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乔布斯还活在专利局的文件里

唐云路 ·

他的遗产还包括 141 项新专利。科技界也流行把导师放在第一作者吗?

苹果前 CEO 史蒂夫·乔布斯离开人世已经超过三年,但他的作品并未停歇,根据美国专利及商标局的数据,已故的苹果前 CEO 史蒂夫·乔布斯名下一共有 458 项专利,其中有三分之一的发明或设计专利都是在乔布斯逝世之后才获得核准的

2011 年 11 月,美国专利及商标局为纪念乔布斯,举办了一项公开展览,将其名下的 300 多项专利公开展出。如今三年过去,如果这项展览的展板如果还在,大约还要再多扩充几个展位,才能放下新增加的 141 项新专利。目前,这个展览正在丹佛公共图书馆展出。

乔布斯的第一个专利诞生于 1983 年,标题就是简单的“个人电脑(Personal Computer)”。

而最新的一个冠以乔布斯之名的专利一项设计专利。位于纽约第五大道的苹果零售店入口,那个由乔布斯设计并出资建造的巨大玻璃盒子

这项专利在乔布斯逝世之后才被递交,在今年 8 月才获得了批准。

当然,当中大多数专利都不是乔布斯自己一个人的发明。

这里有美国专利及商标局审批效率的原因。2010 年,流媒体游戏提供商 OnLive 终于获得了一项关键专利的审批,距它们 2002 年向专利局提交申请,已经过去了 8 年。这家公司在专利获批后没多久,就陷入了濒临破产的困境。尽管这家公司后来宣称只是重组,但是过长的专利审批时间也是当时公司“贱卖”的原因之一。

而乔布斯的遗产并不仅仅是因为生前没有完成的专利审批程序,一部分原因是苹果习惯于将产品的每一个细节都提交专利申请,而一项专利最终是否会应用到产品之中,也许要等到若干年后才能看到结果。

在苹果公司,员工常常将乔布斯的名字放进发明者的名单,正如同 iPod 和 QuickTime 界面的设计者 Tim Wasko 所提到的,乔布斯常常会就设计的细节给予反馈,这令他能够在专利中有一个位置:“乔布斯给出了非常有用的评论和建议,把他的名字放进专利中恰恰体现了他的价值。”

也许这已经成为习惯,即使是在乔布斯病重之时,苹果仍然每隔几天提交一个有乔布斯之名的专利。怎么看都像员工们习惯于把乔布斯放在专利的第一作者。

注定会被乔布斯拿来时时相比的库克,至今名下还没有一项专利。很显然,前后两任的 CEO 的风格并不一样。最近如果要用一句话总结库克的领导风格,也许可以是:“虽然我没有专利,但是可以让公司市值超过 7000 亿。”


题图来自 Patent Office 1900


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