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《英雄联盟》世界总决赛来到了中国,腾讯能办好吗
考验腾讯线下活动能力的时候到了。
今早的发布会上,Riot 中国电竞团队正式公布:《英雄联盟》 2017 年季中冠军赛(MSI)和全球总决赛(S 系列)的规划赛程;MSI 将于今年 4 月 28 日至 5 月 21 日在巴西圣保罗以及里约热内卢举办;而最受瞩目、代表《英雄联盟》最高级别的全球总决赛将于中国举行。
这是 S 系列赛事的主赛事首次全程在中国举行。之前,2013 年 S3 为期三天的全球总决赛全明星赛曾在上海举行,2014 年 S4 首次进入亚洲,在韩国开战。
去年 5 月,Riot 电子竞技总监 Whalen Rozelle 曾称:“在中国举办 S 系列总决赛肯定是我们的目标。” 2016 年的季中冠军赛在上海举行,就是一次在中国举办长时间、大规模《英雄联盟》比赛的尝试。
Whalen Rozelle 没有食言。从 2017 年 9 月 23 日开始,2017 《英雄联盟》全球总决赛,即 S7 ,将于武汉开始入围赛阶段。
《英雄联盟》全球总决赛现在已经成为最成功的电子竞技赛事品牌之一:在 2016 全球总决赛中,玩家观看直播时间长达 3.7 亿小时,总决赛当天有超过 4300 万独立观看者。从 2014 年开始,S 系列赛事总决赛的观看人数就超过了 NBA。
这种越来越大的影响力也最终使得 S7 落户中国。背后,是数量排名世界第一的《英雄联盟》中国玩家,以及整个电竞大环境的利好。不仅一些重量级赛事如 Dota2 上海特锦赛、《英雄联盟》2016 季中冠军赛相继在国内举办,非游戏官方举办的赛事也在增多。从 2016 年起,政府或其合作机构举办的电子竞技赛事越来越多,比如去年 12 月中旬的 ChinaTop 国家杯;非游戏行业的企业,比如说阿里体育,也参与到了电子竞技比赛的举办之中。
越来越多的比赛,让更多的体育场馆具备了举办电子竞技比赛的经验和能力,典型的例子就是更多场馆类比赛,开始出现在上海以外的地方。上海是中国乃至亚洲电子竞技的中心,每年有近九成的电子竞技比赛在上海举办,包括《英雄联盟》的中国赛区 LPL。而随着电子竞技的发展,北京、成都、广州、深圳等地也开始举办电子竞技赛事。这次的 S7,就涉及到了北上广汉四个城市。
对于拥有 Riot 全部股份的腾讯来说,S7 在中国举办无疑是个好消息。这里是全球最大的电子竞技市场,拥有《英雄联盟》最忠实的玩家;比赛本身可能不赚钱,甚至需要倒贴,但是线下比赛能够最直接的接触到大众,让《英雄联盟》、Riot 和腾讯的品牌更具有影响力。
不过,真正的考验从现在才开始。级别如此之高、时间和地域扩大如此之长的电子竞技比赛在国内尚无它例,而将亲手参与一切事务的腾讯,也需要面临比之前仅仅是转播更多的问题。
首先是全新的赛制。本届 2017 《英雄联盟》全球总决赛,除了中国、韩国、欧美等几个大区之外的赛区,不再进行外卡赛,而是直接加入新的入围赛机制,然后再进行小组赛。或许出于避免实力强劲的韩国队过早淘汰掉其他队伍或者自相残杀考虑,韩国赛区三支队伍不参加入围赛,直接加入小组赛。
相比起去年的 S6,今年的 S7 将比之前多一个星期的比赛时间,这意味着观众可以观看的比赛比去年更多、更加密集。而对腾讯和 Riot 来说则意味着多了一周的工作量。
另一个基本的问题是比赛场地和设施的完备。在家门口举办的比赛,一点点小的错误都会放大。
此前, Vavle 举办完美世界承办的 Dota2 上海特锦赛本是 Dota2 仅次于全球邀请赛的重量级全球赛事,结果却出现诸多技术故障、转播事故等问题,Valve 不得不公开道歉并批评承办方,完美世界总裁张云帆亲自发告员工书道歉。但最重要的是,这一切,全部发生在最热情的中国观众的眼皮底下,令无数人感到尴尬和愤怒。
《英雄联盟》不能重蹈覆辙。就拿决赛来说,本次的总决赛在北京鸟巢举行。而此前 NEA,即由国家体育总局举办的北京电子竞技公开赛却在鸟巢不幸折戟:赛场简陋,设备落后,露天闷热,现场比直播还慢一个小时。
Riot 和腾讯有过诸多举办比赛的经验,在技术问题上相信会处理得更好,但他们也将同样面对鸟巢的露天的问题。11 月的北京天气、温度乃至是否有雾霾,都会直接影响到最后的比赛的效果:全世界超过 4000 万观众都在看着。
赛事的宣传和普及也是一个重点。尽管中国有着最活跃的《英雄联盟》观众,但他们此前更加熟悉的是国内的战队或者一些外国知名战队。如今来到中国是世界 13 个赛区的 24 支队伍,如何普及它们每一支队伍并让非中国队参与的比赛也能够有人欣赏,这将有赖于腾讯的运营。
甚至,按照中国队以往止步八强的成绩,四分之一决赛以后可能没有中国队出线,最后又是两个韩国队争夺冠军——如何在这种情况下把国内观众的积极性调动起来,保证现场人数和门票收入,也是个问题。
除了以上三点,还有诸如协调办理选手入境签证(肯定要比如今的美国要轻松一点)、联系各地场馆及周边准备,线下活动和游戏内的互动,非比赛的线下宣传活动等等。
腾讯方面称,由于这次干扰没有时差的问题,他们计划将配合比赛举办更多的线下活动,虽然目前还不能透露更多具体的信息。但可以想象,成立不久的腾讯电竞将迎来一次重大的任务。
当然,对于玩家来说,最令人开心的一点是:欧美玩家终于要像国内玩家之前那样,熬夜看比赛了。
附:《英雄联盟》 2017 年季中冠军赛(MSI)赛程及入围赛赛制
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