科 学 家 警 告 “ 生 物 灭 绝 ” 时 代 已 经 到 来 ， 人 类 ， 你 怎 么 看 ？

在 世 界 大 部 分 地 区 ， 栖 息 地 消 失 已 经 导 致 哺 乳 动 物 种 群 数 量 减 少 了 70%。 ＊ 本 文 只 能 在 《 好 奇 心 日 报 》 发 布 ， 即 使 我 们 允 许 了 也 不 许 转 载 ＊ 最 新 研 究 发 现 ， 从 常 见 的 家 燕 到 不 那 么 常 见 的 长 颈 鹿 ， 无 数 动 物 物 种 的 种 群 数 量 都 在 急 剧 减 少 ， 这 标 志 着 一 个 不 可 逆 转 的 物 种 大 灭 绝 时 代 已 经 到 来 。 这 项 研 究 于 本 周 一 发 表 在 《 美 国 科 学 院 院 报 》（Proceedings of the National Academy of Sciences，PNAS） 上 ， 它 把 当 前 动 物 种 群 数 量 的 减 少 称 作 一 场 “ 全 球 性 传 染 病 ” 以 及 “ 持 续 进 行 的 第 六 次 物 种 大 灭 绝 ” 的 一 部 分 —— 其 在 很 大 程 度 上 是 由 人 类 对 动 物 栖 息 地 的 破 坏 造 成 的 。 前 五 次 生 物 大 灭 绝 则 都 是 由 自 然 现 象 导 致 的 。 杰 拉 尔 多 · 塞 巴 洛 斯 （Gerardo Ceballos） 是 位 于 墨 西 哥 城 的 墨 西 哥 国 立 自 治 大 学 （Universidad Nacional Autónoma de México） 的 一 名 研 究 人 员 ， 他 承 认 ， 这 项 研 究 体 现 出 了 一 种 学 术 论 文 中 并 不 常 见 的 警 示 语 气 。“ 现 在 如 果 不 用 这 种 强 硬 措 辞 来 唤 起 人 们 对 问 题 严 重 性 的 注 意 ， 那 就 太 不 道 德 了 。” 他 说 。 塞 巴 洛 斯 博 士 强 调 ， 他 和 论 文 的 共 同 作 者 ， 同 为 斯 坦 福 大 学 教 授 的 保 罗 ·R· 艾 里 奇 （Paul R. Ehrlich） 和 鲁 道 夫 · 德 佐 （Rodolfo Dirzo） 都 不 是 在 危 言 耸 听 ， 而 是 在 利 用 科 学 数 据 证 实 他 们 的 论 断 —— 即 严 峻 的 种 群 数 量 减 少 和 全 世 界 所 有 物 种 大 灭 绝 可 能 已 经 开 始 了 ， 这 两 点 正 是 其 他 很 多 科 学 家 一 直 忽 视 的 问 题 。 几 位 论 文 作 者 观 察 了 某 一 个 物 种 范 围 的 缩 小 —— 诸 如 栖 息 地 破 坏 、 污 染 和 气 候 变 化 导 致 的 结 果 —— 并 由 此 推 断 有 多 少 种 群 数 量 已 经 流 失 或 正 在 减 少 ， 据 他 们 所 说 ， 这 一 方 法 是 世 界 自 然 保 护 联 盟 （ International Union for Conservation of Nature，IUCN ） 所 使 用 的 。 他 们 发 现 ， 陆 生 脊 椎 动 物 （ 包 括 哺 乳 动 物 、 鸟 类 、 爬 行 动 物 和 两 栖 动 物 ） 中 约 有 30% 处 于 衰 退 或 当 地 种 群 数 量 减 少 中 。 在 世 界 大 部 分 地 区 ， 栖 息 地 消 失 已 经 导 致 哺 乳 动 物 种 群 数 量 减 少 了 70%。 他 们 还 特 别 提 到 ， 猎 豹 的 数 量 已 经 锐 减 到 7000 头 左 右 ； 婆 罗 洲 猩 猩 和 苏 门 答 腊 猩 猩 现 存 不 到 5000 只 ； 非 洲 狮 的 数 量 自 1993 年 以 来 已 经 减 少 了 43%； 穿 山 甲 已 经 “ 大 幅 消 亡 ”； 还 有 长 颈 鹿 的 四 个 种 群 数 量 均 已 不 足 十 万 。 顺 时 针 方 向 左 上 起 依 次 为 ： 罕 见 的 雄 性 王 猎 豹 ， 狮 子 ， 穿 山 甲 和 猩 猩 —— 均 为 近 几 十 年 来 数 量 急 剧 减 少 的 物 种 。 图 片 版 权 ： 顺 时 针 方 向 左 上 起 依 次 为 ：John Wessels/ 法 新 社 — 盖 蒂 图 片 社 ，Ben Curtis/ 美 联 社 ，Roslan Rahman/ 法 新 社 — 盖 蒂 图 片 社 ， Ulet Ifansasti/《 纽 约 时 报 》 该 研 究 对 种 群 数 量 的 定 义 为 ， 某 个 特 定 物 种 在 其 栖 息 地 一 万 平 方 公 里 范 围 内 的 所 有 个 体 数 量 ， 也 就 是 所 谓 的 一 个 样 方 （quadrat）。 