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为什么美军驱逐舰躲不过货船的撞击?

Scott Shane · ·

许多迹象表明,“菲茨杰拉德”号对即将到来的撞击毫无预警,而这让人觉得不可思议

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上周六凌晨 1 时 30 分,日本东京以南附近海域上,“菲茨杰拉德”号(Fitzgerald)的左舷、右舷和艉部原本都应该有瞭望员值班。水兵们本该举着双筒望远镜眺望地平线,头戴着耳机向舰桥指挥部汇报情况,他们不可能注意不到长 730 英尺(约合 223 米)、满载 1000 多只集装箱的“ACX 水晶”号(ACX Crystal)货船正在靠近。

舰桥以及舰桥下方作战信息中心内,雷达指挥官们本应该在显示屏上发现正在逐渐驶近的货船。按照规程,“菲茨杰拉德”号的舰长、海军中校布赖斯·本森(Bryce Benson)本该被叫醒,早在两船靠近之前就应该赶往舰桥,确保航行安全。

然而舰上人员一条都没有做到。当天天气不错,虽然海面较为拥挤,但“菲茨杰拉德”号是在熟悉的海域例行巡航,最终却酿成了近年来美国海军史上最惨痛的悲剧。此次事故中共有七名水兵丧生。

许多退役老兵认为这起相撞事故简直不可思议,仍有一系列谜团等待调查人员侦破。除了驱逐舰上船员本身的疑点外,根据船舶定位网站的记录,事故发生以后“水晶”号的航线也很奇怪。很有可能两船相撞时,船上并没有人醒着,至少没人注意到周边情况。

“水晶”号未能马上关闭发动机、清点损失并寻求帮助,而是迅速恢复了原先的航线,往东京港方向行驶了半小时后才突然掉头,返回事故现场,就像是船员此时才明白发生了什么。

调查人员花了一周时间检查船体损坏情况、查阅日志,并恢复电子记录(也即“水晶”号上搭载的“黑匣子”以及“菲茨杰拉德”号上记录下的雷达数据),此外他们还采访了船上人员。驱逐舰舰桥上应该还有一份录音,就像 2012 年“波特”号(Porter)驱逐舰和一艘油轮相撞后,就曾经有段可怕录音。那次事件中并无人员受伤。

日本横须贺附近海域,与“ACX 水晶”号集装箱船相撞后的美军“菲茨杰拉德”号驱逐舰。图片版权:Eugene Hoshiko/美联社

“菲茨杰拉德”号的船员被严令禁止谈论当晚的所见所闻,在为逝去的战友悲伤之时,他们多半对这次事故闭口不谈。但是有一名水兵通过社交媒体发声,他的话或许可以概括这起事件。

他向《纽约时报》写道:“我只能说,有的人没有留心侦查。”

周五,海军少将、军舰退役指挥官布赖恩·福特(Brian Fort)被任命负责海军对本次事故的主要调查。目前有多项调查同时进行,其中两项由美国海军主导,一项由美国海岸警卫队(United States Coast Guard)负责,另外还有日本海上保安厅(Japanese Coast Guard)以及“水晶”号承保公司领衔的调查,或许他们能为我们找到答案。但美国海军的退役老兵说,哪怕“水晶”号上的船员都睡着了,“菲茨杰拉德”号按理操作起来更为灵活,应该承担主要责任。

曾在 2004 年至 2006 年间在大西洋上指挥驱逐舰的布赖恩·麦格拉思(Bryan McGrath)称,“这种事情美国海军应该直言不讳,‘菲茨杰拉德’号哪里做错了,全部都要查清楚,必须有人承担后果。”

目前两艘船分别停靠在东京以南沿海相距不远的两个港口内。重达 9000 吨、造价高达 15 亿美元的“菲茨杰拉德”号在它的船籍港,也即横须贺的海军基地内。重达 2.9 万吨的“水晶”号则停靠在横滨港口。

美国海军学会新闻网(United States Naval Institute News)报道,“菲茨杰拉德”号右舷处部分塌陷,那里原本是海军中校本森的船长室,被“水晶”号径直撞开,致使本森受伤。水兵不得不扳开舱门才把他解救出来,让他返回船内。据官员称,驱逐舰吃水线以下的船体被集装箱船喇叭形的船首撞开了一个大口。

