Intel 如 何 让 霍 金 发 声

Best On The Web 是 一 个 推 荐 性 栏 目 ， 每 个 工 作 日 我 们 会 从 互 联 网 世 界 中 找 出 最 好 看 的 内 容 ， 希 望 这 个 栏 目 让 我 们 始 终 与 阅 读 、 知 识 和 美 好 在 一 起 。 Wired How Intel Gave Stephen Hawking a Voice 在 今 年 奥 斯 卡 的 得 奖 热 门 电 影 《The Theory of Everything》 当 中 ， 你 可 以 看 到 ， 一 台 电 脑 始 终 帮 助 不 能 说 话 的 物 理 学 家 霍 金 和 外 界 交 流 。 而 关 于 这 个 电 脑 的 很 多 故 事 和 Intel 有 关 ， 你 会 在 这 篇 文 章 中 发 现 ， 他 们 为 了 给 这 个 世 界 上 最 聪 明 的 人 之 一 完 善 一 台 人 机 交 互 设 备 ， 所 付 出 的 努 力 远 远 超 过 为 一 个 现 代 社 会 的 普 通 人 进 行 制 作 。 还 有 肌 肉 萎 缩 症 的 霍 金 ， 可 能 也 是 人 机 交 互 最 好 的 实 验 品 。 霍 金 在 1985 年 到 日 内 瓦 参 加 会 议 时 不 幸 感 染 了 肺 炎 ， 回 到 剑 桥 进 行 治 疗 时 终 于 控 制 住 了 感 染 ， 但 为 了 帮 助 他 进 行 呼 吸 只 能 切 开 气 管 ， 他 也 永 远 丧 失 了 讲 话 功 能 。 最 初 的 时 候 他 使 用 拼 写 板 来 自 我 表 达 ， 他 的 医 生 Martin King 后 来 联 系 到 了 加 州 一 间 名 为 World Plus 的 公 司 ， 它 拥 有 一 套 名 为 Equalizer 的 程 序 可 以 在 当 时 令 人 们 用 手 指 输 入 来 描 述 语 言 和 指 令 。 这 间 公 司 之 前 也 为 像 霍 金 这 样 的 ALS（ 肌 萎 缩 侧 索 硬 化 症 ） 患 者 提 供 过 类 似 产 品 ， 它 愿 意 无 偿 为 霍 金 制 作 任 何 他 需 要 的 产 品 。 第 一 代 在 苹 果 二 代 电 脑 上 运 行 的 设 备 出 来 之 后 ， 霍 金 可 以 实 现 一 分 钟 表 达 十 五 个 单 词 。 当 1997 年 Intel 的 联 合 创 始 人 Gordon Moore 见 到 霍 金 在 使 用 的 产 品 中 用 的 是 AMD 的 处 理 器 时 ， 在 征 得 许 可 之 后 ，Intel 自 此 每 两 年 为 霍 金 更 换 一 台 电 脑 。 但 是 霍 金 的 手 指 一 直 在 萎 缩 ， 到 了 2008 年 ， 他 已 经 没 有 办 法 再 使 用 遥 控 器 了 。 他 的 学 生 为 此 设 计 了 一 种 新 的 设 备 ， 放 在 眼 镜 上 可 以 发 出 微 弱 的 红 外 线 从 而 检 测 到 他 面 部 肌 肉 的 变 化 ， 自 此 之 后 霍 金 继 续 实 现 了 发 电 子 邮 件 、 上 网 、 写 书 和 表 达 等 一 系 列 只 凭 借 一 部 分 肌 肉 完 成 的 创 举 。 尽 管 如 此 ， 到 了 2011 年 ， 他 的 技 能 也 只 退 化 到 一 分 钟 表 达 一 到 两 个 单 词 ， 所 以 他 写 信 给 Moore， 希 望 Intel 能 够 有 办 法 帮 到 他 。 