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或许这款手写笔能够让乔布斯回心转意

王杰夫 ·

在数字时代,我们对于“笔”已经生疏太久了。

自第一台 iPhone 问世以来,人机交互方式已经发生了革命性的改变。特别是在移动端,苹果设备首次应用的多点触控方案,改变了当时流行的通过实体键盘,或者手写笔点控来进行输入的大趋势。

事实证明,用手指触屏操控的优势是不言而喻的,但是为何我们的祖先不用手指蘸着墨水书写呢?这意味着,笔这个人类最熟悉的书写工具,还是有着一些难以替代的优势。

今天不少果粉肯定还记得,在 2007 年 iPhone 发布会上,乔布斯对于手写笔的评价。

“Oh, a stylus, right? We’re going to use a stylus. No. Who wants a stylus? You have to get ‘em and put ‘em away, and you lose ‘em. Yuck.”(哦,手写笔,嗯?我们要开始用手写笔了。不。谁会想用手写笔?你需要把它拿出来又放回去,然后就丢掉了。呃。)

乔布斯不喜欢手写笔,这是很多人固有的记忆。但是想一想当时手写笔都是什么样子的吧。光秃秃的塑料棍子,在玻璃屏幕上滑溜溜的跑,留下歪歪扭扭的痕迹。当时的我们不是讨厌手写笔,而是讨厌不好用的手写笔。


其实,苹果公司在第一代 iPhone 面试不久就开始注册关于手写笔的相关专利。2014 年的倒数第二天,苹果又一项最新手写笔专利被美国专利局批准,这也是苹果拥有的第 33 项相关专利。七年后的今天,手写笔的体验够好了吗?

最新专利被称作“Communicating stylus”(交互手写笔),不同于市面上已经出现的类似产品,这支手写笔可以写在空气中。

人人都知道笔尖与玻璃屏幕多么的合不来,所以希望能够将纸面书写的手感与电子输入的需求结合在一起。之前介绍过的 Livescribe 手写笔就是一个较好的解决方案。但可惜它的实现方式需要相应的特殊纸张,限制了这款手写笔的使用范围。

苹果在专利中提出了另一种更大胆的方案,它把手写笔变成了一个测算笔尖位置的电子设备。通过内置的多个加速计装置,笔尖在三维空间中的运动轨迹就被精确记录下来。再在通过苹果特有的算法就可以把这些三维数据转化成二维的线条文字。

这就意味着这支手写笔可以在任何介质上使用,平面介质所起到的功用不过是将三维数据控制在二维层面上而已,以方便更好地计算。除此之外,这款笔还有内置的存储设备,笔尖的轨迹数据并不需要实时传输到苹果设备上。例如,学生可以拿这支笔在课堂上当作普通笔使用,下课后再打开 iPhone 或 iPad 来整理课堂上记录的内容。

其实,手写笔一直都是某些用户的重要需求。尤其是不太熟悉打字的中老年人,以及需要绘图的设计师和画家。他们被提供手写笔的 Android 设备吸引过去,据说这是不少用户选择三星手机的理由。


微软的商务平板 Surface 的宣传中,配套的手写笔也是主要的亮点之一。拥有手写笔和键盘的 Surface Pro 比 iPad 具有更强的办公能力。今年 Surface 销量增速力压 iPad,具有商务办公能力是不可忽视的重要原因之一。

传言已久的大屏 iPad 很有可能在 2015 年推出,这款 iPad 一直被期许能够主攻商务办公功能。与 IBM 在今年达成的排他性合作协议也表明苹果为 iPad 选择了生产力工具的新定位。或许,这支手写笔就会与大屏 iPad 在 2015 年共同推出。

另外,这支手写笔具有的三维轨迹的记录能力也能够极好的与现在火热的虚拟现实产品结合在一起。这将大大丰富现今虚拟现实设备单调的体感操控方式。

2015 年对于苹果是至关重要的一年,希望这项 2014 年最后的手写笔专利能否为苹果新一年的表现提供助力。毕竟,我们期待“One more thing”太久了。

题图来自:marco 展示的是 Cosmonaut 牌手写笔


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