美 国 法 院 判 苹 果 赔 4.4 亿 美 元 给 VirnetX ， 这 公 司 为 什 么 能 打 赢 苹 果 ？

一 个 典 型 的 专 利 流 氓 模 式 。 上 个 月 末 ， 苹 果 被 判 赔 偿 美 国 一 家 网 络 安 全 软 件 和 科 技 公 司 VirnetX 4.4 亿 美 元 的 专 利 侵 权 费 。 10 月 16 日 ，VirnetX 的 CEO  肯 德 尔 · 拉 森 （Kendall Larsen） 对 外 公 布 了 这 个 消 息 ，“ 这 是 法 院 第 三 次 在 我 们 起 诉 苹 果 的 侵 权 案 中 判 我 们 胜 诉 了 。” 他 对 这 个 结 果 感 到 很 满 意 。 但 苹 果 决 定 继 续 上 诉 ， 不 仅 仅 为 了 这 一 桩 案 子 ， 而 是 想 要 杜 绝 这 一 类 被 专 利 公 司 上 诉 ， 然 后 赔 钱 的 现 象 。 这 个 案 件 要 从 2010 年 说 起 ， 当 时 VirnetX 向 美 国 东 德 克 萨 斯 地 方 法 院 起 诉 苹 果 的 iOS 系 统 侵 犯 了 它 的 Face Time、VPN、 域 名 相 关 的 4 个 专 利 。2012 年 7 月 ， 法 院 判 苹 果 赔 偿 VirnetX 3.86 亿 美 元 。 就 在 判 决 下 来 的 同 一 天 ，VirnetX 又 起 诉 苹 果 的 所 有 手 机 和 电 子 设 备 侵 犯 了 它 同 样 的 专 利 ， 2016 年 4 月 ， 还 是 那 个 法 院 ， 判 苹 果 赔 偿 VirnetX 6.26 亿 美 元 ， 苹 果 不 服 判 决 ， 决 定 上 诉 ， 现 在 结 果 下 来 了 ， 法 院 判 苹 果 赔 偿 VirnetX 4.4 亿 美 元 。 VirnetX 是 美 国 一 家 网 络 安 全 软 件 和 科 技 公 司 ， 它 们 只 开 发 技 术 、 申 请 专 利 ， 但 不 做 产 品 ， 然 后 用 这 些 专 利 去 告 其 他 科 技 公 司 的 产 品 侵 犯 了 它 们 专 利 。 这 家 公 司 很 多 人 以 前 在 一 家 叫 SAIC （Science Application International Corp） 的 公 司 干 过 ， 这 家 公 司 长 期 给 美 国 国 防 部 提 供 科 技 相 关 的 技 术 。VirnetX 目 前 有 110 多 项 专 利 ， 还 有 40 多 项 正 在 审 核 中 。 VirnetX 的 专 利 技 术 之 一 。 VirnetX 能 够 胜 诉 ， 和 美 国 的 专 利 制 度 有 关 系 。 大 公 司 都 会 注 册 许 多 专 利 ， 大 部 分 专 利 很 宽 泛 、 也 不 一 定 用 ， 它 们 更 像 是 一 种 武 器 。 比 如 苹 果 、Google 都 会 有 很 多 用 户 界 面 、 互 联 网 通 信 乃 至 芯 片 设 计 的 专 利 。 当 大 家 都 有 专 利 、 同 时 也 都 有 产 品 的 时 候 ， 一 种 制 衡 就 产 生 了 。 但 对 于 只 申 请 专 利 而 不 投 入 生 产 的 公 司 ， 比 如 VirnetX ， 情 况 就 不 一 样 了 。 因 为 他 们 没 有 产 品 ， 苹 果 没 办 法 起 诉 他 们 ， 但 他 们 却 可 以 起 诉 苹 果 。 起 诉 的 结 果 ， 要 么 和 解 ， 要 么 交 由 法 院 判 决 。 不 论 哪 种 方 法 ， 如 今 看 来 都 让 VirnetX 赚 了 不 少 钱 。 2007 年 ，VirnetX 起 诉 微 软 在 没 得 到 它 允 许 的 情 况 下 在 Windows Server 2003、Windows XP 等 系 统 里 使 用 它 的 VPN 专 利 ， 微 软 选 择 和 解 ， 给 VirnetX 2 亿 美 元 ； 接 着 VirnetX 又 告 微 软 在 Windows Server 2008 R2 里 侵 犯 了 同 样 的 专 利 ， 微 软 又 赔 了 它 1.06 亿 美 元 。 2010 年 ，VirnetX 宣 布 它 第 二 季 度 的 收 入 有 2 亿 美 元 ， 比 去 年 同 期 的 7200 美 元 翻 了 28000 倍 。 此 外 ，VirnetX 还 起 诉 过 Skype、 思 科 等 公 司 。 VirnetX 几 次 起 诉 大 公 司 都 胜 诉 ， 也 跟 下 判 决 的 法 院 有 关 系 。 美 国 最 高 法 院 一 直 对 专 利 公 司 的 这 种 行 为 没 有 做 出 明 确 的 规 定 ， 而 是 把 判 定 权 利 交 给 了 地 方 法 院 。 原 告 方 可 以 选 择 在 哪 家 法 院 起 诉 ， 而 受 理 这 些 案 件 的 东 德 克 萨 斯 地 方 法 院 正 是 倾 向 于 站 在 专 利 公 司 一 边 的 。 据 德 克 萨 斯 州 知 识 产 权 律 师 史 蒂 文 · 卡 拉 汉 （ Steven Callahan） 的 说 法 ，78% 的 情 况 下 ， 在 东 德 克 萨 斯 地 方 法 院 都 会 判 定 专 利 公 司 胜 诉 。 题 图 / tmtpost