智能
Google 每年最重要的大会即将开始,有什么值得期待的?
凌晨 1 点,Google I/O 将要交上一份关于人工智能的成绩单
周二下午,美国加州的山景城的海岸线剧场入口处的墙上钉着“I/O”这三个蓝色巨型字符,意思是“输入/输出”。
北京时间 5 月 18 日凌晨 1 点,Google 会在这里举行他们的第 11 届 Google I/O 开发者大会。这是 Google 每年最大的活动,去年 Google 也是租下这个可以容纳两万人的剧场,除了主会场还有十个展示区。
这个最初为了发布 Android 新版本而召开的大会,到今年 Android 本身的气息却越来越淡了。
《好奇心日报》记者提前一天来到现场。尽管会场的规模和去年基本相当,场地、舞台和展示区数量没有变化,但会场入口没有了一贯标志性的 Android 机器人的雕塑没了。
这跟 Google 的策略转型有关。
去年这个时候, Google 的 CEO 桑达·皮蔡宣布 Google 是一个人工智能公司,他们要在给所有产品加上人工智能。新产品包括了 Google Home 智能音响、智能聊天应用 Allo 和 Duo、Daydream VR 开发平台……
这些产品有的进展不错,比如 Google Home。有些表现很差,比如 Allo 和 Duo 的下载排名一直很低。
但可以预料到的是,Google 在这方面的投入只会更多。
开幕前一天,Google 提前给媒体准备的 5 场讲座里,有四场都是关于人工智能和机器学习;而在这个 3 天大会的日程安排里,跟 Google 人工智能开源产品相关的讲座座位大多都被预订一空,它们大多关于引导开发者怎么用人工智能改善产品提高收入。
在 Google 每年最重要的大会上,这家人工智能公司带来的更多产品和消息依然会是人工智能相关。
新 Android 没什么变化,它应该也不是今晚大会的主要角色
Android 操作系统是每年 I/O 大会的常规项目,今年 3 月 Google 已经面向开发者公布了一个预览版本,虽然没有被官方确认,不过它可能会被命名为 Andriod O,“O”代表奥利奥(Oreo)。
从预览版来看,Andriod O 的并没有大幅度的变化,更新集中在性能的优化。
消息推送:Android O 引入了通知分类管理,用户可以为收到的应用通知设置类别,然后根据重要性和优先级批量管理。不用手动对单条通知进行优先级设定了,效率更高。
能耗优化:Android O 完善了对后台服务和后台地理位置轮询的限制。这在一定程度上可以解决系统的流畅度和续航问题。
无线连接:可以方便地发现附近可用的服务,比如照片或名片分享、游戏对战等,整个过程不需要连接互联网。
蓝牙优化:可以让用户通过蓝牙耳机听到 Hi-Fi 音乐。
除了这些,Android O 还增加了表单自动填充和画中画播放视频功能。自动填充可以免去很多重复输入的内容,而画中画模式可以充分利用硬件性能,支持播放/暂停,调节画面比例和音量。也就是说,今后在 Android 系统中也可以边视频聊天边看电视剧了。
正式版的相比预览版会有所调整,今晚你会看到更多的功能。
Android 另一个值得关注的地方是 Instant app,这是去年 I/O 大会做了简单展示的功能,今年 Google 将它面向一小部分人做了测试。Instant app 是类似微信小程序的简化版 Android 应用,用户并不需要下载安装就可以使用应用的功能。
Google 的语音助手要进入 iPhone
Google 的人工智能虚拟助手有个直白的名字 Google Assistant,去年它和 Android 7.0 系统做了深度集成,会根据用户的习惯和偏好给出接下来的操作建议,比如查找餐厅具体位置并导航。
现在 Google Assistant 可能会进入 iPhone,以一个免费应用的形式存在。用户可以在这个应用里面使用语音助手获取服务。
但问题在于苹果会对应用调取的权限作出诸多限制,比如微软 iOS 版的 Cortana 就不支持在锁屏状态下的语音唤醒,你也不能像使用 Siri 那样让它帮你设定一个闹钟、安排一个日历事项,更不用说打开打车应用、订位子、购物了。不过用户还是可以在应用内获取 Google 应用的服务比如 YouTube。
另外,彭博社周三的报道说 Google Assistant 还会推出一个相册服务,你可以让人工智能帮你选照片,之后支付 10 美元,Google 会为你寄送一份货真价实的相册。这有点像 Google Photos 的实体版。
Google 还是没有放弃智能家居,但又换了一种方式
