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美国同性婚姻合法之后,同性父母依旧面临法律难题
虽然同性婚姻的问题基本解决,选择要孩子的同性伴侣依然在面对国内形形色色的法律。
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本月美国各地的同性恋大游行上,人们将庆祝同性婚姻这项民权两周年,对许多美国的同性恋、双性恋和跨性别者来说,这令人感到欢呼雀跃。
虽然同性婚姻的问题基本解决,选择要孩子的同性伴侣依然在面对国内形形色色的法律。法律定义谁是父母,谁可以成为父母。这带来了大量难题,其中关系到 L.G.B.T.Q. 伴侣可能想在哪儿生活,如何组建家庭,这一系列的不确定性是异性恋伴侣无需考虑的。
“关于父母怎样得到保护,尤其是未婚父母,不同州有截然不同的法律,”美国女同性恋权益中心(National Center for Lesbian Rights)的副主任和家庭法部主任 Cathy Sakimura 说,“可能在一个州,你作为家庭成员得到完全的尊重与保护;在另一个州,你却与孩子没有任何法律关系。假如知道,你开车到另一个州就不被看作是孩子的父母了,这可是很可怕的。”
以收养法为例,法律规定可能极其自相矛盾。在某些州,如马里兰和马萨诸塞,收养机构明显禁止性取向歧视;而在其他州,如南达科塔州,当地法律对提供收养的机构授予宗教豁免权,允许这些机构拒绝将孩子安置于违背其组织宗教信仰的环境中。
南达科塔州议员 Alan Solano 支持该州的收养法。他说,他担心,如果这些收养机构被迫允许特定家庭收养孩子,他们可能会完全退出这一领域,那么该州的儿童安置机构数量就会减少。
“我想确保,我们有最多提供儿童安置服务的机构,”Solano 说,“我不是表态说 L.G.B.T. 群体的某个人不应该合法收养孩子。我希望的是,我们能有乐于协助他们收养的儿童安置机构。”
但实际情况是,专门从事 L.G.B.T.Q. 家庭法的律师说,在某些地区,宗教背景的收养机构是人们合理范围内仅有的选择。并且,律师们说,这种法律缩小了可收养儿童人群的范围,从而损害了孤儿利益,而且法规有歧视性。
“当有人对你说,‘不,我们这儿不接待你这类人’的时候,那是极其严重的伤害,我认为公众话语严重忽略了这点,”Lambda Legal 的宪法诉讼部主任 Susan Sommer 说,“竟然有这种完全忽视 L.G.B.T. 群体、几乎就不把他们当人的说法。他们从这场论争中消失了。从收养权到监护权的限制,影响 L.G.B.T.Q. 家庭的法规有很多,情况还在不断变化。
在同一个州,也可能有令人困惑的复杂层面,一些法律帮助同性家庭,另一些法律则限制他们的选择。即便在法规更友善的州,同性父母的生活也会更复杂。
Alice Eisenberg 和 Anna Wolk 住在布鲁克林,他们决定一起生个小孩。Eisenberg 孕育小孩,Wolk 则作为伴侣平等参与到孩子的生养过程中。因为法律原因,这对伴侣婚后有了女儿,两人名字都写在女儿的出生证明上。
但她们正在办理第二父母收养手续。每个州的手续都不一样——有些州根本没有第二父母收养手续,只有继父母收养——在纽约,这个过程冗长复杂。Wolk 必须录入指纹,提供她过去每一个住址,逐月记录几十年的情况。社工必须对伴侣进行家访。整个过程要花费他们约 4000 美元,她们说,可能一年时间才能完成。
“我们赢得了婚姻,人们以为这场战争就结束了,”Eisenberg 说,“但必须要收养自己的孩子,这让人觉得更有侵犯性,令人难过不安。”
最高法院裁定,在一个州的收养关系必须被其他州承认,所以,即便出生证明上写着非亲生父母的名字——这项权利源自对伴侣婚姻的认可——L.G.B.T.Q. 家庭法专家也强烈建议,同性婚姻的父母应办理收养手续,或者以法院判决作为最有力的保护手段。
“这样好像既侮辱人又很荒谬,”Lambda Legal 的 Sommer 说,“可是很遗憾,事实就是如此,如果你能做到,就应该去做。”毕竟要想想,如果亲生父母遭遇到不测,他们的亲属想要孩子的监护权怎么办?国际旅行时,如果该国不承认你的婚姻,那么法院判决的父母权利比婚姻带来的权利更可能得到尊重。如果一对伴侣分手,律师说,没有收养权的非亲生父母可能要在法庭花上万美元取得监护权。
“我们不知道哪些政策会继续实行,”Diana M. Adams 说。她在纽约经营一家 L.G.B.T.Q. 家庭法的律所,她说,“在更保守的州和国家,基于收养关系的父母权利总是比同性婚姻家庭的父母权利更可靠。”对许多伴侣来说,办理第二父母收养最有说服力的理由是不确定性,防止不可预见的问题发生。
“对此我们依然心存恐惧,”Wolk 说,“我没觉得现在不办我们就会有麻烦,但你不知道明天有什么政策会被推翻。”
美国的政治氛围让许多人尤为紧张,律师们说。Alana Chazan 在洛杉矶从事家庭法法律业务,她说她职业生涯中最忙的一天就是 2016 年 11 月 9 日,特朗普当选总统的第二天。
“这些年我一直告诉人们:要办理第二父母收养,第二父母收养,第二父母收养,”她说。随着 2015 年最高法院的奥贝格费尔诉霍奇斯案(Obergefell v. Hodges)判决使美国的同性婚姻合法化,加州育儿法适用范围扩大,人们感觉美国在大步迈向更接纳的社会,Chazan 说,许多人以为收养就没必要了。
“他们好像认为我在以律师身份欺骗他们,只是想赚他们的钱,”她说,“但不是这样。特朗普当选后,许多人都明白了。”
最终第二父母收养手续完成时,可能就解脱了吧——但 Wolk 和 Eisenberg 说,她们带着收养的判决离开法院时,两人都不想庆祝。“我不会出去吃一顿庆祝的,”Eisenberg 说,“感觉我们该联合起来抗议才是,把它当做一种酷儿运动。”
翻译 Alicia Lee
题图来自 NYT
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