三 年 后 ，Google 放 弃 挑 战 煤 炭 的 原 因 揭 晓

让 清 洁 能 源 比 煤 炭 便 宜 曾 是 Google 的 目 标 —— 持 续 了 四 年 时 间 。 2007 年 ， 还 没 退 出 中 国 市 场 的 Google 启 动 了 一 项 代 号 为 “RE<C” 的 可 再 生 能 源 的 整 体 开 发 项 目 ， 目 标 是 使 可 再 生 能 源 （RE：Renewable Energy） 的 发 电 成 本 低 于 煤 炭 （C:Coal）， 并 为 整 个 旧 金 山 供 电 。 太 阳 能 、 风 能 以 及 地 热 能 源 都 列 入 了 考 虑 名 单 。 “RE<C” 项 目 耗 费 了 Google 数 亿 经 费 ， 包 括 投 资 新 能 源 公 司 ， 在 企 业 内 部 开 展 相 关 的 科 研 项 目 。 先 后 合 作 的 公 司 有 美 国 专 做 聚 光 光 伏 电 站 公 司 亮 源 能 源 公 司 （BrightSource Energy） 和 eSolar， 地 热 公 司 PotterDrilling. 和 艾 塔 洛 克 能 源 公 司 （AltaRock）， 开 发 高 空 风 能 技 术 的 Makani Power Inc. 等 。 同 时 ，Google 还 资 助 开 发 首 张 美 国 地 热 地 图 ， 以 更 好 地 了 解 地 热 能 源 的 潜 力 。Google 内 部 团 队 则 致 力 于 改 进 太 阳 能 发 电 塔 的 太 阳 能 聚 焦 技 术 等 项 目 。 然 而 这 个 计 划 在 2011 年 宣 告 结 束 。Google 给 出 的 理 由 非 常 笼 统 ，“ 当 下 其 他 机 构 看 起 来 比 Google 更 适 合 做 这 个 阶 段 的 工 作 。” 因 此 ， 该 项 目 的 叫 停 令 人 扼 腕 叹 息 ， 并 引 发 了 各 种 猜 测 。 但 真 实 原 因 一 直 未 被 披 露 。 最 近 ，“RE<C” 项 目 负 责 人 Ross Koningstein 和 David Fork 终 于 发 声 ， 解 释 Google 当 年 为 何 放 弃 了 这 一 项 目 ： “RE<C 大 规 模 投 资 了 可 再 生 能 源 项 目 和 原 创 技 术 ， 如 自 组 装 的 风 力 涡 轮 机 ， 运 用 于 地 热 能 开 发 的 钻 孔 系 统 ， 把 太 阳 能 转 换 为 热 能 的 太 阳 热 能 系 统 …… 不 过 到 2011 年 的 时 候 ，RE<C 不 可 能 成 功 开 发 一 个 可 以 在 经 济 上 与 煤 炭 竞 争 的 技 术 。” 负 责 人 进 一 步 表 示 ， 虽 然 他 们 认 为 可 再 生 能 源 在 价 格 上 无 法 取 代 煤 炭 ， 也 不 能 真 正 降 低 碳 排 放 ， 但 这 不 意 味 着 历 史 的 终 结 。 根 据 不 同 企 业 或 个 人 用 电 的 需 求 和 供 电 的 难 易 程 度 设 定 电 价 ， 在 自 由 定 价 的 情 景 中 ， 让 个 人 用 上 低 于 煤 炭 价 格 的 新 能 源 ， 零 碳 社 会 终 将 会 实 现 。 不 过 ，Google 在 能 源 上 的 探 索 早 在 “RE<C” 之 前 已 经 开 始 ， 也 未 曾 彻 底 终 止 过 。 目 前 该 公 司 用 于 太 阳 能 和 风 能 等 可 再 生 能 源 的 投 资 已 经 超 过 15 亿 美 元 。 可 再 生 能 源 也 一 定 会 以 另 一 种 方 式 重 返 舞 台 中 央 的 。