Intel 人 机 交 互 实 验 室 的 团 队 开 始 合 作 解 决 这 个 问 题 ， 五 个 专 家 专 门 来 到 剑 桥 大 学 ， 霍 金 的 《 时 间 简 史 》 对 这 些 人 机 交 互 专 家 很 有 启 发 ， 他 们 很 希 望 能 为 他 做 点 什 么 。 但 问 题 看 上 去 比 他 们 想 得 要 复 杂 。 当 时 霍 金 在 使 用 的 软 件 依 然 是 Word Plus 设 计 的 升 级 版 ， 名 为 EZ Keys。 它 只 是 横 向 或 纵 向 进 行 扫 描 ， 霍 金 无 法 通 过 面 部 肌 肉 来 控 制 鼠 标 在 某 个 字 母 上 停 下 来 。 他 们 试 验 了 各 种 现 成 的 方 法 ， 结 果 都 失 败 了 。 眼 神 追 踪 没 有 办 法 在 霍 金 身 上 实 现 ， 因 为 他 的 眼 皮 总 是 耷 下 来 。 在 Intel 来 到 之 前 ， 霍 金 试 验 过 EEG 的 脑 电 波 识 别 ， 并 将 它 转 化 成 指 令 ， 但 有 些 时 候 大 脑 信 号 总 是 不 够 强 。 他 们 发 现 ， 让 霍 金 跟 外 界 更 好 地 交 流 的 前 提 ， 是 让 他 跟 机 器 更 好 地 交 流 。 在 回 到 美 国 之 后 几 个 月 ，Intel 的 团 队 又 发 给 霍 金 一 段 十 分 钟 的 视 频 ， 展 现 最 新 的 人 机 交 互 研 究 成 果 ， 希 望 得 到 他 的 反 馈 。 他 们 在 新 成 果 中 增 加 了 「 后 退 」 键 —— 不 仅 可 以 删 除 文 字 ， 还 能 后 退 到 上 一 个 页 面 ， 以 及 一 套 预 测 性 文 字 算 法 。 此 前 最 大 的 难 题 在 于 霍 金 总 是 会 误 点 希 望 表 达 的 字 母 旁 边 的 字 母 ， 每 次 出 错 都 要 返 回 重 新 开 始 ， 这 也 使 得 他 输 入 非 常 慢 。Intel 重 新 为 他 设 计 了 一 套 类 似 于 手 机 智 能 输 入 法 （Predictive Text） 一 样 的 标 准 。 霍 金 在 这 一 年 的 6 月 拜 访 了 Intel Lab， 他 们 为 其 展 示 了 这 套 和 他 之 前 的 古 老 设 备 相 比 显 著 不 同 的 ASTER 设 备 。 但 是 当 他 们 将 这 套 界 面 装 到 电 脑 上 之 后 ， 到 了 9 月 收 到 的 反 馈 是 ， 它 太 复 杂 了 ， 霍 金 无 法 使 用 。 那 些 他 们 引 以 为 傲 的 后 退 等 功 能 太 困 扰 了 ， 以 至 于 废 弃 不 用 。 他 们 意 识 到 教 会 这 个 世 界 上 最 聪 明 的 人 之 一 学 会 这 些 现 代 科 技 是 多 么 困 难 。 最 终 只 能 换 一 套 办 法 来 解 决 这 个 问 题 —— 回 到 过 去 。 他 们 录 下 了 霍 金 日 常 生 活 和 输 入 的 状 态 ， 一 遍 遍 看 为 他 寻 找 可 能 的 办 法 。 他 们 又 出 了 一 套 迭 代 产 品 ， 又 失 败 了 ， 之 后 经 过 了 几 个 月 ， 他 们 终 于 找 到 了 令 霍 金 满 意 的 产 品 。 比 如 说 霍 金 现 在 使 用 的 是 伦 敦 创 业 公 司 SwiftKey 的 输 入 法 ，Intel 和 SwiftKey 合 作 ， 将 霍 金 之 前 的 很 多 文 件 输 入 其 中 ， 这 样 就 可 以 做 到 更 快 更 有 效 的 预 测 。 比 如 「 黑 洞 」（The Black Hole） 完 全 不 需 要 输 入 太 多 ， 输 入 “The” 后 面 的 就 出 来 了 。