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乔布斯遗孀要投资 Buzzfeed 的新闻业务,它可能不太能赚钱

杨宽 · ·

Buzzfeed 曾经也做出过一些严肃有价值的新闻报道,可还是抵不过算法下的娱乐化推荐。

苹果已故 CEO 乔布斯的遗孀劳伦娜·鲍威尔·乔布斯(Laurene Powell Jobs)一直对新媒体公司挺感兴趣,这次她准备投资的是Buzzfeed 的新闻部门(Buzzfeed News)。

《金融时报》消息人士透露称,鲍威尔·乔布斯创立的慈善组织 Emerson Collective 有意愿投资 Buzzfeed 新闻部门, 目前该部门的主编本·史密斯(Ben Smith)正在和 Emerson Collective 的媒体投资负责人皮特·拉特曼(Peter Lattman)进行初步讨论,但还没达成最终协议。

鲍威尔·乔布斯曾在一次采访中透露到自己能够帮助 “对社会产生积极影响的内容型公司” 的发展。而这个身家达到 200 亿美元的富豪,也的确实践着她的想法:她在 2004 年创立的 Emerson Collective 先后收购了传统媒体 《大西洋月刊》 的多数股权、投资了新媒体公司 Axios、奥斯卡得奖影片《聚焦》(Spotlight)的制片公司 Anonymous Content ,以及出资支持了 ProPublica 和 Marshall Project 等多家非营利性新闻机构。

劳伦娜·鲍威尔·乔布斯。 图/微博

“任何新闻行业的公司都希望自己能得到鲍威尔·乔布斯的投资 ”,“对于资金陷入困难的媒体公司来说,则更希望鲍威尔·乔布斯能够把它们‘保释’出去。” 美国老牌新闻报纸 Recordnet 在得知这次投资 Buzzfeed 新闻部门的消息后评论道。

被视为新媒体标杆的 Buzzfeed 最近有点不太顺利。

这家创立于 2006 年的网络媒体公司,最开始通过在 Facebook 等大流量社交网站上推送吸睛标题、短文章和趣味内容吸引了一大批用户,2013 年,CEO 乔拿·皮瑞提(Jonah Peretti)宣布公司实现首次盈利,并称要在未来扮演和传统新闻一样的角色,提供对社会有价值的新闻,但 “不会像老牌报纸品牌那样花上 100 年的时间才做得成这件事。”

为了达到这个目标,Buzzfeed 开始转向严肃新闻,挖来了美国音乐杂志 Spin 的前主编斯蒂文·卡奈尔(Steve Kanell)、《卫报》的前俄罗斯通讯员米瑞·艾尔德(Miriam Elder)和《纽约时报》副编辑丽莎·托斯(Lisa Tozzi)。现在的主编本·史密斯以前是美国时政报纸《Politico》的主笔和记者。

其旗下的新闻调查栏目,在普利策奖得主马克·斯库福斯(Mark Schoofs)的管理下,作出过一系列报道,比如关于揭露了俄罗斯犯罪人员的英国金融家之死参与切尔诺贝利核爆炸的科学家的故事,以及在对美国环球健康服务公司进行调查时,由于获得了医院员工打病人的视频,而做出了有影响力的报道。

即便如此,Buzzfeed 核心竞争力还是来自于它针对用户的个性化推送。“就像能够对用户提出的问题快速找到答案一样,当用户习惯了这样做,我们也就可以赚到更多的钱。” 皮拉提在一次采访中说道。如今 Buzzfeed 每个月有超过 9000 万的活跃用户,曾经拿到了美国 NBC 环球集团(NBCUniversal)总计 4 亿美元的投资,估值一度达到了 17 亿美元。

2016 年 8 月, Buzzfeed 宣布调整部门架构,把公司分成了新闻部门(Buzzfeed News)和娱乐部门(BuzzFeed Entertainment Group ,简称 BFEG),新闻部门专做新闻报道,娱乐部门则负责视频、榜单排行等轻松的内容。

但 Buzzfeed 的新闻业务还是步履维艰,2016 年 11 月,《华尔街日报》的一篇报道称 Buzzfeed 的收入会大幅下滑,预计 2017 年的收入比原先设定的 3.5 亿美元减少 15% 到 20%。而 Recordnet 的报道评价 Buzzfeed 的新闻部门就是个 “资金黑洞”,虽然部门有 250 个员工,但收入完全覆盖不了它的成本。

2017 年 5 月,科技媒体 The Information 称 Buzzfeed 的大股东 NBC 环球集团有意愿收购 Buzzfeed,但最终因为双方开价差距太大而没谈成。

半年之后,Buzzfeed 宣布要从现在的 1700 名员工中裁掉 100 人,并重新调整业务架构,称要重新设计它的广告业务线,减少对 Facebook 这样的社交网站的依赖,使它更加 “多样化”。在此前,Buzzfeed 超过 75% 的流量来自 Facebook、Pinterest、Twitter 这样的网站。


题图/business insider


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