科 学 家 发 现 ， 大 多 数 灵 长 类 物 种 面 临 灭 绝 风 险

如 果 这 些 物 种 灭 绝 ， 我 们 将 失 去 了 解 更 多 信 息 的 机 会 。 ＊ 本 文 只 能 在 《 好 奇 心 日 报 》 发 布 ， 即 使 我 们 允 许 了 也 不 许 转 载 ＊ 我 们 的 灵 长 类 亲 戚 遇 到 了 麻 烦 。 在 一 项 前 所 未 有 的 大 规 模 研 究 中 ， 一 个 由 31 位 灵 长 类 动 物 学 家 组 成 的 团 队 对 每 一 种 已 知 的 灵 长 类 物 种 进 行 了 分 析 ， 以 判 断 它 们 的 生 存 状 况 。 团 队 的 结 论 是 ， 人 类 最 近 的 动 物 亲 属 过 得 并 不 如 意 。 研 究 人 员 发 现 ， 四 分 之 三 的 灵 长 类 物 种 正 在 减 少 ， 大 约 60% 的 物 种 目 前 正 面 临 着 灭 绝 的 危 险 。 由 于 农 业 、 捕 猎 和 采 矿 造 成 的 破 坏 ， 包 括 大 猩 猩 和 长 臂 猿 在 内 的 灵 长 类 动 物 目 前 的 处 境 同 几 十 年 前 相 比 出 现 了 严 重 的 恶 化 。 这 份 新 的 研 究 报 告 发 表 在 《 科 学 进 展 》（Science Advances） 上 。 该 报 告 的 作 者 之 一 、 保 护 国 际 基 金 会 （Conservation International） 高 级 研 究 科 学 家 安 东 尼 ·B· 赖 兰 兹 （Anthony B. Rylands） 表 示 ：“ 我 想 ， 按 照 现 在 的 趋 势 发 展 下 去 ， 未 来 50 年 内 ， 许 多 物 种 都 会 灭 绝 。” 杜 克 狐 猴 中 心 主 任 安 妮 ·D· 约 德 （Anne D. Yoder） 没 有 参 与 此 项 研 究 ， 她 表 示 ：“ 这 是 一 篇 具 有 重 大 意 义 的 论 文 。 它 向 我 们 提 出 了 警 告 ， 而 且 并 不 危 言 耸 听 。” 考 察 地 球 上 的 每 一 个 灵 长 类 物 种 是 一 项 巨 大 的 挑 战 ， 部 分 原 因 在 于 科 学 家 们 仍 然 在 不 断 发 现 新 物 种 。2000 年 以 来 ， 人 们 已 经 发 现 了 85 个 新 物 种 ， 使 灵 长 类 物 种 的 总 数 量 提 高 到 了 505 种 。 就 在 上 周 ， 一 群 研 究 人 员 描 述 了 中 国 一 个 新 的 长 臂 猿 物 种 。 赖 兰 兹 博 士 表 示 ， 据 他 所 知 ， 今 年 至 少 还 会 公 布 七 个 新 的 灵 长 类 物 种 。 科 学 家 之 所 以 能 够 发 现 如 此 众 多 的 灵 长 类 新 物 种 ， 部 分 原 因 在 于 森 林 的 破 坏 使 人 们 更 容 易 接 近 曾 经 位 于 树 林 深 处 的 种 群 。 “ 人 们 突 然 焦 急 地 忙 碌 起 来 ， 他 们 意 识 到 ， 如 果 他 们 不 去 发 现 和 描 述 这 些 物 种 ， 它 们 就 会 在 我 们 不 知 道 的 情 况 下 从 地 球 上 消 失 。” 赖 兰 兹 博 士 说 。 物 种 发 现 热 潮 的 另 一 个 原 因 是 ， 科 学 家 们 开 始 研 究 灵 长 类 的 DNA， 因 为 他 们 发 现 ， 一 些 种 群 具 有 独 特 的 突 变 基 因 。 “ 一 些 独 特 的 物 种 已 经 存 在 了 数 百 万 年 ， 尽 管 它 们 在 人 类 看 来 非 常 相 似 。” 约 德 博 士 说 。 她 还 表 示 ， 遗 憾 的 是 ， 由 DNA 揭 示 的 新 物 种 的 个 体 数 量 都 很 少 ， 而 且 存 在 灭 绝 的 风 险 。 从 左 上 开 始 按 顺 时 针 方 向 ： 一 只 年 幼 的 海 南 长 臂 猿 大 猩 猩 ； 金 狮 面 狨 ； 滇 金 丝 猴 大 猩 猩 、4 个 月 大 的 婴 儿 以 及 成 年 大 猩 猩 。 中 左 ： 领 狐 猴 ； 中 右 ： 黑 冠 猿 猴 。 图 片 版 权 ：Russell A. Mittermeier/ 保 护 国 际 基 金 会 ；Yang Guanyu/ 新 华 社 ；Russell A. Mittermeier/ 保 护 国 际 基 金 会 ；Paul. A. Garber；Russell A. Mittermeier/ 保 护 国 际 基 金 会 ；Levi S. Norton；Sterling Zumbrunn/ 保 护 国 际 基 金 会 ；Robin Moore 这 项 新 的 研 究 也 带 来 了 灵 长 类 的 一 些 好 消 息 。 研 究 报 告 的 作 者 之 一 、 圣 路 易 斯 大 学 人 类 学 家 凯 瑟 琳 ·C· 麦 金 农 （Katherine C. MacKinnon） 表 示 ：“ 那 些 最 具 适 应 性 、 缺 乏 强 烈 独 特 性 的 物 种 目 前 的 状 况 不 错 。” 不 过 大 多 数 物 种 并 没 有 这 么 强 的 适 应 性 。 所 有 的 猿 类 物 种 （ 包 括 大 猩 猩 、 黑 猩 猩 、 倭 黑 猩 猩 、 红 毛 猩 猩 以 及 19 个 长 臂 猿 物 种 ） 以 及 87% 的 狐 猴 物 种 都 在 面 临 威 胁 。 其 他 极 度 濒 危 物 种 包 括 厄 瓜 多 尔 棕 头 蜘 蛛 猿 、 尼 日 尔 三 角 洲 红 疣 猴 ， 以 及 以 使 用 摄 影 师 的 相 机 自 拍 而 著 称 的 印 度 尼 西 亚 黑 冠 猴 。 “ 情 况 比 我 们 10 年 前 预 想 的 更 加 严 重 ，” 麦 金 农 博 士 说 。 她 和 她 的 同 事 发 现 了 将 灵 长 类 动 物 推 向 灭 绝 边 缘 的 一 系 列 人 类 活 动 （ 比 如 打 猎 ）。 例 如 ， 在 西 非 ， 当 地 市 场 对 灵 长 动 物 的 肉 有 着 强 烈 的 需 求 。 “ 森 林 还 在 ， 但 他 们 射 杀 了 里 面 的 一 切 动 物 ，” 赖 兰 兹 博 士 说 。 猎 杀 灵 长 动 物 的 诱 因 并 不 仅 仅 来 自 当 地 。 许 多 灵 长 动 物 的 肉 以 及 被 误 认 为 具 有 治 愈 功 能 的 身 体 部 位 流 向 了 中 国 。 “ 他 们 会 从 东 南 亚 进 口 大 量 此 类 商 品 ， 他 们 是 整 个 地 区 （ 猎 杀 灵 长 类 动 物 ） 的 驱 动 力 量 ，” 赖 兰 兹 博 士 说 。 人 们 为 了 从 事 农 业 生 产 而 大 规 模 毁 灭 森 林 的 做 法 也 在 对 灵 长 动 物 造 成 威 胁 。 在 亚 马 逊 ， 雨 林 正 在 被 转 变 成 畜 牧 场 和 大 豆 种 植 园 。 在 马 达 加 斯 加 ， 稻 田 正 在 取 代 狐 猴 所 生 活 的 森 林 。 