200 年 间 ， 美 国 这 片 土 地 上 发 生 了 什 么 史 诗 般 的 财 富 故 事 ？

” 和 很 多 帝 国 故 事 一 样 ， 财 富 帝 国 的 故 事 是 一 部 史 诗 ， 是 一 部 讲 述 成 功 与 灾 难 、 勇 猛 与 怯 懦 、 新 观 念 与 旧 偏 见 、 旷 世 英 才 与 愚 钝 之 辈 的 史 诗 。 但 最 为 重 要 的 是 ， 它 是 一 部 由 数 百 万 人 书 写 的 历 史 ， 他 们 克 己 守 法 ， 不 断 追 求 着 个 人 利 益 ， 这 就 是 自 由 的 真 谛 了 吧 。 和 所 有 的 史 诗 一 样 ， 财 富 帝 国 的 故 事 好 似 向 我 们 深 刻 剖 析 了 什 么 使 我 们 成 为 人 。“ 作 者 简 介 ： 约 翰 ·S· 戈 登 （John S. Gordon）, 美 国 作 家 和 经 济 历 史 学 家 ， 1944 年 出 生 于 纽 约 ， 其 祖 父 和 外 祖 父 均 在 纽 约 股 票 交 易 所 拥 有 席 位 。 他 1966 年 毕 业 于 范 德 堡 大 学 ， 或 历 史 学 学 士 学 位 。 在 过 去 20 年 中 ， 他 作 为 专 职 作 家 ， 著 有 畅 销 书 《 伟 大 的 博 弈 》《 资 本 的 冒 险 》《 疯 狂 的 投 资 》 等 。 书 籍 摘 录 ： 导 言 追 寻 幸 福 （ 节 选 ） 在 21 世 纪 曙 光 初 现 之 时 ， 美 国 在 世 界 事 务 中 的 关 键 地 位 毋 庸 置 疑 。 事 实 上 ， 只 有 回 望 两 千 年 前 的 罗 马 帝 国 的 鼎 盛 之 期 ， 才 能 勉 强 找 到 一 个 可 比 的 对 象 。 罗 马 用 武 力 征 服 了 世 界 ， 它 的 力 量 源 自 以 古 罗 马 军 团 为 代 表 的 军 事 机 器 。 各 大 强 国 自 那 时 起 为 了 自 身 的 利 益 纷 纷 对 异 族 人 实 行 政 治 霸 权 主 义 。 一 个 世 纪 之 前 ， 大 英 帝 国 坐 拥 全 球 1/4 的 陆 地 ， 世 界 上 有 1/3 的 人 口 是 爱 德 华 七 世 的 子 民 ， 但 这 些 人 中 只 有 一 小 部 分 会 说 英 语 或 把 自 己 看 作 英 国 人 。 然 而 ， 自 始 至 终 ， 美 国 最 多 勉 强 承 认 自 己 是 帝 国 主 义 国 家 。 在 20 世 纪 ， 所 有 世 界 大 国 中 只 有 美 国 没 有 依 靠 战 争 来 扩 大 其 主 权 领 土 ， 尽 管 也 只 有 它 在 历 经 了 三 场 大 国 间 的 战 争 后 ， 变 得 比 以 往 任 何 时 候 都 更 加 强 大 。 今 日 的 美 国 仅 仅 拥 有 全 球 6% 的 土 地 和 6% 的 人 口 — 实 际 上 ， 所 有 这 些 人 都 真 正 把 自 己 看 作 美 国 人 ， 都 说 英 语 ， 但 当 今 美 国 在 世 界 上 的 影 响 力 远 高 于 19 世 纪 中 期 处 于 巅 峰 期 的 英 国 。 美 国 胜 于 英 国 之 处 是 它 具 备 更 强 的 经 济 实 力 。 虽 然 美 国 只 有 占 全 世 界 6% 的 领 土 和 6% 的 人 口 ， 但 是 它 的 国 内 生 产 总 值 占 了 全 世 界 近 30% 的 份 额 。 从 采 矿 到 电 信 等 各 个 经 济 领 域 ， 从 人 均 农 业 产 值 到 年 图 书 发 行 量 再 到 获 得 诺 贝 尔 奖 的 人 数 （ 美 籍 获 奖 者 超 过 总 获 奖 者 人 数 的 42%）， 美 国 几 乎 在 方 方 面 面 都 领 跑 全 球 。 