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爵士乐的精髓何在,我们又该如何聆听?
特德·焦亚做得太好了,许多人会因此爱上爵士乐!——《经济学人》
作者简介:
特德·焦亚,钢琴演奏家、爵士乐资深评论家、音乐史学家,著有《爵士的历史》(The History of Jazz)以及《爵士乐标准曲》 (The Jazz Standards)等相关音乐书籍 10 种,作品屡获殊荣。特德·焦亚曾于斯坦福大学任教,出任过 www.jazz.co m 网站总编。他被《达拉斯晨报》誉为“美国杰出的音乐史学家之一”,并于 2017 年获得了由“爵士乐新闻记者出版协会”授予的“爵士乐新闻业终身成就奖”。
译者简介:
孙新恺: 1992 年生于广州,现居墨尔本,城市设计师。自幼学习钢琴,后对爵士、古典、影视音乐产生浓厚兴趣。除本职工作外,他目前还是国内影视游戏音乐自媒体平台「影乐志」联合创始人,国际电影音乐评论人协会(IFMCA)成员,美国影视音乐刊物《电影音乐月刊》(Film Score Monthly)特邀作者,其乐评、作曲家访谈常刊于国内外平媒网媒。
书籍摘录:
第六章 走近爵士乐革新家(节选)
关于爵士乐的研究,读起来往往像是封神金榜,各路爵士天神犹如神祇创世,按照自己的形象重塑了这种艺术形式。这些描述所使用的语气谦卑恭敬,重点通常都是关于他们的怪癖、失控行径的奇闻逸事。我得承认,这确实能增添阅读乐趣。
然而,关于爵士乐的评述过于集中在乐手的前科、毒瘾和出格的生活方式上了。如果你想了解路易斯·阿姆斯特朗对大麻和 Swiss Kriss 泻药的痴迷,或查利·帕克被精神病院囚禁之事,也许我该在第一页就警告你,这不是你想要的书。我不是说这些故事毫无意义—事实上,我得出的结论是,一种基于即兴发挥和自发性决策的艺术形式,定会吸引不少与众不同的人投身其中。但是我们现在之所以依然在关注这些人物,是因为他们的艺术造诣,而不是演奏台之下的嗜好或怪行。正是出于这个原因,我们一开始就明确地将关注度集中在音乐本身的重要元素上,继而逐渐将视野拓展到各个音乐家创作的风格背景和文化环境上。若要了解一位音乐家的历史地位,这些因素都是关键的出发点。没有太空计划,就没有尼尔·阿姆斯特朗(Neil Armstrong);没有特定的社会文化环境,也不会有路易斯·阿姆斯特朗(他俩不是亲戚)。
可是谁没有过崇拜偶像的经历?我上大学的时候,宿舍的墙上贴满了爵士音乐家的照片—有些是高质量的官方照片,另一些则是从杂志上撕下来的内页,总共不下五十张。现在我妻子不许我在家里贴这些东西,但在不会把家里闹得鸡飞狗跳的前提下,我还是会挂一些宣传照。如今我依然是一名“粉丝”,而且我会毫不犹豫地使用这个词来形容自己。截至目前,我们已经讨论了爵士乐的原则、起源以及演变,现在我可以暂时自我放纵一下,谈谈我对爵士英雄的崇拜之情。但是为了不偏离本书的使命,我会继续把重点放在音乐和聆听技巧上。我们理应把这些因素放在他们的被捕记录和破碎的婚姻之前考量,更为重要的是,这才是了解爵士乐的最佳方式。
下面我将把重点放在几位艺术家的身上,他们不但在其所属的年代对爵士乐坛产生了重要影响,更留下了禁得起时间考验的遗产。这些艺术家仍在影响和启发着后来者,而他们流传下来的作品,也在持续不断地塑造着爵士乐的艺术形态。显然,这短短的名单无法穷举全部革新之士(为爵士乐做出了杰出贡献的音乐家不计其数),但是,欣赏这些巨匠的作品所磨炼出的聆听技巧,同样能应用到其他音乐家身上。我的目的不在于事无巨细地阐明20 世纪爵士乐的每个转折点,而是要让你打开耳朵,提升你的音乐鉴赏能力。而我坚信,若要实现这个目的,就要把注意力集中在少数几位艺术家身上,让自己沉浸在他们的作品之中,而不是在一长串音乐家的作品中蜻蜓点水。
让我们从其中首屈一指的音乐家开始讲起,至少在我个人的爵士名人堂中,他绝对名列榜首。
路易斯·阿姆斯特朗
在大三升大四的那个暑假里,我用两周时间进行了一场不寻常的音乐实验。若当时没花费这些时间,我相信自己对路易斯·阿姆斯特朗在爵士乐领域中所做出的重要贡献的理解,还只能停留在肤浅的层面。
你要是以为我的实验是仔细聆听他的音乐,那你就大错特错了。