哈 佛 大 学 生 物 学 教 授 乔 纳 森 · 洛 索 （Jonathan Losos） 表 示 ， 他 并 不 知 道 是 否 还 有 其 它 论 文 使 用 过 这 种 方 法 ， 但 在 估 算 现 今 物 种 衰 退 和 种 群 数 量 减 少 方 面 ， 这 确 实 是 “ 一 种 合 理 的 初 次 尝 试 ”。 洛 索 博 士 还 提 到 ， 对 野 生 动 物 种 群 数 量 进 行 精 确 估 算 是 非 常 困 难 的 ， 部 分 原 因 是 科 学 家 们 对 于 如 何 定 义 种 群 数 量 总 是 各 持 已 见 ， 使 得 这 个 问 题 从 本 质 上 就 带 有 主 观 性 。 尽 管 存 在 各 种 问 题 ， 洛 索 博 士 说 ，“ 我 觉 得 这 是 一 篇 十 分 重 要 并 且 令 人 忧 虑 的 论 文 ， 它 证 明 了 我 们 在 生 物 多 样 性 方 面 面 临 的 问 题 比 一 般 认 为 的 要 严 峻 得 多 。” 论 文 的 几 位 作 者 认 为 ， 先 前 对 全 球 物 种 灭 绝 率 的 估 算 过 低 ， 部 分 原 因 是 由 于 科 学 家 太 过 关 注 某 个 物 种 的 完 全 灭 绝 。 据 估 计 ， 每 年 约 有 两 个 脊 椎 动 物 物 种 灭 绝 ， 按 他 们 所 写 ， 这 个 数 据 “ 不 足 以 引 起 足 够 的 公 众 关 注 ”, 并 且 还 会 让 人 产 生 很 多 物 种 并 没 有 受 到 严 重 威 胁 的 印 象 ， 或 认 为 物 种 大 灭 绝 这 一 灾 难 与 我 们 相 距 甚 远 。 科 学 家 保 守 估 计 ， 过 去 一 百 年 间 已 经 有 200 个 物 种 灭 绝 了 ； 而 在 过 去 的 两 百 万 年 中 ，“ 正 常 ” 的 物 种 灭 绝 率 一 直 是 每 一 百 年 由 于 进 化 或 其 它 原 因 灭 绝 两 种 。 比 起 物 种 灭 绝 ， 论 文 更 关 注 的 是 种 群 数 量 目 前 的 状 态 ： 整 个 种 群 的 消 失 以 及 一 个 种 群 之 内 个 体 数 量 的 减 少 。 总 的 来 说 ， 他 们 发 现 这 种 现 象 正 在 全 球 范 围 内 出 现 ， 但 在 生 物 多 样 性 程 度 最 高 的 热 带 地 区 ， 种 群 减 少 的 数 量 也 最 多 ， 温 带 地 区 则 是 物 种 流 失 的 比 例 更 高 。1960 年 代 撰 写 了 《 人 口 爆 炸 》 （The Population Bomb）—— 一 本 预 言 人 类 由 于 人 口 过 剩 即 将 面 临 崩 溃 的 书 —— 之 后 ， 艾 里 奇 博 士 开 始 声 名 鹊 起 ， 他 表 示 作 为 人 类 活 动 的 结 果 ， 他 在 动 物 世 界 也 看 到 了 类 似 的 现 象 。 “ 只 有 一 种 整 体 解 决 方 案 ， 那 就 是 降 低 人 类 开 拓 进 取 的 规 模 。 人 口 数 量 的 增 长 和 有 钱 人 日 益 扩 大 的 消 费 都 在 加 剧 这 一 问 题 。” 他 说 。 他 与 塞 巴 洛 斯 博 士 表 示 ， 栖 息 地 破 坏 （ 比 如 退 林 还 耕 ） 和 环 境 污 染 是 两 个 罪 魁 祸 首 ， 不 过 气 候 变 化 也 使 这 两 个 问 题 更 加 恶 化 。 而 加 速 森 林 砍 伐 和 不 断 升 高 的 碳 污 染 很 可 能 让 气 候 变 化 更 加 糟 糕 ， 相 对 于 很 多 物 种 在 地 球 上 的 生 存 能 力 而 言 ， 这 可 能 会 带 来 灾 难 性 的 后 果 。 塞 巴 洛 斯 博 士 语 气 稍 显 乐 观 地 补 充 道 ， 当 这 些 问 题 带 来 的 威 胁 减 弱 时 ， 有 些 物 种 的 数 量 已 经 有 所 回 升 。 不 过 艾 里 奇 博 士 继 续 敲 响 警 钟 。“ 我 们 正 在 毒 害 整 个 地 球 ，” 他 说 道 。 当 问 及 这 篇 在 科 学 文 献 中 比 较 罕 见 的 论 文 所 采 取 的 明 确 宣 传 立 场 时 ， 艾 里 奇 说 ：“ 科 学 家 不 会 放 弃 自 己 作 为 公 民 的 责 任 感 ， 说 出 的 都 是 根 据 自 己 收 集 到 的 数 据 得 出 的 结 论 。” 翻 译 熊 猫 译 社 乔 木 题 图 来 自 Wikimedia Commons © 2017 THE NEW YORK TIMES