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CES 现场:Beats 的前任至今还没放下它
魔声?入了魔的声音?
昨天早上,在“永远引领,绝不跟随”(Always lead, Never follow)的标题下,大鲨鱼奥尼尔来到 CES 国际消费电子展的展台上,攥着一副颜色鲜亮的耳塞又吼又叫。背后的黑色幕布上印着“The Beat Goes On”。
不过这不是已经进了苹果口袋的 Beats 又出了什么新品,而是魔声(Monster)耳机开了一场新品发布会。发布会刚结束不久,《今日美国》便曝出 Monster 将 Beats 的两位创始人都告上了法庭。
很多人听到魔声耳机想到的可能是那个两个鲜红的“b”字。其实魔声 Monster 公司早就和那有两个“b”字的 Beats 公司分手许久了,这两家公司现在都做着各自独立的耳机品牌。
发布会的内容相当无趣,魔声在“魔声不只是耳机”的口号下发布了一系列并无新意的新品,比如和阿迪达斯合作的运动耳机、蓝牙防水耳塞、音质更好的耳机等等——总是就是各种风格酷似 Beats 的耳机。

在起诉 Beats 的同时,Monster 的影响方式和 Beats 几乎没有任何不同,就连产品也是同样鲜亮的色彩、强调运动。但相比创始人是 Hip Hop 界呼风唤雨的 Dr.Dre 的 Beats,在流行音乐圈缺少人脉的魔声混的并不成功。
Beats 在高端耳机市场的表现用传奇来表述一点也不过分。2014 年苹果以 30 亿美元高价买下耳机品牌 Beats,帮助 Beats 创始人 Dr. Dre 登上年度音乐人收入排行榜第一位。这家 2008 年成立的公司通过高明的市场营销,不到 6 年就卖出了这样的好价钱。
但事实上,Beats 耳机的性能一直为人所诟病,差劲的音质和高昂的价格让 Beats 成为了最低性价比的代名词。其实,Beats 创始人 Dr.Dre 和 Jimmy Lovine 都毫无制造耳机的经验,2012 年前的 Beats 耳机都是由 Monster 制造。
据 Gizmodo 2013 年的一篇报道,最初也是 Monster 找到 Dr.Dre 和 Jimmy Lovine 希望能够合作打造耳机品牌。换句话说,不单 Beats 的耳机靠 Monster 生产,连做耳机这个想法可能都是受 Monster 启发。
Monster 最初是一件做音响线材的公司,但是其华裔创始人 Noel Lee 一直想直接面向普通消费者卖耳机。缺少人脉的 Monster 想在音乐圈找到一个合适的合伙人,也就促成了 Noel Lee 与 Dr.Dre 和 Jimmy Lovine 的相识。
但是缺乏商业谈判能力的 Monster 与 Beats 签下了不平等条款,虽然 Monster 成为了 Beats 耳机的生产商,但是 Monster 为 Beats 所创造的一切都不归其所有。2012 年,因为“营收分配”和“谁成就了 Beats 耳机”的争执,二者合作关系彻底破裂,失去了 Beats 的 Monster 开始大力发展它既有的耳机品牌。
可惜 Beats 的成功难以复制,近年来,从营销到设计都和 Beats 风格相同的魔声在什么地方都极力塑造自己是时尚耳机品牌。甚至还和沃尔玛合作发售过两款 Android 平板,当然现在已经停止售卖了。
作为一个 1978 年靠音响线材起家的音频公司,如果魔声继续做它的专业设备或许会是另一个 AKG、森海塞尔。但现在看上去,它更想做的是“永远引领,绝不跟随”。
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