在空间站外面,能够扩大其狭窄的空间。自 2000 年第一次有人进入空间站起,宇航员们一直在如此狭小的空间里生活和工作。这种太空舱也曾计划用在一次火星任务中,但最终未果。
当时,一个原物大小的中转居住舱原型已经建好了,但项目没有获得足够的政府资金来把原型送到外太空。
2002 年,亚当斯在接受《纽约时报》采访时表示:“空间站的基础架构绝对是有史以来最令人叹为观止的工程项目。但它太狭窄了,你不会想在一个用跑步机上的人旁边做实验。”
她补充道:“不要忘了,微重力环境下汗水是会漂浮的。多恶心呀。”
中转居住舱的效果图。它的外部包裹了凯夫拉纤维(Kevlar),太空旅行者可在其中生活、工作。亚当斯参与设计并建造了一个原物大小的中转居住舱原型。图片版权:NASA
该原型的面积为 1.2 万立方英尺(约合 339.8 立方米),内含居住舱、公共空间、一个厨房、一个医务室和工作及锻炼区域,全都由厚实且防弹的凯夫拉纤维布保护着。
亚当斯还很注重内部设计的人性化和高性能。
在电话采访中,刚刚从 NASA 退休的肯尼迪说:“她敢于坚持自己的意见。她很坚强,能够独立思考,不怕把自己的想法和观点告诉别人,会捍卫在设计中她认为对的东西。”
马克·M·科恩(Marc M. Cohen)之前也是 NASA 的太空建筑师。他在一次采访中补充道:“她重新定义了充气式太空舱,把一个就好像是瘪了的轮胎一样的东西,变成了一个可靠的内部结构。”
虽然中转居住舱没有被送到外太空,但亚当斯坚持认为,它能被设计出来并经受住了检验,就已经证明了它的成功。
她在 2003 年接受太空爱好者网站 HobbySpace 采访时说:“这个项目原定的目标就是要证明充气式太空舱是有优势的,也是可行的。”
(一个小型的中转居住舱被送到了太空。私人企业毕格罗航天公司[Bigelow Aerospace]从 NASA 取得了该技术的许可,在 2016 年把其可扩展式活动舱连接到了空间站上。该活动舱并非用于居住,而是用于储存货物。)
亚当斯 1964 年 7 月 16 日在波士顿出生。她的父杰里米(Jeremy)是一名中世纪史教授,任职于达拉斯南卫理公会大学(Southern Methodist University);她的母亲马德莱娜·德·让(Madeleine de Jean)是一名作家和香槟专家。年幼的亚当斯经常跟着父母去欧洲。父母在 1970 年代离婚后,她也常常跟着父亲和继母邦妮·惠勒(Bonnie Wheeler)去那里,她的继母是研究中世纪的教授,同样任职于南卫理公会大学。
亚当斯在哈佛大学拿到了社会科学的学士学位,毕业论文写的是瑞士裔法国现代派建筑师勒·柯布西耶(Le Corbusier)。在耶鲁大学获得建设学硕士学位后,她在建筑师西萨·佩里(César Pelli)的手下实习。之后,她去了日本,在建筑设计公司丹下健三工作。随后,她去了德国,在约瑟夫·保罗·克莱休斯公司(Josef Paul Kleihues)任职。
去年,她参加了一场由微软和国家地理出资举办的活动,这次活动旨在鼓励女孩参与科学和数学工作。她在发言时说:“一开始,我进入建筑领域是因为它包含了很多必须相互协调东西,这些东西产生了系统间复杂的相互作用。我知道,建筑设计永远不会让我感到厌烦。”
她在德国做的是整体设计。当公司生意不景气时,她回到了美国。参观了 NASA 之后,她给它投了简历。这家机构把她的联系方式给了洛克希德·马丁公司(Lockheed Martin),后者雇佣了她,并派她去 NASA 当顾问。她的第一个项目是 Bio-Plex,这是一种水面居住舱,能在火星上供 6 个人生活。
在为太空机构工作期间,通过洛克希德·马丁公司、承包商 Futron 公司以及她在 90 年代创办的咨询公司 Synthesis International,她参与了 NASA 的 X-38 应急救生飞船和轨道航天飞机的设计。她也是美国航天港(Spaceport America)设计方面的顾问。航天港位于新墨西哥州,由航天公司维珍银河(Virgin Galactic)建造。
去年,她和一群宜家的设计师开展了合作,探索如何节省家具占用的空间。他们去了犹他州汉克斯维尔市附近的火星沙漠研究中心(Mars Desert Research Center),在它的模拟火星居住舱内住了几天。
亚当斯在接受《Wired》杂志采访时说:“我们认为是常量的东西,比如重力,在这些环境中是会变的。唯一不变的是人。”
亚当斯还在世的亲人有她的女儿玛蒂尔德·亚当斯(Mathilde Adams)和瓦莱丽·韦尔(Valerie Wehring)、生母还有继母。她和丈夫查尔斯·韦尔二世(Charles Wehring Jr.)离了婚。她的父亲已于 2016 年去世。
亚当斯非常敬佩 NASA 用政府资金所实现的成就,即水星(Mercury)计划、双子座(Gemini)计划和阿波罗(Apollo)载人航天计划的成功。她对未来充满希望,正如她的座右铭表现的那样:“我们来自火星,只是在努力回家(Originally from Mars, just trying to get home)。”
即便如此,她也有感到苦恼的时候:因为预算削减导致中转居住舱项目终止,也使得 NASA 的雄心不似当年。
2011 年,她参加了 TEDx 演讲。她在演讲中说:“历史上,没有一个国家能在伟大工程失败后还能保持其国际地位。”
“我们的斯普特尼克(Sputnik)时刻在哪里?”她指的是苏联在 1957 年发射的卫星,迫使美国实施了太空项目。
她接着说:“照这样下去,我们永远到不了火星。”
翻译:熊猫译社 刘子尧
题图版权:via Constance Adams
© 2018 THE NEW YORK TIMES
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