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大量大象被猎杀,马里日渐恶化的环境让非法捕猎卷土重来
这种局面对于大象而言是灾难性的
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马里,杜安扎 —— 马里的大象是非洲最北边的种群,早已习惯了这里干旱的沙漠气候,如今却急需保护。
马里大象生活在廷巴克图东南部,自然环境恶略,动物们要承受沙尘暴和极端气温。为了生存,他们不得不长途跋涉超过 12400 平方英里,寻找食物和水源,专家认为认为这可能是该类物种最大规模的迁徙活动了。
威胁大象生存的不仅仅有气候变化,还有捕猎者。
由于该地区安全保护存在真空,受到象牙买卖的驱使,大量大象遭到猎杀。马里大象保护项目是野生动物基金会和加拿大国际保护基金共同支持的,其总监 Susan Canney 透露,自 2012 年以来,有 163 只大象被杀害。
现在的情形十分严峻,2016 年 1 月,Canney 就曾预言,如果当前非法狩猎问题不得到解决,马里的大象将在三年之内被杀光。
“它们可能是非洲大象中处境最为危险的,” 野生动物倡议组织 Save the Elephants 创始人 Iain Douglas-Hamilton 表示,“我对此非常担心。”

为了保护仅存的大约 300 只大象,马里政府建立了反非法捕猎巡逻队,对 Gourma,这个面积约为瑞士大小的地区进行巡逻,其职能包括阻止捕猎者并为大象迁徙路线附近的封闭社群提供帮助。
巡逻队包括突击队员和武装力量,这对于险境中保护野生队伍而言是必要的配置,毕竟这一地区也是基地组织分支和土匪擦枪走火之地。
据马里国家水源与森林部副部长 Soumana Timbo 透露,自从巡逻队成立 9 个月以来,没有一头大象落在捕猎者手上。
Canney 博士透露,Gourma 地区的社群长期以来都和象群和睦相处,并且崇敬大象,虽然彼此之间也会为了土地和水源有一些竞争关系。Canney 同时也是牛津大学物种学研究员。
但是马里日渐恶化的安全环境使得非法捕猎者有卷土重来的机会。Canney 说,“安全冲突发生给非法捕猎活动创造了契机。”
2012 年,反叛军和伊斯兰武装控制了马里北部地区,其中部分人与基地组织存在关联。后来,法国牵头的干预部队于 2013 年驱散了冲突各方,联合国也确立了相关维和任务。

然而,不全安因素仍然存在。武装组织时常攻击马里部队以及联合国维和人员。截至目前,共有 149 名维和人员在马里牺牲,使得这里成了世界上最危险的维和对象国。恐怖分子不断制造死亡行动,包括 6 月针对首都巴马科郊外一处度假酒店的袭击,造成至少 5 人死亡。
与此同时,马里北部被土匪力量控制,根据人权观察组织的报告,当地土匪不断对大巴、牧人、商人以及援助机构进行攻击。前往欧洲、途径此地区的非洲移民也常常是袭击对象。
更糟糕的是,马里北部已经成了走私网络的活动地带,包括毒品交易、贩卖人口以及买卖象牙的势力都在利用当下的局面。马里大象保护项目现场管理官员 Nomba Ganam 透露,走私团伙在 Gourma 地区散播信息,提供象牙能够获得丰厚的酬金,这对于遭受贫穷之苦的人们而言是十分具有诱惑力的,况且在冲突过程中人们很容易得到武器。
这种局面对于大象而言是灾难性的,对此马里政府专门设立机构力图终结非法捕猎。
马里军方巡逻队请来了 Rory Young 作为首席指挥,他是 Chengeta 野生动物组织联合创始人,该机构专门训练和支持反对非法捕猎活动。
Rory Young 来自赞比亚,和他的团队创立了包括适合丛林行动的传统技术在内的特殊训练项目:例如,如何读懂地形干扰,如何折草和撒沙,如何判断捕猎者的规模、速度和行动方向,如何不被反跟踪等。
在法律保障方面,巡逻队员都学习过犯罪现场调查。突击队员要接受对抗性训练以及联合国提供的人权方面的课程。此外,巡逻队雇佣了 Mitch 和 Bobby 两只巧克力色的西班牙猎犬,它们都曾接受训练,可以在任务执行过程中搜寻象牙。
在一次反非法捕猎任务执行过程中,社群的参与成了至关重要的因素。获得当地群众的支持可以帮助巡逻队及时获取该地区的最新情报,对于保护大象和社群都有好处。
“没有社群是根本不行的。” Young 坦言。
虽然对手包括武装部队,巡逻队却没有采用武装方式对付非法捕猎。Young 坦言,“我们是依法执行任务,我们可不是雇佣兵。”
但在 Gourma,巡逻队不断遭遇险境,任务执行也成了出生入死的事情。8 月,巡逻队的无线电操作员惨遭杀害。据官员透露,当时一部分巡逻队员回应要保护联合国位于马里杜安扎的大本营,后遭到了武装人员的袭击,一位维和人员也在此过程中牺牲。
九月,未知身份袭击者策划的埋伏攻击造成三名巡逻队员受伤,当时袭击者在路边埋伏了炸弹、炮火等。
上个月的一次常规任务,一名记者加入巡逻队前往边远村落,那里曾有两只大象被杀害。
护航队伍一路颠簸,途经烧毁的卡车残骸,闯过沙尘暴和大雨,还要经历淤泥和沙丘。
抵达村落后,巡逻队代表与当地首领会谈,互相交流关于大象的信息,与此同时巡逻队其他成员则要与当地村民搞好关系,送上鸡肉等食物。
没有人听说关于大象的死讯,此次情报搜索任务也就此结束。
自 2 月以来,巡逻队成功阻止了非法捕猎的发生。不过官员们担心象牙走私者可能正在等待契机再次行动。专家认为,要根本上杜绝非法捕猎,唯有逮捕、处刑能够永远击碎象牙买卖网络。
拯救大象组织的战略顾问 Chris Thouless 表示,“整个执法流程,从开始的情报收集到最终的判决,都需要密切关注。”
这件事执行起来并不容易。象牙交易网络庞大、复杂,远超过马里国境。
野生动物买卖监控网络 Traffic 负责大象和犀牛项目的 Tom Milliken 表示,自 1989 年以来,已在 15 个国家,收缴了 81 只象牙,一些由马里出口,另一些则与马里公民相关,后者因为参与犯罪行为被捕。
在巡逻队打击非法捕猎、交易的同时,他们也承担起了另一个责任:保护社群生命线。
对于生活在 Gourma 的很多村民而言,巡逻队是数月来首个抵达这里的外部援助力量,人们纷纷提出需求:清洁的饮用水、基本药物以及学校。巡逻队尽其所能提供帮助并把村民们的呼声传达给其他相关组织机构。
在巡逻队调查过捕猎情报的村子里,医护人员排上了用场。村民们一个个前来描述自己的病症。医生仔细聆听,测量血压,尽可能帮助:提供止疼药、抗生素以及抗疟药物等。
他在村子里工作了两个小时,直到巡逻队不得不离开。巡逻队希望附近捕猎热点潜藏的对手能够了解他们的存在。他们必须保持向对方施压。
巡逻队突击队员 Djibril Sangare 中士透露,他学会如何在被袭击的险境中保持平静,在执行任务的过程中保持勇气。对于马里和世界遗产而言,保护对象都至关重要,Djibril Sangare 坦言,加入巡逻队之前他从来没有见过大象,现在这是他心目中最棒的动物。
“这是工作,更是爱。”
翻译 国舅
题图来自 NYT
© 2017 THE NEW YORK TIMES
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