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希捷的 35 年,看你身边计算设备的变迁

唐怡园 ·

你还需要硬盘吗?需要,但你已经逐渐看不到它了

连移动硬盘都用上 Wi-Fi 了,你大概已经忘了电脑硬盘长什么样子。其实,它差不多还是你想的那个样子,方方正正的盒子。

希捷做了 35 年硬盘,主要业务是卖硬盘。但事实上,不管是企业级硬盘,还是消费级硬盘,都开始不大好卖了。

不谈 14 寸到 8 寸的巨型硬盘时期,回顾历史,不难发现基于硬盘本身的技术变革,其实都是炒现饭,反正就是要体积越做越小、容量越做越大。从前硬盘发展,都是基于设备的突破。但现在,你会发现存储和使用数据的需求变了,使用设备的体验也在变化。

有了 PC,硬盘走向普通人

1971 年世界上第一台微处理器在美国硅谷诞生,个人电脑开始慢慢普及。苹果、 IBM 等厂商纷纷推出个人电脑。硬盘不能再是 IBM 3340 冰箱那种体积的组件了,它需要更小的体积和更大的容量。

1980 年两位前 IBM 员工创立希捷(当时还叫 Shugart ),依靠 IBM 的薄膜磁头技术,研发了世界上首款 5.25 寸硬盘 ST-506。对许多 80 后电脑玩家来说,5.25 寸盘可能是他们接触到的第一块电脑硬盘。

四年后,一家苏格兰企业 Rodime 就首先开发出了 3.5 寸硬盘。但到了 1988 年,也只有不到一半的硬盘厂商开始生产 3.5 英寸硬盘。这是一个总体反应滞后的行业,完全没有预料到 90 年代笔记本电脑市场的爆发。

笔记本电脑来了,硬盘变得更小

1989 年美国科罗拉多州朗蒙特的一家市场新入者 Prairietek 宣布推出一种 2.5 英寸硬盘,迅速成为硬盘行业的焦点。笔记本电脑供应商此时也在寻找更加微型的硬盘。

从 90 年代开始,笔记本电脑逐渐走向企业用户和高端消费市场。于是,整个 90 年代,各硬盘厂商也都纷纷推出了自己的 2.5 英寸硬盘。

希捷也不例外,1991 年,它率先推出了能够判断运动状态,能够在发生跌落时调整磁针位置,防止损坏的 2.5 寸机械硬盘。直到现在 3.5 寸和 2.5 寸机械硬盘也还是希捷的主线产品。

“30% 的手机将会内置硬盘”

2001 年,苹果发布硬盘音乐播放器 iPod。iPod 不只是硬盘播放器,随着 iTunes 音乐商店的到来,它成为了一个随身的数字娱乐中心。并且在随后几年里增加了视频、游戏商店等功能,在培养用户习惯的同时也为苹果的 iPhone 研发积攒着资本。

iPod 的成功一度让硬盘厂商找到了下一个市场,希捷推出的 1 英寸微型硬盘进驻苹果 2004 年发布的尺寸更小的 iPod mini。与此同时,当时的手机巨头诺基亚也推出了内置 1 英寸微型硬盘的智能手机。

希捷据此乐观的估计到 2007-2009 年,30% 的手机将会内置硬盘

移动和云计算的存在让机械硬盘淡出你的视线

2007 年,iPhone 推出,最低内置 4GB 存储器。如希捷的预测,智能手机带动了用户对存储空间的需求。但由于手机对物理尺寸、耗电和稳定的需求,从 iPhone 开始的智能手机全部开始采用新生的闪存。而智能手机销量激增带来的对闪存的需求又压低了闪存的生产成本。

对微型机械硬盘的另一个致命打击是移动互联网和云服务的普及。从音乐、视频到文档和日常应用,数据被存放在服务器上,智能手机应用只在需要的时候获取数据。

从 1956 年有了现代硬盘雏形以来,曾经生产硬盘的厂商一共有 221 个公司,到 2015 年就只剩下了西部数据、希捷以及东芝等寥寥数家。

2014 年 9 月,希捷完成对 LSI 闪存业务的收购,标志着希捷开始全力投入闪存生产。而在 2013 年,希捷已经通过数款产品试探固态硬盘市场。机械硬盘一时还不会消失,云服务的存储依然在使用机械硬盘,但你已经逐渐看不到它了。


题图来源:Hackmod


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