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想了解美国得州石油四大家族如何改变世界,你得看这本书

曾梦龙 · ·

“不是得克萨斯州的石油资金将他们中的任何一位送进白宫的办公室,不是单靠金钱,而是所有那些与石油相伴的一种积极向上的得克萨斯州精神长期以来所赋予该州的力量,使它没有像密西西比州或者亚拉巴马州一样沦落。得克萨斯州的石油以及某种程度上就是四大家族所带来的真正的国家实力也是整个美国直到今天仍在应对的一种力量。”

作者简介:

布赖恩·伯勒(Bryan Burrough):曾任《华尔街日报》匹兹堡纽约站的记者、《名利场》杂志特约记者,已经著有五部作品。其中包括经典商业书《门口的野蛮人》。

书籍摘录:

美国有一个关于得克萨斯州的传奇,说的是那些令人惊叹的富有的石油商将滚动着的黑色原油的自喷油井转变成政治权力,这些富有的石油商乘着他们的私人飞机巡视着他们在罗得岛上丈量的大牧场,一边在自家的私人小岛上啜饮着波本(bourbon,一种威士忌),管理着分公司,一边密谋和策划着如何撬动整个国际市场。在流行文化里,得克萨斯石油商常以两种形象出现,一种是左右各挽着一个金发美女的盛气凌人的大笨蛋,另一种是制片人奥利弗·斯通(Oliver Stone)和《琼斯母亲》(Mother Jones)杂志中的一个同样邪恶的形象:戴着黑色的斯泰森毡帽的恶棍用自己的百万美元控制着华盛顿的政治权力。他可以是年轻、浪荡和淫秽下流的样子,就像詹姆斯·迪恩(James Dean)在《巨人》(Giant)一书中刻画的盲目采油者杰特·林克(Jett Rink);也可以是饱含表面平静、背地里搞阴谋以及干不法勾当的那种人,就像来自电视产业界的达拉斯的J. R.尤因(J. R. Ewing),不过他几乎一直都愚蠢而粗鲁,而且还带点神秘,带点经典的异于美国的味道。

传奇背后的真相实际上就是数量大得让人目瞪口呆的金钱。这里真的就有一些得克萨斯的穷小子因为发现了自喷油井,一夜之间变成了亿万富翁。那些谁拥有私人岛屿,谁拥有超大型豪宅,谁拥有冠军橄榄球队,谁跟影星睡过觉,谁跟总统格斗过,谁试着垄断过一两个国际市场等闹腾的家族先辈的故事真就发生在这里。回到电视流行之前,回到《富贵名流的生活方式》(Lifestyle of the Rich and Famous)流行之前,他们就是《贝弗利山人》(Beverly Hillbillies)的原型,他们就是一边享受地对着《时代》杂志封面上的自己,一边坐在用水泥打造的水池边。他们助力了得克萨斯石油界,使之成为一个经济和政治的顶级活动中心,这个圈子所做的一切,无论大小——从安然公司到两任布什总统,再到超级碗——都使美国变成了当今我们想要的样子。

这是他们的故事,通过四大得克萨斯家族以及他们几个同僚的生活来铺陈,比如,在某些情形下,哪些人升得最高?哪些人摔得最惨?他们的父辈都起家于默默无闻的状态,而且所有人都经历了命运的急转弯,在四年左右的时间里打下了财富的根基。他们结婚、生孩子、丧子,他们摇身一变成为美国第一批只穿衬衫不穿外套的亿万富翁,改变了何为富贵的美国观念,甚至还作为东道主接待了外国来访的那些国王和女王们,他们还积累了符合他们年龄段的各种玩具:豪宅、大牧场、牲口、飞机、游艇、长款豪华轿车、摩天大楼、酒店以及内阁成员。随着他们对美国最有权势家族的地盘进行重新洗牌,最后还把他们最喜爱的三位得克萨斯的儿子推进了白宫的椭圆型办公室,他们把美国人迷住了,接着是疑惑,再接着,在炮火声的致命齐射之后,他们被刻画成臭名昭著的人物。

来自:亚马逊

没过多久,他们的这种拌沙拉一般的日子溶解成了一种混合着纵情酒色的冗长而枯燥的连祷、家族纷争、丑闻以及谋杀,直到在破产中崩溃掉。有些人撑了下来,仅剩下为数不多的人在今天依然可以掰着手指头数自己到底有多少百万的美金。恰如将故事背景设定在得克萨斯的几乎所有电影中,他们的故事是一个宏大的、蔓生的美国史诗,这段历史充满了催人振奋的高潮和轰然的坠落,而这一切,差不多都起始于一位性情古怪名叫帕蒂罗·希金斯(Patillo Higgins)以及那个被他们叫作大丘陵的奇怪的隆起的尘沙之丘。

对于外州人而言,想要花心思了解一下得克萨斯,那还是很困难的。第一项挑战就是它庞大的地理面积:南北长 801 英里,东西长 777 英里。如果让得克萨斯坐拥东部的海滨,它将占据缅因州、佛蒙特州、新罕布什尔州、马萨诸塞州、康涅狄格州、罗得岛州、纽约、宾夕法尼亚州以及俄亥俄州的全部,而且还能剩下一部分给北卡罗来纳州。它的广袤无边包含了缺少冰原的美国北部的所有景色:东得克萨斯的松树林、西得克萨斯的沙漠和沙丘、沿海的沼泽和荒野、高达 8000 英尺的山峦,片片平原也是相当的平坦,树木繁茂,一路从达拉斯延伸到厄尔巴索,宛若一条蒙古蚯蚓。

