若 爱 折 腾 ， 你 可 以 自 己 做 颗 卫 星

PocketQubes 这 个 初 创 公 司 想 让 你 也 做 得 起 廉 价 卫 星 ， 但 再 怎 么 廉 价 ， 还 是 需 要 6000 美 元 。 看 来 要 实 现 “ 送 你 一 颗 星 星 ” 这 种 情 话 未 来 也 不 会 太 贵 太 难 了 。 最 近 英 国 的 一 家 创 业 公 司 PocketQubes， 他 们 想 让 发 射 卫 星 变 得 更 便 宜 ， 更 简 单 ， 让 普 通 人 也 可 以 做 一 颗 自 己 的 卫 星 。 PocketQubes 是 一 个 看 上 去 有 点 袖 珍 的 立 方 体 形 状 卫 星 ， 使 用 了 航 空 级 的 铝 合 金 材 料 ， 体 积 是 5 立 方 厘 米 ， 还 有 一 个 5x5x10 的 加 强 版 本 卫 星 版 本 ， 可 以 在 里 边 加 入 追 踪 技 术 和 相 机 。 这 笔 目 前 体 积 和 重 量 都 最 小 的 卫 星 CubeSat （ 体 积 10 立 方 厘 米 ） 还 要 小 ， 重 量 也 只 有 其 12.5%。 而 由 于 卫 星 的 发 射 成 本 主 要 取 决 于 重 量 ，PocketQubes 的 轻 巧 可 以 有 效 降 低 发 射 价 格 。 PocketQubes 主 要 是 针 对 学 校 市 场 ： 向 学 生 和 太 空 爱 好 者 发 布 的 卫 星 工 具 包 （satellite kits）， 每 个 人 都 可 以 用 这 个 工 具 包 开 发 出 功 能 完 整 的 小 型 廉 价 卫 星 ， 最 低 的 价 格 为 5999 美 元 。 这 个 工 具 包 包 括 一 个 太 空 飞 行 器 的 框 架 、 无 线 电 模 块 、 飞 行 器 上 搭 载 的 计 算 机 和 一 个 可 编 程 的 实 验 卫 星 开 发 板 ， 其 中 这 个 开 发 板 可 用 于 测 试 不 同 的 电 子 板 。 如 果 你 觉 得 这 个 版 本 的 工 具 包 满 足 不 了 你 的 好 奇 心 ， 你 可 以 去 购 买 更 高 的 配 置 ， 比 如 4999 美 元 的 太 阳 能 电 池 板 、699 美 元 的 集 成 夹 具 ， 还 有 天 线 、 姿 态 测 量 与 控 制 系 统 、 卫 星 的 推 进 器 等 等 。 PocketQubes 项 目 的 创 始 人 Tom Walkinshaw 说 他 们 正 在 把 这 个 最 小 的 卫 星 卖 到 全 世 界 ， 主 要 是 被 大 学 用 作 学 校 的 研 究 项 目 ， 不 过 除 了 学 校 ， 也 有 其 他 瞄 准 了 廉 价 卫 星 业 务 的 机 构 ， 比 如 说 美 国 卫 星 工 程 的 非 工 作 时 间 俱 乐 部 和 台 湾 的 空 间 研 究 协 会 。 现 在 已 经 有 4 颗 PocketQubes 通 过 俄 罗 斯 的 Dnepr-1 火 箭 发 射 到 了 环 地 球 轨 道 上 。 对 于 普 通 人 来 说 ， 这 可 能 是 离 自 己 动 手 制 造 卫 星 最 近 的 一 次 了 。 当 然 要 想 做 出 一 个 廉 价 而 且 功 能 实 用 的 卫 星 ， 也 不 是 一 件 容 易 事 ， 其 中 的 技 术 问 题 和 成 本 是 两 大 障 碍 。SpaceX 在 执 行 第 三 次 国 际 空 间 站 的 补 给 任 务 时 ， 就 曾 经 搭 载 过 另 外 一 家 创 业 公 司 KickSats 开 发 的 小 型 卫 星 TubeStas。 不 过 当 时 TubeStas 遇 到 了 一 点 技 术 问 题 ， 所 以 并 没 能 及 时 成 功 部 署 。 而 如 果 要 发 射 一 个 CubeSat 卫 星 到 低 地 球 轨 道 ， 再 加 上 返 回 地 球 费 用 就 要 花 费 30 万 美 元 ， 虽 然 这 个 价 格 和 一 般 的 卫 星 发 射 比 起 来 已 经 很 便 宜 了 ， 不 过 对 于 普 通 人 来 说 还 是 太 贵 了 。 不 过 要 想 让 你 的 卫 星 上 到 太 空 ， 除 了 卫 星 的 制 造 成 本 ， 还 要 考 虑 找 谁 家 的 火 箭 帮 你 发 射 的 问 题 。PocekQubes 的 创 始 人 称 ， 能 够 帮 忙 用 火 箭 带 你 卫 星 上 天 的 公 司 还 不 多 ， 目 前 只 谈 拢 了 一 家 。 或 许 还 有 一 个 办 法 ， 就 是 去 找 SpacX 的 创 始 人 艾 伦 · 穆 斯 克 （Elon Musk）， 毕 竟 SpaceX 计 划 还 要 发 射 700 颗 卫 星 ， 降 低 成 本 还 有 经 验 。 题 图 来 自 ： Veooz