无 论 你 捐 献 多 少 钱 ， 也 别 想 给 一 颗 恒 星 正 式 冠 上 你 的 名 字

星 名 工 作 组 不 会 同 意 的 。 ＊ 本 文 只 能 在 《 好 奇 心 日 报 》 发 布 ， 即 使 我 们 允 许 了 也 不 许 转 载 ＊ 哪 个 科 学 领 域 最 为 起 名 字 发 愁 ？ 你 可 能 会 认 为 是 物 理 学 ， 因 为 他 们 给 自 然 界 的 基 本 成 分 使 用 了 像 夸 克 （quarks）、 中 微 子 （neutrinos）、 超 电 子 （selectrons） 以 及 波 色 子 （bosons） 等 等 听 起 来 很 古 怪 的 名 字 。 不 过 在 天 文 学 领 域 ， 那 种 混 乱 可 以 说 是 …… 嗯 ， 就 像 宇 宙 一 样 无 边 无 际 。 图 片 版 权 ：Elwood Smith 如 果 没 有 北 极 星 （North Star） 我 们 会 怎 么 样 ？ 它 还 叫 做 极 星 （ Polaris ）、 小 熊 座 α 星 （ Alpha Ursae Minoris —— α 星 通 常 指 一 个 星 座 中 最 亮 的 那 颗 星 ； 中 文 名 为 勾 陈 一 ， 译 注 ）、 HD 8890 以 及 一 大 堆 其 它 名 字 ， 甚 至 还 包 括 因 纽 特 语 中 的 Niiqirtsuituq 。 星 星 是 我 们 对 于 宇 宙 秩 序 最 古 老 的 诺 言 ， 也 是 有 关 我 们 未 知 命 运 的 最 深 奥 的 象 征 。 然 而 在 天 空 中 闪 烁 的 成 百 上 千 亿 颗 繁 星 里 ， 只 有 少 数 几 颗 才 有 能 让 生 活 在 城 市 中 、 很 可 能 看 不 到 太 多 星 星 的 成 年 人 辩 认 出 的 名 字 ， 而 且 在 不 同 文 化 里 千 百 年 流 传 下 来 的 过 程 中 还 会 被 拼 错 、 被 译 错 。 不 过 还 是 有 更 多 星 星 被 人 们 用 希 腊 字 母 来 命 名 ， 以 便 把 它 们 按 照 所 在 星 座 里 的 亮 度 等 级 区 分 出 来 ， 只 是 星 座 的 界 限 也 比 较 随 意 ， 还 经 常 移 动 ， 并 且 总 是 在 不 同 的 文 化 中 有 不 同 的 特 性 。 红 外 线 探 测 下 的 蜘 蛛 星 云 ， 由 哈 勃 太 空 望 远 镜 拍 摄 。 图 片 版 权 ：NASA 所 有 星 星 都 有 数 字 编 号 。 事 实 上 ， 很 多 星 星 还 有 不 只 一 个 编 号 ， 分 别 对 应 一 个 世 纪 以 来 天 文 学 家 编 著 的 大 量 目 录 中 的 各 种 名 单 。 比 如 PPMXL 目 录 就 是 结 合 了 美 国 海 军 天 文 台 （United States Naval Observatory） 和 马 萨 诸 塞 大 学 的 数 据 ， 列 出 了 约 9 亿 颗 星 星 的 位 置 和 移 动 轨 迹 。 而 一 旦 现 代 天 体 物 理 学 突 然 让 某 颗 原 本 默 默 无 名 的 恒 星 开 始 大 受 关 注 ， 比 如 发 现 它 正 发 生 异 常 爆 炸 ， 或 是 有 可 能 拥 有 适 宜 人 类 居 住 的 行 星 ， 那 么 情 况 就 会 有 些 尴 尬 了 。 比 如 飞 马 座 V342 （HR 8799）、 HD 85512 和 格 利 泽 581 这 些 引 人 注 目 的 恒 星 读 起 来 都 不 是 那 么 郎 朗 上 口 的 。 不 过 现 在 ， 由 天 文 学 家 组 成 的 国 际 天 文 学 联 合 会 （International Astronomical Union，IAU） 正 着 手 准 备 解 决 办 法 。11 月 ， 它 出 版 了 所 谓 的 “ 第 一 套 ” 227 颗 星 星 的 通 用 名 。 IAU 一 直 致 力 于 监 管 小 行 星 、 环 形 山 和 彗 星 的 命 名 ， 其 中 包 括 十 年 前 著 名 的 冥 王 星 从 大 行 星 中 降 级 事 件 。 这 里 还 需 要 提 醒 读 者 的 是 ，IAU 对 整 个 宇 宙 有 着 绝 对 权 威 ， 不 管 你 在 哪 个 登 记 处 或 其 它 任 何 地 方 捐 献 多 少 钱 ， 也 别 想 给 一 颗 恒 星 正 式 冠 上 你 自 己 的 名 字 。 别 在 意 那 些 什 么 刻 印 证 书 。 阿 贝 尔 1689（Abell 1689） 星 系 云 团 的 哈 勃 影 像 。 