商业
美国年轻人越来越不爱去快餐店打工,这可能会改变行业法则
员工短缺问题正在改变快餐店长期依赖的经营法则。从工资增长、激励措施增多以及老板偶尔面临的窘境可见一斑。
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25 年前,每家只提供“有限服务”的餐厅都有平均 56 名青少年劳动力——“有限服务”指顾客需要自己到柜台点餐。
如今,这个数字还不到那时的一半。这反映了青少年劳动参与率的下降以及餐馆数量的爆炸性增长。
但是在一个提供廉价食品的行业,廉价劳动力是一项必需品。员工短缺问题正在改变快餐店长期依赖的经营法则。从工资增长、激励措施增多以及老板偶尔面临的窘境可见一斑。
例如,这就是为什么曼哈顿下城的赛百味餐厅老板杰弗里·卡普洛(Jeffrey Kaplow)花大量时间在柜台后面工作的原因。这与他对自己的设想背道而驰,但他就是缺少足够的雇员。
卡普洛想尽一切办法寻找员工:在 Craigslist 上发广告,向其他加盟店的老板要人,还试图从已经关门的赛百味门店招聘人才。
然而,就在最近的一次午餐高峰期,是他将 12 英寸的蔬菜三明治和冷饮机饮料的金额输入收银机的。他担心,如果队伍排得太久,人们可能会感到恼火,再也不来光顾了。
“每次大排长龙后的第二天,商店就不那么忙了,”接着他一边解释,一边整理桌子、扫去食物碎屑。
美国的另一位加盟店老板基思·米勒(Keith Miller)也在面临同样的问题。“员工?我们没有员工了,”米勒开玩笑说。他在北加州经营的三家赛百味都人手不足。

自 2010 年以来,快餐业岗位的增长速度几乎是全行业平均速度的两倍。为经济复苏做贡献的同时,快速增长也带来了新的问题。有些人说,餐饮业扩张供过于求,造成了市场饱和,这也是餐馆老板们的另一个压力来源。
针对移民的执法力度加大也令餐馆老板们感到担忧:将近 20% 的工人出生于国外。
由于失业率处于 17 年来的最低点,各地的企业都在苦苦寻找员工。快餐受到了严重的压力,特别是在劳动力的一个重要来源干涸的情况下。2000 年,16 至 19 岁的人中约 45% 有工作——如今的比例是 30%。
“我们过去经常被想打暑期工的人数淹没,”他补充道。而现在可能最多只有几份这样的申请,“我不知道青少年整个夏天都在做什么。”
17 岁的加文·普尔(Gavin Poole)是新泽西州蒙特维尔城镇高中( Montville Township High School)毕业班的学生,他喜欢自己当老板的想法——这也是他从课外景观美化和杂活工中做起小生意的原因。这笔钱帮他支付了手机账单和去年租牧马人吉普车(Jeep Wrangler)的费用。“我想为未来做好准备,因为你不知道在经济上你会处于什么样的境地,”他说。
美国劳工统计局(Bureau of Labor Statistics)的经济学家们最近发布了一项分析报告。报告显示,对教育和奖学金越来越重视导致了青少年就业人数的减少,这反映出教育成本的上升,以及这个年龄段大多数人工资水平较低。
如今,受益于低成本劳动力多年以后,许多雇主开始涨薪。2014 年,快餐业的工资开始上涨,而且涨薪速度从那时起超过了总体工资水平。然而,每小时 10.93 美元的薪酬仍然不到小时工平均工资的一半,这迫使用人单位使出更多激励措施以吸引员工——比如提供牙科保险、签约奖金,甚至报销路费等。
这对胡安·莫拉莱斯(Juan Morales)这样的员工来说是好消息。他在纽约史泰登岛( Staten Island)的一家赛百味组装三明治,已经在这里工作超过 15 年。
“比以前强多了,”莫拉莱斯说,“但对我的老板来说,日子比以前难过。”他每小时挣 15 美元多一点。

赛百味和麦当劳加盟店的老板们为了招到员工开始涨薪。同时,他们开始采用激励措施以吸引员工,从而提高了行业的成本。在这个行业中,廉价劳动力是制造廉价食品的一项必需品。
餐饮业以员工流失率高闻名。但一家餐饮研究公司 TDn2K 的数据显示,员工流动的速度比人们记忆中要快。去年,人员流动率达到了 133%,这意味着一个岗位往往需要多次填补。
这迫使老板们做出调整。
塔姆拉·肯尼迪(Tamra Kennedy)在中西部拥有九家 Taco John’s 加盟店。她开始为工作满 100 小时的新员工提供 100 美元奖励。此外,她每年按表现为他们加薪两次,并且为所有员工支付高于最低工资的薪水。
“过去两年的招聘比过去十年更有挑战性,”肯尼迪说。
她的商店约有一半存在人手不足的问题。因此她想出了变通的办法:用数字探头取代人工记录食物温度。她还购买了昂贵的新收银机,用来生成原本由员工手工完成的单据。
“我从未见过这个行业出现过这样的情况,”食品咨询公司 Pentallect 的合伙人罗伯特·S·戈尔丁(Robert S. Goldin)说,“闻所未闻。”
根据一家丹佛的餐饮零售咨询公司——国家零售概念伙伴(National Retail Concept Partners)的合伙人迪恩·哈斯克尔(Dean Haskell)估计,劳动力成本正在上升。哈斯卡尔分析了 15 家大型连锁店的公开财务档案后,得出这些公司去年在劳动力上比前年多花了约 7300 万美元。
麦当劳此前宣布,将扩大其学费报销计划,承诺五年内拿出 1.5 亿美元为在其门店工作 90 天以上的员工报销学费——过去的要求是九个月。
这 1.5 亿美元可能看起来很多,但更换员工的成本也很昂贵:根据 TDn2K 的数据,更换餐馆的小时工需要花费大约 2000 美元。
“现在的情况在三十年前我是受不了的,”约翰·莫塔(John Motta)说。他在新罕布什尔州纳舒厄(Nashua, N.H.)的唐恩都乐(Dunkin’ Donuts)甜甜圈连锁店已经开了很多年。最近他的一家门店有一个员工轮班缺席,这家店就只能提供一个小时左右的得来速服务(顾客留在车内取餐)。
“你尽量不要对员工太苛刻,”他说,“因为你害怕明天他们就不来了。”
翻译:熊猫译社 Joey
题图及文内图片版权:Sam Hodgson for The New York Times
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