受 到 资 本 青 睐 后 ， 私 人 公 司 计 划 将 更 多 小 型 卫 星 送 上 太 空

最 近 ， 一 家 卫 星 公 司 OneWeb 还 在 新 一 轮 融 资 中 筹 集 了 12 亿 美 元 。 太 空 可 能 会 变 得 越 来 越 拥 挤 了 。 近 几 年 来 ， 很 多 公 司 准 备 将 他 们 的 小 型 卫 星 送 上 太 空 。 一 家 卫 星 创 业 公 司 OneWeb 最 近 拿 了 12 亿 美 元 融 资 ， 日 本 软 银 集 团 领 投 8.5 亿 美 元 。 接 下 来 ， 他 们 有 个 野 心 勃 勃 的 计 划 —— 拿 出 一 笔 钱 在 佛 罗 里 达 建 造 一 个 工 厂 ， 计 划 每 周 在 这 里 造 15 颗 低 价 卫 星 。 并 在 2018 年 将 648 颗 卫 星 送 上 离 地 球 750 英 里 高 的 轨 道 ， 为 偏 远 地 区 提 供 与 光 纤 相 当 的 网 速 。 几 周 前 ， Space X 也 宣 布 将 于 2020 年 发 射 4000 多 颗 卫 星 到 太 空 当 中 ， 用 于 给 全 球 提 供 大 型 卫 星 网 络 服 务 。 如 今 ， 越 来 越 多 的 公 司 想 像 OneWeb 和 Space X 一 样 将 成 千 上 百 的 小 型 卫 星 送 上 太 空 。 除 了 用 于 提 供 网 络 服 务 ， 很 多 私 人 卫 星 公 司 还 瞄 准 了 其 他 的 市 场 。 比 如 那 家 拍 摄 卫 星 图 的 Planet 公 司 ， 就 在 今 年 将 其 自 主 研 制 的 Doves 小 型 卫 星 数 目 从 28 颗 增 加 到 了 63 颗 ， 现 在 ， 他 们 每 天 能 为 公 众 提 供 地 球 上 1/3 的 陆 地 图 像 ， 每 一 张 图 片 像 素 的 精 度 达 到 了 3 米 。 还 有 受 到 政 府 和 企 业 资 本 青 睐 的 Spire 公 司 ， 他 们 的 计 划 是 在 2018 年 以 前 ， 完 成 100 颗 CubeSat 卫 星 的 发 射 ， 以 此 来 部 署 气 象 卫 星 网 络 ， 采 集 气 象 数 据 。 这 些 卫 星 公 司 能 将 大 量 小 型 卫 星 发 射 上 空 的 一 个 重 要 因 素 是 因 为 它 们 体 积 小 ， 造 价 低 。 去 年 ，OneWeb 拿 了 5 亿 美 元 融 资 ， 计 划 造 600 多 颗 卫 星 。 放 在 过 去 ， 这 一 融 资 额 仅 够 1990 年 代 初 美 国 奋 进 号 火 箭 发 射 一 次 而 已 。 Planet 卫 星 成 像 公 司 也 是 如 此 ，6 年 来 ， 他 们 把 63 颗 运 转 卫 星 送 上 了 太 空 ， 整 个 公 司 融 资 额 才 不 到 1.6 亿 美 元 。 Spire 公 司 的 CubeSat 卫 星 每 颗 造 价 低 于 100 万 美 元 。 过 去 ， 大 型 卫 星 发 射 技 术 掌 握 在 政 府 或 者 财 力 雄 厚 的 大 公 司 手 上 ， 因 为 之 前 卫 星 太 贵 了 ， 单 颗 大 型 商 业 卫 星 的 发 射 成 本 就 高 达 5000 万 — 4 亿 美 元 。 这 些 大 型 卫 星 通 常 在 距 离 地 球 约 600 公 里 甚 至 更 高 的 上 空 运 转 ， 针 对 其 雇 主 的 要 求 来 执 行 任 务 。 一 方 面 ，Space X、 贝 索 斯 的 Blue Origin 等 商 业 火 箭 公 司 能 够 重 复 使 用 火 箭 ， 让 “ 发 射 卫 星 ” 这 件 事 情 的 成 本 变 低 了 。 拿 OneWeb 所 提 供 的 网 络 服 务 来 说 ， 卫 星 离 地 球 表 面 越 近 ， 网 速 就 越 快 。 只 要 卫 星 数 目 足 够 多 ， 提 供 覆 盖 全 球 各 地 的 网 络 信 号 就 不 再 是 难 事 儿 。 可 以 预 见 的 是 ， 在 未 来 3-5 年 之 内 ， 太 空 中 将 会 出 现 越 来 越 多 的 卫 星 。 它 们 日 夜 运 转 在 近 地 轨 道 上 ， 为 地 球 源 源 不 断 地 传 输 网 络 信 号 、 气 象 数 据 、 高 清 卫 星 图 像 ... 由 于 成 本 的 降 低 ， 这 些 原 本 被 政 府 垄 断 的 数 据 和 项 目 能 够 开 放 给 更 多 研 究 机 构 、 个 体 和 社 会 组 织 使 用 ， 地 球 上 也 将 有 更 多 地 区 的 人 能 用 上 快 速 、 高 效 的 网 络 服 务 。 同 时 ， 太 空 也 将 成 为 另 外 一 个 商 业 竞 赛 场 ， 变 得 越 来 越 拥 挤 。 题 图 来 自 National Space Club