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Google 遭到猫头鹰保护人士抗议,他们对猫的爱正在破坏生物多样性

David Streitfeld · ·

这个关于猫头鹰的故事告诉我们:努力做好事往往会造成意想不到的后果,而即使是聪明的人(也许是特别聪明的人)也不愿意对自己确信无疑的事进行反思。

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加州山景城电 — 硅谷正在急剧扩张,到处都是老居民被迫撤离的景象。在海岸线公园(Shoreline Park),更是出现了新来的动物捕食当地动物的一幕。

有一些穴小鸮(burrowing owl)就居住这片 750 英亩、位于草地深处的野生动物及休闲区。在繁殖季节到来时,整个硅谷的穴小鸮数量可能只有 50 只。这种猫头鹰是受到“特别关注”的加州物种,由于它们在地面上筑巢,特别容易受到伤害。

在海岸线公园,猫头鹰死亡事件层出不穷。2015 年,公园里出现了一具猫头鹰的遗骸,只留下一条腿、一扇翅膀和几根散落的羽毛——而在此之前,有人发现一只野猫悄悄追踪过这只猫头鹰。另一只猫头鹰被发现死在自己洞穴的附近,当年还有一只猫头鹰失踪并被判定“遇难”。至此,在公园里筑巢的猫头鹰数量减少了一半。

有人发现,有野猫在海岸线公园偷偷追踪过穴小鸮和其他猎物。图片版权:Johanna van de Woestijne

环保主义者一直对海岸线公园里野猫的数量深表担忧,但无法确定这些野猫的来源。通过公开记录请求和老式的窥探手段,他们渐渐发现了一条线索:这些猫从公园里被阳光镀亮的斜坡向西南方向逃去,沿着帕玛内特小溪(Permanente Creek)一路向前溜进了不断扩张的 Google 帝国。

当然,Google 从未做过威胁生物多样性的事儿。就像现在很多涉及大型科技公司的故事一样,这个关于猫头鹰的故事告诉我们:努力做好事往往会造成意想不到的后果,而即使是聪明的人(也许是特别聪明的人)也不愿意对自己确信无疑的事进行反思。

在 Google,并不是说工作人员不喜欢鸟类,而是他们真的很喜欢猫。他们有一个叫“Google 猫咪救援(GCat Rescue)”的员工组织,专门设圈套捉来总部附近的猫咪。小猫和友善的成年猫都可以被领养,而不太友好的成年猫被阉割后会被放归。

Google 以向员工提供优质伙食而闻名,对猫也不例外。每天晚上,各个猫咪喂养站整晚都有晚餐供应。猫咪救援小组称这种方法为“群体照顾”(colony care)。

位于一栋 Google 大楼旁的猫咪喂养站。

Google 猫咪救援小组认为:“阉割和群体照顾还可以阻止诸如斗殴、尖叫、撒尿、游荡、捕猎等滋扰行为的发生。”被放归的猫身上被植入跟踪芯片,一只耳朵上还被刻了 V 字形切口,便于识别。根据猫咪救援小组的网站,目前有 148 只猫可供领养。不过,网站并没有交代被放归在公司园区附近的猫的数量。

诱捕、阉割和放归的方式深受全美各地爱猫人士的欢迎。那些不那么痴迷猫咪的人则表示,这些做法只是为了喂养野猫而不对它们实施安乐死的借口罢了。在美国,野猫数量估计在 3000 万8000 万之间。

特拉维斯·朗科尔(Travis Longcore)是 2009 年刊登在《保护生物学》(Conservation Biology)期刊上的一篇论文的主要作者,该期刊对诱捕、阉割和放归措施持批评态度。朗科尔说,Google 猫咪救援小组网站上的资料都是错误的。

“被喂养的猫仍在捕猎,”南加州大学建筑学、空间科学和生物科学的助理教授朗科尔说。“即使是做了绝育手术的猫也在捕猎,”他补充说,“如果你有一个户外猫咪保护区,它肯定会对当地野生动植物产生影响。”

草地缓冲区和围栏将人们与海岸线公园的穴小鸮分离开来。

2011 年,海岸线公园的一只穴小鸮。

我们向 Google 猫咪救援小组的邮箱 meow@google.com 发送的电子邮件都未得到回复。Google 的一位女发言人称,小组成员还不到 10 人,但她拒绝讨论这个问题。

草地缓冲区和围栏将人与海岸线公园的穴小鸮分离开来。

环保组织表示,Google 总体上来说是一个优秀的合作伙伴,它也积极努力地为莫菲特场(Moffett Field)——Google 总部以南数英里处的租赁物业——的穴小鸮提供帮助,但在猫咪问题上一直没有作为。

