这 艘 飞 船 明 年 将 逼 近 太 阳 ， 它 有 什 么 特 别 的 ？

目 前 已 有 大 约 20 艘 宇 宙 飞 船 是 以 杰 出 科 学 家 的 名 字 命 名 的 ＊ 本 文 只 能 在 《 好 奇 心 日 报 》 发 布 ， 即 使 我 们 允 许 了 也 不 许 转 载 ＊ 上 周 ， 美 国 宇 航 局 （NASA） 说 ， 它 将 宣 布 明 年 的 任 务 —— 把 宇 宙 飞 船 送 入 太 阳 外 大 气 层 。Twitter 上 的 评 论 者 则 打 趣 道 ， 宇 航 局 可 能 会 送 人 上 去 。 @NASA 美 国 东 部 时 间 明 天 上 午 11 点 ： 关 注 @NASASun 获 取 第 一 次 直 接 飞 向 太 阳 大 气 层 任 务 的 最 新 进 展 。 @charity_edwards ： 我 提 议 带 上 几 个 乘 客 #auspol MT @NASA : 关 注 @NASASun 获 取 第 一 次 直 接 飞 向 太 阳 大 气 层 任 务 的 最 新 进 展 。 实 际 的 消 息 到 底 如 何 ？ 宇 宙 飞 船 还 是 那 一 艘 ， 不 过 它 有 了 一 个 新 名 字 。 原 本 的 “ 超 级 太 阳 探 测 器 ”（Solar Probe Plus） 现 在 被 称 为 “ 帕 克 太 阳 探 测 器 ”（Parker Solar Probe）， 以 天 体 物 理 学 家 尤 金 · 帕 克 （Eugene N. Parker） 的 名 字 命 名 ， 他 曾 成 功 预 测 出 超 音 速 太 阳 风 —— 这 是 太 阳 发 射 出 的 一 连 串 带 电 粒 子 喷 射 ， 时 速 可 达 一 百 英 里 以 上 。 目 前 已 有 大 约 20 艘 宇 宙 飞 船 是 以 杰 出 科 学 家 的 名 字 命 名 的 ， 包 括 爱 德 文 · 哈 勃 （Edwin Hubble）、 莱 曼 · 斯 皮 策 （Lyman Spitzer Jr.）、 苏 布 拉 马 尼 扬 · 钱 德 拉 塞 卡 （Subrahmanyan Chandrasekhar） 和 恩 里 科 · 费 米 （Enrico Fermi）， 不 过 美 国 宇 航 局 的 任 务 使 用 一 位 依 然 在 世 的 科 学 家 名 字 还 是 第 一 次 。 “ 尤 金 ， 在 你 90 岁 生 日 之 前 宣 布 我 们 将 重 新 命 名 超 级 太 阳 探 测 器 ， 这 是 我 莫 大 的 荣 幸 ，” 美 国 宇 航 局 科 学 任 务 理 事 会 （science mission directorate） 副 行 政 官 托 马 斯 · 楚 比 兴 （Thomas Zurbuchen） 周 三 在 芝 加 哥 大 学 的 一 场 典 礼 上 说 ， 帕 克 博 士 正 是 这 所 学 校 天 文 学 和 天 体 物 理 学 名 誉 教 授 。 目 前 正 在 建 造 和 测 试 中 的 探 测 器 预 计 明 年 沿 椭 圆 形 轨 道 发 射 ， 随 后 进 入 水 星 轨 道 内 。 它 将 反 复 飞 越 金 星 作 为 一 种 重 力 式 制 动 方 式 ， 以 便 更 加 靠 近 太 阳 ， 最 终 它 将 飞 进 太 阳 表 面 约 640 万 公 里 以 内 ， 届 时 速 度 可 达 每 小 时 69 万 公 里 。 这 会 使 它 成 为 到 目 前 为 止 人 类 制 造 的 飞 行 速 度 最 快 的 物 体 。 靠 近 太 阳 的 帕 克 太 阳 探 测 器 宇 宙 飞 船 示 意 图 。 图 片 版 权 ： 约 翰 霍 普 金 斯 大 学 应 用 物 理 实 验 室 “ 能 和 这 项 宏 大 的 科 学 任 务 有 所 关 联 ， 我 感 到 非 常 荣 幸 ，“ 帕 克 博 士 说 。 