电影法则
索尼的选择
在从政府到电影业内人士,再到普通观众和国际社会的高度关注下,电影《采访》终于和所有人见面了,以小范围放映和 VOD 在线的方式。人们把《采访》的命运看作言论自由与恐怖主义的一场较量,每个人都希望索尼影业表现得更加强硬,不要被威胁所吓退,但处在漩涡中心的索尼,所要考虑的问题毕竟比如何表现得「政治正确」要复杂得多。
《采访》的拍摄成本大约是 4500 万美元,国内和国际的宣发成本大约也是这个数。这是一部标准的中等规模投资的喜剧片,如果一切顺利的话,索尼可以预期在北美市场拿下 8000 万到 1 亿的票房,海外市场会更多一些,也许能上 1.5 亿。在原本的计划里,这部影片应该在几千张银幕上同时开画,但后来发生的事,让这些都泡汤了。当恐怖分子威胁要在电影院实施类 9.11 袭击的时候,我相信索尼是倾向于彻底取消发行的,北美最大的几条院线估计想法也差不多,谁也不想惹上麻烦。但总统和媒体的关注,改变了局面,也许是人多胆壮了,也许是经过评估发现被袭击的可能性不高,索尼的口风有所变化,表示从没放弃发行影片,只是找不到肯接手的影院。黑锅甩给了院线方面,院线对此自然是腹诽的多,大型院线说,我们只是希望索尼延后或者缩小公映规模,并非不敢放,小型独立院线更是直接叫板,只要你敢发,我就敢放。
事到如今,索尼若还是坚持不发,那倒真叫人笑话了,发就发呗。不仅线下 300 多家影院发,线上 VOD 也一起发。无意中,索尼创造了好莱坞的历史,这可能是第一部线上线下同时发行的「大片」。在正常的商业模式中,院线发行和次级渠道之间需要保留一定的时间差,俗称「窗口期」。《采访》首映直接上网,等于将窗口期缩短到 0,这相当于是索尼被迫进行了一次实验,实验结果将回答好莱坞业内人士普遍关心的一个问题:一部影片的 VOD 收入到底能有多高?
这方面的数据十分缺乏,不过根据媒体的披露,还是有一些例子可以参考。瑞安·高斯林和克斯汀·邓斯特主演的《所有美好的东西》2011 年在影院只得到 50 万美元的票房,但后来在 VOD 上拿到 600 万。凯文·史派西主演的《利益风暴》的票房收入是 500 万,VOD收入也是 500 万。拉斯·冯·提尔的《忧郁症》的票房只有 300 万,而 VOD 收入是 200 万。《唯神能恕》,又是瑞安·高斯林主演的电影,票房只有可怜的 100 万,但通过 VOD 拿到 240 万。截止到目前为止的最高记录由奉俊昊的英语片《雪国列车》创下,这部影片的 VOD 播放迄今获得了 1100 万美元收入,是它的北美票房的两倍。
以上例子主要都是艺术电影或小成本独立电影,《采访》的成本要更高一些,几百万美元的 VOD 收入对它收回成本的目标应该是杯水车薪,但现在它获得了史无前例最铺天盖地的 VOD 发行广告,而且完全免费。观众的胃口被吊到极高,有太多人准备好了在它上线的第一时间付款,它的 VOD 收入破掉之前的记录应该没有悬念,人们只是好奇,最终那个数字究竟会有多高?
关于作者
magasa,影评人,电影史研究者,《虹膜》电影杂志主编。
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