图 片 版 权 ：NASA 有 关 星 星 名 字 的 问 题 是 在 2015 年 出 现 的 ， 当 时 天 文 学 联 盟 组 织 了 一 个 比 赛 ， 以 便 给 那 些 被 美 国 宇 航 局 （NASA） 的 开 普 勒 飞 船 以 及 地 面 天 文 学 家 在 其 它 恒 星 周 围 陆 续 发 现 的 一 系 列 新 行 星 命 名 。 比 赛 还 涉 及 到 了 一 些 恒 星 的 名 字 —— 新 发 现 的 一 系 列 行 星 就 是 在 它 们 周 围 做 轨 道 运 行 的 。 结 果 人 们 发 现 ， 有 些 恒 星 已 经 有 名 字 了 ， 只 是 并 不 广 为 人 知 ， 就 连 专 业 人 士 也 不 熟 悉 ： 例 如 天 龙 座 （Draco） 的 橙 色 恒 星 Edasich （ 中 文 名 左 枢 ）， 它 的 名 字 源 自 阿 拉 伯 语 ， 意 为 “ 雄 性 鬣 狗 ”。 或 是 Ain （ 中 文 称 之 为 毕 宿 一 ）， 阿 拉 伯 语 意 为 “ 眼 睛 ”， 是 金 牛 座 的 一 颗 橙 色 巨 星 。 他 们 应 该 通 过 直 接 投 票 来 改 变 这 些 名 字 、 或 让 这 些 名 字 重 获 新 生 吗 ？ 委 员 会 的 选 择 是 ： 尊 重 传 统 。 最 终 结 果 导 致 了 一 个 新 IAU 委 员 会 的 产 生 ， 即 星 名 工 作 组 （Working Group on Star Names）。 来 自 美 国 喷 气 推 进 实 验 室 （Jet Propulsion Laboratory） 的 埃 里 克 · 马 马 耶 克 （Eric Mamajek） 是 这 个 工 作 组 的 组 长 ， 他 表 示 ， 到 目 前 为 止 ， 他 们 的 首 要 工 作 就 是 从 世 界 各 地 的 科 学 文 献 和 天 文 学 文 化 中 搜 集 整 理 星 星 的 名 字 。 新 名 单 是 他 们 第 一 个 工 作 成 果 。 至 于 后 续 工 作 还 有 多 少 ， 马 马 耶 克 表 示 ， 还 要 取 决 于 国 际 社 会 对 于 命 名 那 些 引 人 关 注 的 天 体 到 底 有 多 少 兴 趣 。 他 还 提 到 ， 以 前 就 有 几 个 由 行 星 天 文 学 家 组 成 的 委 员 会 ， 专 门 负 责 命 名 一 些 环 形 山 、 小 行 星 和 那 些 几 十 年 “ 才 打 个 小 嗝 ” 的 星 体 。 他 还 补 充 道 ：“ 备 选 项 很 混 乱 。” 马 马 耶 克 说 ， 第 一 份 名 单 中 包 含 的 都 是 那 些 最 为 有 名 的 恒 星 ， 把 它 们 收 入 其 中 可 以 防 止 这 些 名 字 再 被 用 于 小 行 星 或 外 星 行 星 等 其 它 天 体 上 。 这 些 星 体 的 名 字 最 早 可 以 追 溯 到 公 元 十 世 纪 的 阿 拉 伯 天 文 学 家 阿 布 德 · 热 哈 曼 · 阿 尔 苏 飞 （Abd al-Rahman al-Sufi）， 不 过 这 么 多 年 过 去 ， 当 时 所 用 的 词 语 都 已 经 被 拉 丁 化 ， 并 且 还 有 拼 写 错 误 。 马 马 耶 克 说 ， 他 在 天 文 学 文 献 中 找 到 了 恒 星 北 落 师 门 （Fomalhaut， 南 鱼 座 主 星 ） 的 30 个 名 字 版 本 。 我 们 肉 眼 可 见 的 最 亮 星 天 狼 星 （Sirius） 如 今 在 冬 季 夜 空 中 正 好 可 以 观 察 到 ， 它 也 同 样 还 有 很 多 其 它 名 字 ， 比 如 Dog Star、Aschere、Canicula、Al Shira、Sothis、Alhabor、Mrgavyadha、Lubdhaka 和 Tenrōsei， 还 有 大 犬 座 α 星 （Alpha Canis Majoris）—— 这 是 按 照 它 所 在 的 星 座 大 犬 座 来 命 名 的 。 新 名 单 里 的 名 字 并 不 全 是 这 么 眼 熟 的 。 我 就 从 来 没 听 过 还 有 星 星 叫 做 穆 西 卡 （Music）。 或 是 南 十 字 座 （Southern Cross, or Crux） 第 二 亮 星 十 字 架 三 （Mimosa）。 只 是 念 出 它 的 名 字 ， 就 让 我 想 喝 上 一 杯 ， 然 后 躺 进 一 个 吊 床 里 凝 视 群 星 。 有 朝 一 日 ， 我 希 望 可 以 发 现 某 人 或 某 种 生 物 生 活 在 那 上 面 ， 把 那 些 幸 福 的 探 测 射 线 称 之 为 家 。 翻 译 熊 猫 译 社 乔 木 题 图 来 自  Wikipedia © 2016 THE NEW YORK TIMES