英 文 原 版 ， 来 自 ： 亚 马 逊 美 国 不 仅 是 全 世 界 最 强 大 的 经 济 体 ， 更 是 充 满 活 力 和 富 有 创 新 性 的 国 度 。 20 世 纪 当 之 无 愧 地 成 为 科 学 技 术 发 展 史 上 最 重 要 的 100 年 。 这 个 世 纪 的 重 大 科 技 成 果 不 是 源 于 美 国 ， 就 是 主 要 在 美 国 实 现 产 业 化 进 而 转 化 成 各 类 消 费 品 的 。 牛 仔 裤 、 好 莱 坞 电 影 、 可 口 可 乐 、 摇 滚 乐 、 SUV 汽 车 和 网 上 聊 天 室 等 美 国 文 化 的 代 表 风 靡 全 球 。 新 技 术 在 全 球 各 地 传 播 的 同 时 也 无 可 避 免 地 带 去 了 美 国 人 的 行 为 方 式 和 美 式 价 值 观 。 正 如 拉 丁 语 在 过 去 几 百 年 在 欧 洲 的 地 位 一 样 ， 英 语 逐 渐 发 展 成 为 世 界 大 同 语 言 。 当 今 世 界 进 行 外 国 语 言 研 究 的 学 者 中 有 60% 从 事 的 是 英 语 研 究 。 作 为 一 种 语 言 课 程 ， 英 语 也 逐 渐 成 为 各 国 教 育 系 统 的 必 修 科 目 。 英 语 的 运 用 如 此 广 泛 ， 一 方 面 要 归 功 于 大 英 王 朝 使 众 多 国 家 把 英 语 当 作 第 一 或 第 二 语 言 ， 另 一 方 面 是 因 为 美 国 引 领 着 世 界 通 信 和 娱 乐 领 域 的 发 展 。 互 联 网 作 为 有 史 以 来 最 强 大 的 交 流 手 段 总 的 来 说 是 美 国 的 发 明 ， 而 现 有 的 40 亿 网 页 中 有 超 过 80% 的 页 面 把 英 语 作 为 网 页 语 言 。 美 国 的 军 事 实 力 固 然 强 大 ， 然 而 它 最 强 大 的 地 方 却 不 是 军 事 实 力 ， 而 是 它 的 财 力 以 及 财 富 在 人 口 中 的 广 泛 分 配 ， 创 造 更 大 财 富 的 能 力 和 能 给 出 种 种 高 效 利 用 财 富 新 途 径 的 无 穷 的 想 象 力 。 如 果 这 个 世 界 迅 速 地 “ 美 国 化 ”， 就 像 当 年 的 “ 罗 马 化 ” 一 样 ， 原 因 并 不 在 于 美 国 有 先 进 的 武 器 ， 而 在 于 其 他 国 家 都 极 其 热 切 地 想 拥 有 我 们 所 拥 有 的 ， 想 借 由 我 们 所 有 的 “ 美 国 ” 方 式 行 事 ， 并 获 得 那 些 想 要 的 东 西 。 这 些 年 来 ， 民 主 制 度 和 资 本 主 义 以 一 种 平 和 且 广 受 欢 迎 的 方 式 被 广 泛 接 纳 ， 美 国 在 很 大 程 度 上 就 是 这 样 的 情 况 。 撇 开 那 些 眼 睁 睁 看 着 自 己 的 权 力 溜 走 的 精 英 阶 层 不 谈 ， 至 少 美 国 的 人 民 是 欢 迎 这 种 制 度 的 。 这 种 制 度 和 国 家 形 态 比 以 往 任 何 时 候 都 显 得 更 加 微 妙 、 更 易 推 进 、 更 普 遍 ， 并 且 很 可 能 会 更 长 久 。 来 自 ： 亚 马 逊 美 国 是 一 个 财 富 帝 国 ， 一 个 经 历 着 经 济 盛 景 的 帝 国 ， 一 个 有 着 众 多 理 念 和 制 度 来 助 其 辉 煌 的 帝 国 。 回 望 历 史 ， 正 如 很 多 成 功 的 例 子 一 样 ， 有 人 把 美 国 经 济 的 成 功 看 作 必 然 甚 至 是 命 中 注 定 的 结 果 。 