商业
2017商业书籍出版颇丰,这里有些英文推荐可以先睹为快
其中一本已经被翻译成中文《原则:生活与工作》。
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这三本书都来自安德鲁·罗斯·索尔金(Andrew Ross Sorkin)的推荐。
2017 是商业类书籍大放异彩的一年。如果你在这个假期想暂时远离洪水般的信息冲击,这里有一些极具启发性的商业书籍,十分值得一读。和往年一样,我认真细读了数十本书,找出了其中的出色佳作。
对我来说,今年最具启发性的商业书籍应该是艾米·戈德斯坦(Amy Goldstein)的《简斯维尔:一则美国故事》(Janesville:An American Story)。如果你想了解今天的实体经济,而不仅仅是浏览新闻头条报道的那些新股市高点、税收政策或有关最新亿万富豪名单,不妨花一些时间,读一下本书所讲述的美国中产阶级小镇——威斯康星州简斯维尔——在通用汽车关闭工厂后所发生的真实故事。
艾米·戈德斯坦的《简斯维尔:一则美国故事》探讨了当一个小镇上最主要的工厂关闭之后,会带来什么样的影响。
戈德斯坦出色地讲述了这个故事的方方面面,将美国众多小镇当下面临的所有问题浓缩到了微观的描述中。读完这本书之后,你可能会认真地思考当下政治环境背后的驱动力。戈德斯坦精辟而满怀敬意地描绘了这本书中的人物形象,笔触细致入微,意识形态不同的读者在读后可能会对“英雄”与“恶棍”的定义有不同的见解。
戈德斯坦在撰写这篇引人入胜、充满深度的著作时,前往简斯维尔度过了相当长的时间。所以,你在书中可以清楚地了解到当地的生活,一间大型工厂关闭后给当地人财务和心理上造成的影响,以及这一事件对其它企业和机构带来的连锁反应。戈德斯坦在书中生动地描述了各种人物,包括下岗后想通过再培训求职的人、工会员工和当地政治人物,其中包括了保罗·赖安(Paul D. Ryan)议长。如果你喜欢 J.D.万斯(J.D.Vance)的畅销书《乡下人的悲歌:关于家庭和文化危机的回忆录》(Hillbilly Elegy:A Memoir of a Family and Culture in Crisis)——一本讲述他在俄亥俄州的成长经历以及美国中西部工业地区衰落的著作——你可能会发现,《简斯维尔:一则美国故事》以一种全新、引人注目的方式将这些问题展示得更加真实可触。
朗·切尔诺在《格兰特》中用了很大的篇幅来探讨尤利西斯·辛普森·格兰特一生中的诸多失败,以及这些失败最终是如何帮助他取得成功的。
同样是谈论中产阶级衰落的话题,沃尔特·沙伊德尔(Walter Scheidel)的《伟大的平等主义者:从石器时代到21世纪的暴力与不平等历史》(The Great Leveler: Violence and the History of Inequality From the Stone Age to the Twenty-First Century)则是一篇巧妙的论述。正如书名所示,沙伊德尔指出,在整个人类历史中,不平等只会导致可怕的后果(比如流行病和战争)。对于曾经讨论过与不平等有关的问题及其更广泛的意义的读者来说,这本书提供的不仅仅是一次有力的思想实验。
我所推荐的下一本书并不完全是一本商业书籍,但它确实在领导力方面提供了很多出色的案例,那就是朗·切尔诺(Ron Chernow)的《格兰特》(Grant)。高盛首席执行官劳埃德·布兰克费恩(Lloyd C. Blankfein)将这本书列在自己的阅读清单首位,这一点并不难理解。在叙述尤利西斯·辛普森·格兰特的生平时,切尔诺突显出了一位差点未能成为领袖的领袖。这本书用了很大的篇幅来探讨格兰特一生在商业、政治和个人生活中的诸多失败。然而,正是由于这些失败,格兰特最终成为了美国的两任总统,他也许是美国历史上最被低估的总统之一。
另外一本关于领导能力的著作,是一本精心“伪装”成和运动有关的书——萨姆·沃克(Sam Walker)的《队长:创造伟大队伍的隐藏力量》(The Captain Class: The Hidden Force That Creates the World’s Greatest Teams)。沃克花费数年时间,找出历史上最为成功的运动团队,试图找出其成功的原因。最后,他找到的答案是:“要让团队实现和维持历史性成功,最关键的因素是其领导者的品格。”
他以出色的洞察力,描述了七位伟大队长的性格,称他们为“一级队长”(Tier One captain)。在这个人人热衷自拍的时代,他所描述的这些性格特征中有一点让我尤其印象深刻:“大多数一级队长对名声的诱惑毫无兴趣。他们不是为了这个职位所带来的荣誉才想要成为队长的。”