1958 年 ， 他 预 测 了 太 阳 风 的 存 在 。 这 一 理 论 十 分 古 怪 ，《 天 体 物 理 学 杂 志 》（The Astrophysical Journal） 的 审 稿 人 最 初 拒 绝 了 他 的 论 文 。 当 时 人 们 认 为 ， 行 星 之 间 的 区 域 是 荒 凉 的 真 空 。 帕 克 则 正 相 反 ， 他 描 述 出 了 加 速 带 电 粒 子 和 冲 击 磁 场 之 间 复 杂 的 相 互 作 用 。 “ 这 是 一 项 基 本 理 论 ， 从 此 改 变 了 我 们 研 究 太 阳 、 太 阳 风 层 以 及 普 通 星 际 空 间 的 方 式 。” 芝 加 哥 大 学 研 究 部 门 常 务 副 校 长 埃 里 克 · 艾 萨 克 斯 （Eric D. Isaacs） 说 。 1962 年 ， 美 国 宇 航 局 的 水 手 2 号 宇 宙 飞 船 飞 往 金 星 ， 证 实 了 帕 克 的 太 阳 风 预 测 。 从 此 以 后 ， 长 达 半 个 世 纪 的 观 察 填 补 了 很 多 细 节 上 的 空 白 ， 但 还 有 一 个 核 心 谜 团 依 然 存 在 ： 太 阳 是 如 何 生 成 太 阳 风 的 ？ 解 决 这 个 疑 问 的 难 点 在 于 太 阳 大 气 层 的 高 温 。 太 阳 表 面 温 度 是 类 似 于 烧 烤 的 5 万 多 摄 氏 度 。 而 在 距 离 表 面 大 约 2000 公 里 的 地 方 ， 太 阳 大 气 层 （ 也 就 是 日 冕 ） 的 温 度 则 上 升 到 了 地 狱 般 的 350 万 度 。 科 学 家 仍 未 弄 清 楚 其 中 的 加 热 过 程 ， 不 过 太 阳 的 磁 场 似 乎 在 其 中 发 挥 了 主 要 作 用 。 超 高 温 日 冕 层 则 给 超 音 速 太 阳 风 提 供 了 能 量 。 “ 除 非 真 正 到 太 阳 面 前 去 感 受 一 下 ， 否 则 永 远 没 办 法 回 答 这 些 问 题 ，” 任 务 科 学 家 尼 古 拉 · 福 克 斯 （Nicola J. Fox） 说 ，“ 为 什 么 日 冕 层 温 度 比 太 阳 表 面 还 高 ？ 这 违 背 了 自 然 规 律 。 简 直 像 水 往 山 上 流 一 样 。 不 应 该 有 这 种 情 况 的 。” 尤 金 · 帕 克 在 芝 加 哥 大 学 ， 他 是 这 里 的 天 文 学 与 天 体 物 理 学 荣 誉 教 授 。 他 曾 在 1958 年 预 测 了 太 阳 风 的 存 在 。 帕 克 太 阳 探 测 器 是 为 了 补 充 重 要 数 据 而 设 计 的 ， 它 主 要 测 量 电 场 和 磁 场 、 分 类 整 理 太 阳 风 的 构 成 成 分 ， 并 给 日 冕 拍 摄 照 片 。 从 1958 年 开 始 ， 科 学 家 的 愿 望 清 单 上 就 一 直 有 太 阳 探 测 器 ， 但 当 时 还 不 存 在 可 以 在 灼 热 高 温 中 保 护 探 测 器 的 材 料 。 帕 克 探 测 器 将 飞 到 足 够 远 的 地 方 ， 去 体 验 几 千 度 而 不 是 几 百 万 度 的 高 温 ， 但 它 仍 然 需 要 一 层 碳 复 合 材 料 防 护 罩 来 保 护 自 己 以 及 里 面 装 载 的 仪 器 。 到 2025 年 ， 它 将 沿 轨 道 飞 过 日 冕 24 次 ， 届 时 科 学 家 应 该 可 以 找 到 一 些 问 题 的 答 案 。 “ 我 喜 欢 把 它 称 为 太 阳 底 下 最 酷 、 同 时 又 最 火 的 任 务 （the coolest hottest mission under the sun）。” 福 克 斯 说 。 翻 译 熊 猫 译 社 乔 木 题 图 来 自 Wikimedia Commons © 2017 THE NEW YORK TIMES