事实上,我的实验是不去听阿姆斯特朗的作品。此外,受到阿姆斯特朗影响的音乐家的作品,或诞生于 20 世纪 20 年代中后期,在他所谓的热辣五人组(Hot Fives)和热辣七人组(Hot Sevens)的经典录音之后的所有爵士乐,我都一概不听。在那两周里,我只听路易斯·阿姆斯特朗风格成熟之前的爵士乐。这大大缩减了我的选择范围。当我想听音乐时,我只能选择正宗迪克西兰爵士乐队(1917)、威尔伯·斯韦特曼(Wilbur Sweatman)的正宗爵士乐队(Original Jazz Band,1918)、基德·奥里(Kid Ory)的阳光管弦乐团(Sunshine Orchestra,1922)、金·奥利弗的克里奥尔乐队(1923),以及很少的几位早期爵士乐手的作品。
我每天都沉浸在这些早期爵士乐队的作品中。我的双耳适应了当时那种音乐的理念和风格手法,并逐渐在这些新奥尔良爵士乐元老的作品中找到了归属感。两周之后,我才重新开始听阿姆斯特朗在 1925 年到 1928 年的突破性作品。此时双耳所闻的声音,让我措手不及,非常出乎意料……真的,太震撼了!阿姆斯特朗的理念无论从哪一方面讲都似乎将这门艺术向前推进了几光年。我猛然意识到,常被认为是传统爵士乐老式范例的经典热辣五人组和热辣七人组,其作品竟代表着当时最激进、最有远见的音乐。
此刻,在爵士乐史上的这个时间点,阿姆斯特朗为爵士语汇带来了成百上千种新句式。但比这些音符—即便是那些华丽的高音—更惊人的,是阿姆斯特朗在运用切分和重音时所体现出来的精湛技艺。爵士乐自诞生之初便富有一种节奏活力,但阿姆斯特朗明确意识到了切分乐句的潜力,而他对此的理解程度远超其前辈。我们迈出了如有神助的一步,就好像从欧几里得的几何学一下子来到了牛顿的微积分。但在阿姆斯特朗丰满的音色之中,又蕴含着温暖柔情的人性,这中和了音乐的复杂性,让他先锋性的革新之作,同时成为爵士时代长盛不衰的聚会音乐。
这才是聆听路易斯·阿姆斯特朗的方法:把你认为自己是在探寻传统、追根溯源、向曾祖父一辈致敬以及任何类似的愚蠢念头都抛开。这是一种无畏无悔的音乐,把它当成博物馆的老古董是对它的侮辱。我们需要重新摆正观念,将其视作 20 世纪 20 年代的一种精神,孕育了乔伊斯(Joyce)、伍尔芙(Woolf)和普鲁斯特(Proust)的杰作的那种精神。
高山仰止,景行行止。虽不能至,然心向往之。阿姆斯特朗取得的成就无与伦比,影响至今。他的创新被无数人研究、借鉴,不仅是管乐手—作曲家和编曲家、歌手、钢琴师、廷潘巷的写歌人,乃至音乐产业中的整个创作群体都会从他的音乐中取经。到了 20 世纪 30 年代初,他的个人音乐语汇已经随处可见。阿姆斯特朗没法申请专利或版权,只能对后来者拱手相让。因此,你需要努力清除掉残留在双耳中的这些借鉴之作,才能领会到阿姆斯特朗对这门艺术做出的改变。在我看来,他的影响力空前绝后,第二名永远无法望其项背。
当你学会用这种方式聆听阿姆斯特朗之后,就可以进一步深入观察他在其他领域的成就了。阿姆斯特朗是无与伦比的艺人、不同凡响的歌手(与很多同行不一样,他将小号作品中的多项突破应用到了声乐作品中)、魅力四射的明星,后来还成为电影明星和文化大使。无论如何,一定要去了解一下阿姆斯特朗的多面人生。但是,如果你竖起双耳用心聆听,一定不会忘记这位流行文化中的伟人,首先是一位首屈一指的音乐革新家。
路易斯·阿姆斯特朗聆听指南:这还不简单。如果有人排选远古爵士时代的七大奇迹,那么热辣五人组跟热辣七人组得占两项。然而阿姆斯特朗 27 岁之前录制的这些唱片,在他佳作无数的职业生涯中,仅仅是开场好戏。阿姆斯特朗在 20 世纪 20 年代末和 30 年代初正值巅峰时的录音,值得你花些时间用心聆听。然后你可以听听他职业生涯中后期的代表作—如《路易斯 · 阿姆斯特朗演奏W.C. 汉迪》(Louis Armstrong Plays W. C. Handy ,1954)、《芝加哥音乐盛典》( e Great Chicago Concert ,1956), 以及《艾拉和路易斯》(Ella and Louis ,1956)。最后以他晚年的热门单曲《你好,多莉!》(Hello, Dolly! )和《美好世界》(What a Wonderful World )收尾。
题图为路易斯·阿姆斯特朗,来自:维基百科
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