“他们告诉我们,这是他们员工正在做的事情,而他们不能横加干涉,”董事会成员艾琳·麦克劳克林(Eileen McLaughlin)说。她隶属于一个致力于保护和扩大旧金山湾国家野生动物保护区的团队,也是该团队的董事会成员。2012 年,她和圣克拉拉谷奥杜邦协会(Santa Clara Valley Audubon Society)曾要求 Google 搬走猫咪喂养站。

虽然猫会永远追捕鸟类,但在海岸线公园,最后的胜利即将到来。

在洞穴周围转悠的猫逼得猫头鹰无法离巢捕食。

根据山景城的官方统计,去年在那里发现了 318 只猫。 2017 年,公园内未观测到猫头鹰的雏鸟——这是 20 年来首次出现此类情况。而最近一次观测到雏鸟还要追溯到 2011 年,当时发现了 10 只。

“我们失去了猫头鹰。接下去我们还会不断地失去其他生物,”麦克劳克林女士说,“我们需要生物多样性。”

Google 并不是唯一一家养猫的公司。如果员工们没有提供食物,那么来自社区的爱猫人士就会承担起喂猫的任务。

“这是个问题,”圣克拉拉谷奥杜邦协会的环保倡导者萨尼·克莱因(Shani Kleinhaus)说,“旧金山湾周围的许多鸟类都在地面上或靠近地面的地方繁殖,而猫会在它们最脆弱的时候——比如坐在巢中孵蛋或照顾幼鸟时——捕食它们。”

2012 年,艾琳·麦克劳克林曾要求 Google 搬走猫咪喂养站。

有些科技公司已经改变了过去的做法。Facebook 附近的园区紧挨着一个有濒危物种的沼泽,该公司在几年前就不再允许员工喂养猫咪。和 Google 一样与海岸线公园毗连的捷财公司(Intuit)也表示,公司内部没有员工养猫的计划。

已退休的医学研究员乔安娜·凡·德·沃斯蒂金(Johanna van de Woestijne)十年前就开始在上午十点左右穿行在海岸线公园,一开始是徒步行走,后来是骑车游览。她说:“每次看到值得拍摄的物种——通常是鸟类——我就会跳下自行车,抓起相机,按下快门。”

海岸线公园的穴小鸮。图片版权:Tom Grey
“我们失去了猫头鹰。接下去我们还会不断地失去其他生物,”麦克劳克林女士说。图片版权:Tom Grey

不久,凡·德·沃斯蒂金就看到了很多猫,并把它们拍了下来。她很关心这个问题,并提交了公开记录请求。然而,相关记录并没有透露太多信息。

猫头鹰在很多方面受到了濒临灭绝的威胁。其中一个最大的威胁来自海岸线公园投入使用的高尔夫球场。三个月前,一份山景城的报告冷冰冰地指出,数只猫头鹰的死亡是“被飞出的高尔夫球直接撞击所致”。

与海岸线公园毗邻的一个 Google 篮球场。

最近,麦克劳克林以猫的视角游览了 Google 园区。在停车场旁边的一片垃圾遍地的树林里,她发现了一个破旧却精心设计的喂食站,那里还有数张为困倦的猫咪提供的稻草床。有迹象表明,这里就是 Google 猫咪救援小组所设的猫咪喂养站。

园区另一侧的喂养站就在海岸线公园的边上,紧挨着猫头鹰的专属筑巢区。第三个喂养站则隐藏在灌木丛里,这个地方距离公园入口非常近,对步行者和骑自行车的人来说都是咫尺之遥。第四个喂养站就设在一个停车场内。

去年年底,麦克劳克林向山景城提交了一份公共记录请求。与之前不同的是,这次的记录揭露了一些人们不知道的情况。

从记录中可以看出,山景城的雇员们正在讨论如何在公园里捕捉被 Google 做了记号的猫。该市的野生动物保护生物学家表示,他很担心这些猫对受保护物种——尤其是穴小鸮——造成的“重大影响”。其中,有只猫在被诱捕后转交给了硅谷动物管理机构,之后又被放归到了 Google。于是它又一次在公园里被捉到,最后再次回到了 Google。去年八月,它被发现死在公园里。

硅谷动物管理机构的发言人说:“Google 知道这些猫不应该越界进入公园。”

动物管理机构的女发言人珍妮特·亚历山大(Janet Alexander)说,“Google 知道猫不应该越界进入公园。”

可是,猫咪们似乎并不这么认为。

不久前的一个晚上,趁着暮色退去、黑夜降临,一只猫沿着 Google 的小道径直朝猫头鹰的领地奔去。


翻译:熊猫译社 胡敏

题图及文内图片(未标注)版权:Jason Henry for The New York Times、Gunilla S-Granfalk on Unsplash

© 2018 THE NEW YORK TIMES


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