这 个 国 家 毕 竟 有 着 广 阔 、 多 样 和 丰 饶 的 国 土 ， 有 着 丰 富 的 自 然 资 源 和 庞 大 的 受 过 良 好 教 育 的 国 民 群 体 。 然 而 ， 所 有 这 些 优 势 阿 根 廷 都 有 ， 而 且 它 自 1870 年 以 来 就 没 有 卷 入 过 旷 日 持 久 的 战 争 ， 可 是 阿 根 廷 却 只 能 竭 力 争 取 保 住 其 中 等 发 达 国 家 的 地 位 ， 它 的 国 内 生 产 总 值 还 不 及 美 国 的 人 均 国 内 生 产 总 值 的 1/3 。 两 国 间 的 差 距 在 很 大 程 度 上 缘 于 政 治 差 异 。 阿 根 廷 的 政 治 体 制 继 承 了 西 班 牙 的 帝 国 主 义 体 系 ， 一 种 自 上 而 下 实 施 统 治 的 政 治 体 制 。 这 种 体 制 常 常 将 财 富 毁 于 一 旦 ， 它 更 多 的 不 是 促 进 而 是 阻 碍 财 富 的 创 造 。 相 比 之 下 ， 美 国 的 政 治 体 制 很 幸 运 地 根 植 于 英 制 传 统 ， 尤 其 是 继 承 了 法 律 至 上 而 不 是 国 家 至 上 的 观 念 。 独 特 的 英 式 自 由 观 念 也 很 关 键 ： 个 人 有 与 生 俱 来 的 权 利 ， 其 中 包 括 不 可 随 意 剥 夺 的 财 产 权 ， 这 是 对 个 体 至 关 重 要 的 一 项 权 利 。 英 国 人 能 提 出 这 样 的 观 念 ， 将 之 融 入 国 家 政 治 理 念 并 传 给 子 孙 后 代 ， 在 很 大 程 度 上 是 由 其 在 欧 洲 乃 至 全 世 界 最 具 影 响 力 的 地 理 位 置 所 决 定 的 ： 长 达 37 英 里 、 常 常 险 象 环 生 的 水 域 把 大 不 列 颠 岛 同 欧 洲 大 陆 分 离 开 来 。 英 吉 利 海 峡 不 宽 不 窄 正 合 适 ： 不 算 太 宽 ， 所 以 为 英 国 与 欧 洲 大 陆 建 立 长 期 密 切 的 联 系 提 供 了 条 件 ； 不 算 太 窄 ， 对 外 发 动 侵 袭 绰 绰 有 余 ， 但 这 对 于 那 些 想 入 侵 英 国 的 国 家 来 说 ， 却 只 是 一 个 冒 险 的 提 议 ， 因 为 在 过 去 的 1000 年 中 外 族 对 英 国 的 入 侵 只 成 功 过 一 次 。 由 于 不 需 要 承 担 巨 大 的 军 费 开 支 ， 在 历 史 上 的 多 数 时 期 ， 英 国 的 税 率 一 直 都 很 低 ， 所 以 它 可 以 利 用 其 经 济 优 势 去 开 发 更 多 的 资 源 ， 而 且 能 够 负 担 得 起 高 成 本 的 政 府 分 权 体 制 运 转 。 地 方 事 务 放 手 交 给 当 地 的 民 众 ， 国 王 不 多 加 干 涉 。 在 欧 洲 的 几 个 大 国 之 中 ， 要 数 英 国 社 会 的 人 口 结 构 流 动 性 最 高 。 英 国 国 内 的 贵 族 们 享 有 的 财 富 和 影 响 力 不 可 想 象 ， 但 却 不 是 一 个 封 闭 的 高 贵 阶 层 。 与 欧 洲 大 陆 的 国 家 比 起 来 ， 成 功 的 资 产 阶 级 家 族 和 地 主 家 庭 的 联 姻 在 英 国 是 件 很 稀 松 平 常 的 事 ， 有 才 学 的 人 通 过 联 姻 可 以 更 加 轻 松 地 进 入 上 流 社 会 。 拿 破 仑 把 英 国 人 说 成 是 开 店 铺 的 ， 意 在 羞 辱 ， 但 英 国 人 却 把 这 句 话 当 成 溢 美 之 词 ， 颇 为 受 用 。 1890 年 的 华 尔 街