第二项挑战就是得克萨斯心态:傲慢、固执、独立。对一个州而言,这或许在 1901 年那会儿并没什么好惊讶的,毕竟那时得克萨斯才刚被除去独立国家地位 56 年。在此期间,得克萨斯人击溃了最后一波科曼奇族,并把和解边界推到了它的平原地带。该州令人窒息的乡土观念就是它的孤立主义政策的副产,直到 19 世纪头 10 年的晚些时候,欧洲人都在大举涌进东部城市时,得克萨斯几乎没有体验到任何移民涌入的滋味。老路子更加根深蒂固,变革遭到抵制。来自外部的利益,特别是商业利益,都遭遇了怀疑的目光。 19 世纪 90 年代,一股进步主义席卷了得克萨斯,得克萨斯州检察长趁机对垄断巨头标准石油发起了几次反垄断起诉,尽管该企业在该州几乎没有业务。由于能够自给自足以及对外界并不怎么关心,得克萨斯人想到自己时,总是觉得得克萨斯第一,美国第二。到 1901 年,“在得克萨斯, 19 世纪的美国价值观可是一点儿都没有被侵蚀掉,”历史学家T. R.费伦巴赫(T. R. Fehrenbach)写道,“他们也没有理由改变,在一个世纪的爆炸性征服和和解中,土地就改变了一丁点儿,而人基本没变。”

作者本人,来自:维基百科

世纪转折之际,得克萨斯依然是半个(南北战争前的)老南方,半个(南北战争前的)老西部,这个边疆社会哗众取宠的傲慢矫情,真没什么可得意的。随着美国其他地方的工业化,得克萨斯人依旧过着以土地为生的日子。在得克萨斯东半部,满是棉花,而且仍然依靠黑人和贫穷的按收益分成的佃农摘棉花,棉花是这儿的经济作物。这里广阔的牧场虽有一两处足有特拉华州那么大,横跨在西得克萨斯和柄状的狭长区域上,那儿的牛仔会赶着成群的牛羊,把它们带到新铁路上卖给北上的肉类企业主。这里唯一值得一提的产业就是伐木业,东得克萨斯的蛮荒之地散布着锯木厂,木材就是这里锯的。 1901 年以前,这里从未有过一家可以引以为豪的数百万美元级的企业,直到休斯敦的木材商约翰·亨利·柯比(John Henry Kirby),就是那位寓言一般的“松林王子”组建了巨头企业柯比伐木业。

得克萨斯那会儿就是发展如此迟缓的农耕之地,直到 19 世纪 90 年代,帕蒂罗·“萌芽”·希金斯(Patillo“Bud”Higgins)——得克萨斯石油旗下的“强尼·阿普尔西德”的出现。希金斯是每个时代都会呼唤的那种梦想家,在当时那个以牲畜和牛仔知名的得克萨斯,这位独臂的博蒙特怪人就开始想象在得克萨斯的土地下潜藏着巨量的石油,而在周边将生发出一座座巨大的城市。 1863 年生而为枪匠之子的他,自信,电线杆一般瘦削,喜欢徒步逍遥游。希金斯曾是一个少年小流氓,他的左臂是在某个醉酒的晚上丢掉的,当时他和两个少年伙伴朝着黑人街坊疯狂开火,跟当地的一名副警长干了起来,希金斯射中并杀死了他,而副警长的回火击中了他的左臂,后来只能锯掉。有个陪审团称这次事件为自卫。

电影《血色将至》海报,来自:豆瓣

在他 20 几岁时,用今天的说法,希金斯变成了再生的基督徒,一方面他当上了一名教堂执事,另一方面他开始投身于许多挣钱的生计。他在铁路当过差,开着货运马车运过锯木厂的木屑,后来还试着干起了细工木匠、鱼贩子、房地产代理商。 1886 年,他留意到博蒙特的砖块全都是从休斯敦和新奥尔良运来的,他就开了一家造砖厂,属于当地第一家造砖厂。三年之后,他决定要找到使自己的烧窑效率更高一些的办法,于是他北上调研其他造砖厂,足迹遍及印第安纳州、俄亥俄州、宾夕法尼亚州。在代顿和印第安纳波利斯,他见到用石油火焰烧出的砖块比木材取火烧出的砖块更加平整。这使他为之着了迷,他直奔宾夕法尼亚州西部的油田,想亲眼看看石油买卖都是些什么玩意。

他在这个产业的婴儿期就意识到了商机,当时石油产业也就 30 年。 1859 年,有个名叫埃德温·德雷克(Edwin Drake)的人第一次在那儿发现了石油;抽出的石油大部分炼成了煤油和各种润滑油。后来许多年,这一行业都在约翰·洛克菲勒的巨头企业——标准石油的掌控之下,希金斯沿途造访的那些地方都已受到巨头越来越多的垄断性尝试。在宾夕法尼亚州获悉的这些事情点燃了希金斯的想象力。因为那儿已发现石油的踪迹并在地表就能看到,储油的迹象在各个渗出而成小泉的硫磺泉中,是个人就能发现。希金斯的父亲曾经是邦联的士兵,而希金斯依然记得他老爹讲过的博蒙特周围叛军用某种含油物质润滑枪支的故事,这种物质就是在小镇的南部发现的,就是在大丘陵发现的。当他还是小孩子的时候,他还在那儿的硫磺泉和它的底部洗澡、嬉戏过,还带着主日学校的那些同学到附近野餐过好多次。希金斯回到得克萨斯,并确信大丘陵下面肯定有石油。

题图为电影《血色将至》剧照,来自:豆瓣


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