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这家公司培养出了新的人造皮,瞄准奢侈品行业

董芷菲 · ·

据说 2 年内会推出主打环保、独特材料的包包或服饰配饰

一家名叫 Modern Meadow 的美国公司近期在实验室里培养出了一种新型的人造皮革,他们为这种由胶原纤维制成的皮革取名为 Zoa。

考虑到制皮传统方法其实就是把动物皮中非胶原的部分去除,这家公司采用了细胞培养胶原的方法:通过编辑基因序列,让细胞产生胶原纤维组织总体上跟人造蜘蛛丝类似(人造蜘蛛丝的材料已经被 The North Face 用于大衣)。

这种实验室培养的皮革不会涉及动物,也没有鞣制过程可能带来的各种污染(比如 DMF)。据说 Modern Meadow 的工程师还能改变 Zoa 的各种属性,比如说让它变得更有弹力,更坚硬耐用,还能添加各种颜色。

Zoa 皮革

Modern Meadow 创立于 2011年。李嘉诚的风险投资公司维港投资 (Horizons Ventures) 曾经在 2016 年牵头对它进行了 4000 万美元的投资。目前一共募集到了5350万元美金,公司有 60 人左右。

创始人 Andras Forgacs 曾经参与创办了公司 Organovo——这家生物科技公司制造仿人体器官和组织,销售给医药公司。欧莱雅也是Organovo的客户,曾买下它的产品用于皮肤测试。在上一段创业过程中,Forgacs 想到既然能生物制造(Biofabrication)仿人体皮肤,也就能做皮革。

在公司创立之初,他们也曾涉足人造肉领域。2015 年,Modern Meadow 还在发布关于人造肉的信息。不过,现在你几乎不能在它官网上看到人造肉的信息了。

根据创始人 Forgacs 的说法,这经过了成本收益的衡量。因为肉的造价更高(肉的组织比皮肤组织制造要复杂),但是食物肉每单位重量的售价比皮更低。另一方面,人造食物肉面临的管理也比人造皮革更多,比如需要经过 FDA 的批准。

不过,和那些制造人造肉的公司面临的问题类似:这种 Zoa 材料也同样造价很高。

Modern Meadow 瞄准了奢侈品公司作为客户。Forgacs 说:“短期内,我们的材料在奢侈品行业会很有竞争力。奢侈品品牌很重要因为他们注重质量,更追求差异化——在设计和消费者体验等方面。它们的毛利率很高,所以能负担起创新的费用,而且它们也的确有创新的思维。”

这大概也是为什么 Modern Meadow 聘请了曾管理 Micheal Kors 鞋类和配饰部门的 Anna Bakst, 以及曾在 Gucci 的传播部门任职的 Mimma Viglezio 作为顾问。

另外,这家公司聘请了设计师 Suzanne Lee 作为首席创意官。她毕业于伦敦中心圣马丁艺术与设计学院,多年研究服装的技术创新——这样的人士任命在研发生物科技的公司中并不常见。

Modern Meadow 对这一材料进入奢侈品行业很有信心。Anna Bakst 认为更环保造价更高的皮料对于奢侈品品牌有具有一定的公关宣传的价值。目前 Modern Meadow 已经和一些奢侈品公司以及体育用品公司达成了合作(但拒绝透露具体公司),这种材料的产品可能将在 2 年内问世。

在他们设想的商业模式中,主要收入来自于为品牌供应皮革,但 Modern Meadow 也打算推出自有的,针对消费者品牌和产品线。“我们希望有和消费者以及设计师社群交流的途径,但是最重要的还是和那些世界级的品牌合作,通过生物材料的技术来提高他们的产品,”创始人说。

Modern Meadow 展出的 T 恤

10 月 1 日开始,Modern Meadow 在纽约当代艺术博物馆(MoMA)的展览——“产品:时尚是否摩登?(Items: Is Fashion Modern?)”中,展示一件 T 恤。这件衣服用 Zoa 皮革将几块棉布黏合在一起的,没有缝线。

除了 MoMA 的展览,他们还会在SoHo区做一个快闪商店,展示 Zoa 材料的同时接近设计师社群。如果你在纽约并且感兴趣,也许可以去看看。如果不在,可以听听接触过 Zoa 材料的人 的说法——Quartz 记者 Marc Bain 觉得这种面料像那种用于家具的头层皮的触感,比较硬;跟用于皮包和鞋,更软的小牛皮相差较远。

题图来自 Modern Meadow


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