除了登上 iPhone,Google 还想让人工智能助手植入更多的硬件。就像 Android 那样,Google 提供软件,其他厂商负责硬件。
今年 4 月,Google 开放了 Assistant 的开发工具包,硬件厂商可以将这个语音助手接入自己的硬件,用语音实现操控。在 Google 展示的案例里,你可以自己 DIY 一个智能语音调酒机器。
今晚 Google 可能会针对这方面公布新进展,展示 Google Assistant 在智能家居产品上的应用。据彭博社的报道,通用电气(GE)已经和 Google 展开合作,他们的家电产品会集成 Google Assistant。
至于去年那台 Google Home 智能音响,它可能并不会在今天发布第二代。相比之下亚马逊刚刚推出了一款带有屏幕的 Echo 音响。
这是 Google 在智能家居上的又一次尝试,为此 Google 前后已经换了三个团队。最早 Google 在 2011 年提出 Android@Home 智能家居概念;后来被当作家庭中心的是花费 32 亿美元收购的恒温器 Nest,十多个合作厂商接入了以 Nest 为中心的平台。整个 Nest 团队也在 2015 年扩张到 1100 人。但去年的 I/O 大会上 Nest 已经被边缘化,只有一个小的可怜的展台。
而现在新的主角是人工智能。但 Google 的动作比亚马逊慢了一年多。截止到去年底,亚马逊的智能音箱 Echo 一共卖出了 820 万台,据说占据了 70% 的智能音响市场份额。并且目前已经有 1.2 万跟 Alexa 连接的服务。
Android 操作系统还会接管汽车
Android 本身的创新已经很难再有吸引人的地方,但 Android 会出现在手机之外的地方。
比如汽车。本周,奥迪和沃尔沃宣布将为下一代全新车型预装运行 Android 7.0 操作系统的车载信息娱乐系统。用户将可以直接使用各类 Android 应用,如使用 Google 地图进行导航、用 Spotify 听歌,或者呼出 Google Assistant。司机还能通过这套系统设定空调温度、风量,开关天窗和窗户等。
此前和汽车相关的产品是 Android Auto。这是 Google 专为汽车所推出的车载功能,需要连接手机使用。但 Android Auto 只是手机的投射,仅仅渗透到汽车的娱乐,问世三年来也一直不温不火的。
而原本 Google 针对 Android Auto 有一个庞大的计划,还联合汽车厂商组建 Open Automotive 联盟,希望接管汽车内部所有软件和系统。现在这个任务要交给 Android 了。
虚拟现实平台 Daydream 这一年的情况并不理想
去年 I/O 大会上 Google 发布了 Daydream 移动 VR 平台,后来又推出了头盔和操控手柄,就是纸盒子 Cardboard 的高级版本。
不过这一年来 Google 在虚拟现实方面的成绩并不理想,一个体现就是去年公布的合作手机厂商,直到今天也只有华为、中兴、摩托罗拉三家支持 Daydream 平台,并且每家只有一款支持。也就是说,算上 Google 自家的 Pixel 也只有四部手机支持 Daydream,还不是像三星 Galaxy 那么受欢迎的系列。
相比之下三星的 VR 平台支持每年卖出几千万台的三星手机,这对开发者来说也是具备吸引力的平台。
而 Google 在 VR 上的新计划可能是把它和增强现实(AR)结合起来,目前负责 AR 项目的 Tango 团队已经并入 VR 部门,今晚你可能会看到一些关于“混合现实”的展示内容。
同样不理想的还有社交
社交应用是 Google 另一个没有什么进展的业务。去年的 I/O 大会 Google 推出了即时通讯工具 Allo 和视频社交工具 Duo,你可以在应用里和人工智能助手对话、交互。
一年以来 Allo 和 Duo 的进展缓慢,甚至在自家的 Google Play 里的排名也从前 5 跌到了现在的 300 名开外。
不过 Google 并没有放弃社交,今年的 Google I/O 会有一些功能的更新,它可能会向 Instagram 和 Snapchat 靠拢。
最后,公布一些让人预料不到的产品也是 I/O 大会一贯的做法,比如去年的 Google Home 和两个社交应用。今晚你或许能看到一些意外的东西。请关注《好奇心日报》接下来的报道。
题图来自 CNET
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