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用老照片补全城市地图,纽约用众包的方法建立历史档案

吴羚玮 · ·

以众包项目形式让民众修复失落的历史档案,已经成为越来越多档案馆的思路。

几个世纪以来,纽约经历了好几次大规模重建和改造,街道、建筑和车轨早已面目全非。它们曾经的样子只存在于老照片、旧地图和一部分人的记忆里。

纽约公立图书馆就拥有数千张关于纽约城的旧照片。但因为年代久远,且大多数照片都只有一个模糊的描述,比如“纽约布鲁克林富尔顿街”,或是“纽约高架”,没有人知道它们在哪里、在什么时候被拍摄,以及它们讲述了什么故事。

曼哈顿,从华尔街一号(Irving Trust Building)顶部俯瞰。

布鲁克林,Willow Place

在这种语焉不详的情况下,这些资料与城市历史脱节了。因此,这些老照片尽管珍贵却难以被归档使用,只能被人遗忘。这无疑是对图书馆空间和历史资源的浪费。

为了找回断档的城市历史,纽约公立图书馆开启了一个众包项目,希望能利用纽约人的集体记忆和知识为这些照片找到出处。

项目负责人 Bert Spaan 设计了一个名为“勘测员”(Surveyor)的网站,在老照片和现代地图之间作了连接。

进入网站以后,屏幕左侧会出现一张随机的旧照片,我们只需要根据它的描述,将它可能所在的位置定位到屏幕右侧的地图上即可。

“勘测员”网站界面

“勘测员”从图书馆抽取了 2500 张照片,自这个项目开启以来,已经有 600 多张照片被标记。

一旦有多人同时标记同一张照片,Spaan 就会查看他们标记的是否在同一个位置。一旦某张照片的地址被确认,它就可以被归档,以便于今后进行搜索。

“电脑无法解决这个问题”,Spaan 说,“我们真的需要纽约人的共同知识来帮助我们。”

显然,一些具有特征的照片更容易被识别。比如布鲁克林大桥这种标志性设施或建筑,而现在已经被拆除的纽约第三大道高架线路就比较难被辨认出来。

被拆除的纽约第三大道高架线。

“勘测员”作为一个众包项目,对参加修复的用户并没有设置什么奖励措施,对于并不熟悉纽约的“外乡人”来说,也帮不上什么忙,但是我们能感受到这些老照片的魅力。而其它城市的文化机构也可以从纽约公立图书馆学习这种重新归档历史资料的思路。

此外,“勘测员”也只是一个名为“纽约空间/时间目录”的大项目中的一部分,Spaan 从 2015 年起就为这个项目建立了历史变化中的纽约地图,以及一个众包识别旧建筑的在线游戏“Building Inspector”。 

纽约地图

他的下一步是整合这些资料,创建一个可交互地图,里面不仅包括地理标记照片,还包括图书馆内所有的历史文件(地图、信件、黄页等)。而它们的最终价值就是将历史和现在相连,让每个人都有快速使用历史档案的机会。

点击这里看纽约的老照片们。

题图来自:Surveyor


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