西 方 国 家 也 在 推 动 灵 长 动 物 的 灭 绝 。 从 甜 面 圈 到 口 红 ， 再 到 生 物 柴 油 燃 料 ， 棕 榈 油 得 到 了 广 泛 应 用 。 所 以 新 的 棕 榈 油 种 植 园 正 在 完 全 取 代 东 南 亚 的 森 林 —— 后 者 是 世 界 上 灵 长 类 多 样 性 最 高 的 地 区 之 一 。 就 连 手 机 也 会 提 高 灵 长 动 物 的 风 险 。 在 中 非 ， 矿 工 们 走 进 雨 林 挖 掘 钶 钽 铁 矿 ， 这 种 矿 物 最 终 被 用 于 手 机 电 路 之 中 。 矿 工 们 需 要 通 过 打 猎 获 取 食 物 。“ 他 们 以 灵 长 动 物 为 食 ，” 赖 兰 兹 博 士 说 。 人 类 已 经 使 一 些 灵 长 类 物 种 灭 绝 ， 但 是 我 们 很 难 准 确 说 出 这 些 物 种 的 数 量 。 马 达 加 斯 加 曾 经 拥 有 重 达 158 公 斤 的 巨 大 狐 猴 。 西 方 科 学 家 从 未 见 过 这 些 不 同 寻 常 的 生 物 。 不 过 化 石 记 录 显 示 ， 在 人 类 2000 年 前 抵 达 马 达 加 斯 加 以 后 ， 这 里 有 17 个 狐 猴 物 种 先 后 灭 绝 。 最 近 ， 一 种 名 为 沃 尔 德 伦 红 疣 猴 的 动 物 在 其 位 于 西 非 的 栖 息 环 境 中 绝 迹 。 它 已 经 在 人 们 的 视 野 中 消 失 了 25 年 ， 因 此 被 认 为 已 经 灭 绝 。 在 中 国 ， 一 个 名 为 白 掌 长 臂 猿 的 亚 种 可 能 也 已 灭 绝 。 一 些 最 危 险 的 灵 长 类 物 种 只 剩 下 了 几 十 个 幸 存 个 体 。 它 们 的 前 景 令 人 担 忧 ， 因 为 许 多 物 种 生 活 在 世 界 上 人 口 增 长 预 期 速 度 最 快 的 地 区 。 例 如 ， 在 马 达 加 斯 加 ， 为 了 获 得 新 的 农 田 ， 人 类 可 能 进 一 步 侵 占 了 狐 猴 的 栖 息 地 。“ 这 就 像 是 高 压 锅 一 样 ， 而 且 我 们 没 有 办 法 缓 解 这 种 压 力 ，” 约 德 博 士 说 。 最 新 研 究 报 告 的 作 者 提 出 了 阻 止 这 场 危 机 的 一 些 理 由 。 最 近 的 研 究 表 明 ， 灵 长 动 物 对 它 们 所 生 活 的 生 态 系 统 极 为 重 要 。 例 如 ， 它 们 以 树 叶 和 水 果 为 食 ， 因 此 可 以 在 树 木 之 间 移 动 花 粉 。 它 们 通 过 粪 便 传 播 种 子 ， 使 植 物 能 够 获 得 健 康 的 分 布 范 围 。 “ 人 们 过 去 认 为 灵 长 动 物 是 一 种 多 余 的 动 物 ， 对 生 态 系 统 并 不 重 要 。 现 在 我 们 的 观 点 发 生 了 改 变 ，” 麦 金 农 博 士 说 。 灵 长 动 物 对 于 我 们 理 解 自 身 也 具 有 宝 贵 的 价 值 。 最 初 的 灵 长 动 物 是 在 大 约 8000 万 年 前 进 化 出 来 的 。 后 来 ， 它 们 在 几 百 万 年 的 时 间 里 分 裂 成 了 现 存 的 谱 系 。 通 过 将 我 们 的 生 物 学 特 征 与 其 他 灵 长 动 物 进 行 比 较 ， 我 们 了 解 了 我 们 的 大 脑 、 视 力 以 及 疾 病 抵 抗 力 的 进 化 情 况 。 如 果 这 些