海军协会还称,海水涌入时,约 116 名船员正在两间进水的船舱内熟睡。舰上的无线电广播室遭到损坏,绝大多数的通讯设备被毁或失灵。水兵花了一个小时奋力抢险,然后才发出求救信号。

潜水员从被淹的舱室里打捞起七名遇难人员遗体。灾难过后船上一片混乱,为避免船只沉没,官员们忍痛决定封闭这些舱室。

许多迹象表明,“菲茨杰拉德”号对即将到来的撞击毫无预警,舰长当时正在船长室里,也没有人发布全船警报把水兵们从合铺上叫醒。海军第七舰队(Seventh Fleet)指挥官、海军中将约瑟夫·奥库安(Joseph Aucoin)在周日的新闻发布会上说:“我不清楚舰上接到了多少警告,我们需要进一步调查才能水落石出。”

“水晶”号上发生的情况则较少为人所知。这是一艘日本公司租用的货船,从日本东海岸的名古屋运输货物前往东京。货船船员则为菲律宾籍,船只受损程度远逊于“菲茨杰拉德”号。周三下午,一大块蓝色的防水帆布挂在船前裂口处,左舷上则可见大面积的刮痕,另有一部分船头扭曲变形。

“水晶”号的所有者 Dainichi-Invest Corporation 的发言人达雷尔·威尔逊(Darrell Wilson)表示,公司“对美国军舰‘菲茨杰拉德’号上不幸丧生的船员家属和朋友致以诚挚的慰问。”被问及撞击发生时集装箱船驾驶舱内是否有人醒着时,他拒绝发表评论。

斯蒂芬·沃特金斯(Steffan Watkins)是一名技术安全顾问,并常常就船舶定位问题为《简氏情报评论》(Janes Intelligence)撰文。他说,从“水晶”号自动定位系统发布的信息表明,它看上设置了自动导航。”货船没有停下让船员调查刚刚发生的事故,而是纠正了航向,“继续加速”驶向东京。

他说:“看上去货船很可能在自动驾驶。”

但是“水晶”号 30 多分钟后掉头返回了事发地点,说明船长或者船员从自动驾驶状态中重新控制了船只。沃特金斯说:“他们用了 55 分钟才回到撞击现场,然后才呼叫了日本海上保安厅。”

沃特金斯的推断颇为合理,事实是否果真如此还有待进一步调查。然而,许多退役海军人士在网上激烈讨论,说哪怕“水晶”号船员再怎么心不在焉,也无法解释为什么“菲茨杰拉德”号没能提前躲开。

加里·E·迈耶(Gary E. Meyer)上传了一段 YouTube 视频评论这起事故时,引起不小关注。他是新泽西州一家科技公司的老板,曾在海军“圣迭戈”号(San Diego)上服役。他说:“真可怕,一共有三个瞭望站,另外还有运行着的雷达。这艘驱逐舰加速和移动起来都很灵活。不是说驱逐舰引起了两船相撞,只是它完全有能力避免撞击。”

威斯康星州斯巴达地区的史蒂文·M·莫拉维茨(Steven M. Morawiec)认为,没能喊醒船长简直不可思议。他曾在海军服役 22 年,并多次作为值班海军军官负责夜间航行。

他说:“在我的船上,只要有其他船只距离接近 4000 码(约合 3.7 千米),船长就一定得马上赶过来。要是没能按规定把船长叫醒,你就完蛋了。”

“菲茨杰拉德”号的死者家属在等待一切可以解释事故发生的原因。阿利·埃尔南德斯·辛格(Aly Hernandez-Singer)透露,船员遗体现在已在美国,海军正在进行尸体剖验,所以暂时无法安排葬礼。遇难者之一、26 岁来自得克萨斯州韦斯拉科的诺埃·埃尔南德斯(Noe Hernandez)是阿利的表亲。这些家属们不知所措,不愿放过任何传言。

斯坦利·雷姆(Stanley Rehm)是另一名死者小加里·雷姆(Gary Rehm Jr.)的叔叔。加里遇难时 37 岁,来自俄亥俄州伊利里亚,生前是美国海军射击指挥设备保养军士一等兵。他献身拯救他人的英勇事迹让人们网上发起请愿,要用他的名字命名一艘驱逐舰。叔叔斯坦利说:“他们给的说法有问题,我们一定要把这件事调查清楚。”


翻译 熊猫译社 智竑

题图来自 Wikimedia Commons

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