在《蛛网:谁操纵了全球资金市场》中,戴维·恩里奇将原本枯燥的学术故事变成一个引人入胜的悬疑故事。
商业故事类的书籍往往以置身事外的角度,讲述各种令人回味无穷的企业阴谋。在这一类别中,最出色的应该是戴维·恩里奇(David Enrich)撰写的关于 Libor(伦敦同业拆借利率——译注)丑闻事件的《蛛网:谁操纵了全球资金市场》(The Spider Network:The Wild Story of a Math Genius, a Gang of Backstabbing Bankers, and One of the Greatest Financial Scams in Financial History) 以及亚当·拉辛斯基(Adam Lashinsky)写 Uber 公司的《狂野之旅:揭露优步公司全球扩张之路》(Wild Ride: Inside Uber’s Quest for World Domination)。
恩里奇是《纽约时报》现任编辑,也曾在《华尔街日报》担任编辑。他在《蛛网:谁操纵了全球资金市场》中,将本来枯燥的学术故事变成一个约翰·格里森姆(John Grisham,美国畅销作家,作品多是以法律为题材的惊栗小说——译注)式引人入胜的悬疑故事。而拉辛斯基的《狂野之旅》则带领读者深入这间共享租车行业巨头公司,讲述其成立的故事,以及造成其企业文化崩塌——以至于在今年曝光了如此多负面新闻——的原因。
本书以尖刻的笔墨描述了 Uber 前首席执行官特拉维斯·卡兰尼克(Travis Kalanick)。在拉辛斯基看来,卡兰尼克既是一位天才,也是一个极为顽固的人。由于这本书的发行时间较早,书中并未讲述到优步公司在 2017 年所遭遇的一系列负面事件,包括优步公司前员工苏珊·福勒(Susan Fowler)所发表的一篇被疯狂转发的博客文章——她在文章中揭露了优步公司歧视女性的企业文化——也未讲到这次事件最后导致了卡兰尼克下台。关于这些最新事件的书籍肯定会出版,而在此之前,《狂野之旅》会是一本不错的入门读物。
在《重置》一书中,鲍康如讲述了她在一家知名硅谷公司任职风险投资家的经历。
虽然职场性骚扰的问题已经引起了人们的关注,但鲍康如(Ellen Pao)在《重新设定:我为无性别歧视和永久改变奋战》(Reset:My Fight for Inclusion and Lasting Change)中的故事依然值得一读。鲍康如曾在著名硅谷公司凯鹏华盈创业投资基金(Kleiner Perkins Caufield&Byers)担任风险投资家,她是第一个敢于公开揭露亟需改变的企业文化,并且与之一路抗衡到法庭的人。
虽然以败诉告终,但她可能赢得了更重要的东西,或者说引发了一场更大规模的运动。她写道:“如果签署一份非贬低协议(nondisparagement contract),我可以从对方那里获得数百万美元。但我拒绝了,因为这样我才能够写出这本书,讲出我的经历。”
如果你是一个“书呆子”,有两本值得你去读的书:安德鲁·罗(Andrew W. Lo)的《适应性市场:快速演进的金融体系》(Adaptive Markets: Financial Evolution at the Speed of Thought),二是由安德鲁·迈克菲(Andrew McAfee)和埃里克·布伦乔尔(Erik Brynjolfsson)合著的《机器、平台、群众:驾驭我们的数字未来》 (Machine, Platform, Crowd:Harnessing Our Digital Future)。我得提醒你一下,这两本书并不是适合在沙滩上阅读的轻松读物,如果你是想了解它们各自所涉及的领域,它们会让你获益匪浅。
安德鲁·罗在书中提供了一种独特的方式来思考“有效市场”——这是关于市场如何同时兼备理性和非理性特性的一种全新假设——值得人们深思。《机器、平台、群众》一书则以前瞻性的视角探讨了商业将如何与人工智能进行互动,以及这对工业转型意味着什么。
最后要推荐的是一本我在早先已经介绍过的书,那就是瑞·达利欧(Ray Dalio)的《原则:生活与工作》(Principles: Life and Work)。如果你还没读过这本书,记得去阅读一下,你会因此获益不少。在这本书中,你会看到达利欧如何以新颖的方式来描述管理,其中包括关注个人的失败。他所提出的一些策略可能令人感到不舒服,但更重要的是,如果你愿意接受一些不同寻常的建议,你会因此进一步了解自己。这是一本强迫你去自省、从自己的错误中吸取教训的书。这也是我读完这本书后的收获。
翻译:熊猫译社 李秋群
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