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回购、裁员、转型,但这些可能都拯救不了下滑的瑞士制表业

许冰清 ·

“你看到的这些手表有多昂贵、有多闪亮,这个市场的增长速度就有多慢。”

当看到瑞士制表业联盟最近在自家网站上公布的每月出口数字时,你仿佛都能看到屏幕那边的欧洲人长吁短叹的样子:过去一年里,他们基本没有看到什么希望。

虽然整个行业的衰败,可能从二十年前就开始有些苗头了,但在今年 10 月,全行业出现了 7 年来最大的单月出口量跌幅,接近 16%;全球前 15 大手表零售市场中,13 个市场的销售额是负增长。

从行业领导品牌、全球第二大奢侈品集团历峰(Richemont)月初发布了那份糟糕的半年报时,人们就应该预料到这一切的。当时,他们在全球所有市场、所有品类的销售额都出现了下滑,集团利润腰斩,仅剩 5.4 亿欧元。

核心业务卡地亚腕表的销量下降,是拖累业绩的主要因素之一。在今年年初,历峰集团已经实施了“在非常时期才会采用的”库存回购计划,以 2.49 亿欧元的价格,回收了分布在亚洲渠道商手中的大部分卡地亚滞销腕表。

Cartier Panthere 18K 黄金镶钻版女表

按照行业分析师的说法,回收后,这些表不是被拆解成零件、回收其中的贵金属部分,就是被转卖到印度这样更不发达的市场上去。品牌方至今唯一不能忍受的就是,经销商背着他们、大规模打折出售产品——虽然这可能是唯一的办法,但也会被认为有损这类奢侈品的品牌形象。

与我们曾在日化行业看到的情况类似,腕表渠道商与品牌方之间曾经紧密的依存关系,正在逐渐分崩离析:

因为产品滞销实在过于严重,香港的经销商们曾想让 Chopard、Swatch 等品牌也实施类似的回购计划,但遭到了拒绝。“凭什么让我们回购库存?我们卖的又不是有保质期的食品。”一位 Swatch 集团的发言人曾这样表示。

至今为止,香港仍是瑞士高档腕表最大的出口地区,中国内地则位列第三,两者加起来的市场份额接近 20%。这是前几年市场快速增长所遗留下来的惯性。在没有开始反腐、没有打击奢侈品消费、香港自由行还火爆的 2012 年,瑞士手表在两地的总出口额超过了 60 亿瑞士法郎(约合人民币 392 亿元)。

每年的香港钟表展依然是整个行业非常关注的展会

但现在,“整个市场现在非常、非常平静。你看到的这些手表有多昂贵、有多闪亮,这个市场的增长速度就有多慢。”在今年 8 月接受《华尔街日报》采访时,香港规模最大的高档腕表经销商之一 Oriental Watch 总监 Alain Lam 曾这样表示。

在艰难的库存回购的另一面,瑞士人面临的是手表产能过剩的问题。

不久前,历峰集团公布了一个针对手表业务裁员 210 人的决定。对于这个在全球员工数接近 3 万人的集团来说,这样的裁员比例乍看上去不算什么。但在瑞士本土,这引发了一场从偏远农村、到世界制表业中心日内瓦的大动荡。

从某种程度上来说,专业技师的确是这个行业最看重的资源之一。在瑞士,一个手表技师至少要经过在制表学校的七年学习,外加三年的企业培训,才能入这一行。在过去二十年里,这些人每年平均能够加工出超过 2000 万块腕表,提供给全世界的消费者。

对于一些小企业来说,类似的裁员早就已经开始了。比如瑞士的二线手表品牌 Christophe Claret,今年他们不仅裁掉了以行政人员为主的 30 名员工,剩下的技术人员也开始减少工作时间,并且只能从企业领取相当于过去一半的薪水。

这些技术工人可以向瑞士政府申请相关的救济补贴,以减少经济损失。但值得担心的是,这样的危机最终波及到的,会是他们生活的整个城镇。“我们会感受到裁员问题的影响。如果我们失业了,镇上的肉铺、面包店和集市也都会因此消失。”瑞士小城 Le Sentier 的一位肉铺老板 Armand Roch 表示。

旧的不去,新的不来——不仅是在库存、裁员等方面,可能就连高管团队、和新产品的思路上,瑞士的腕表品牌们都是这么想的。

随着糟糕的半年报,历峰方面还宣布了一个看上去很冲动的想法:取消 CEO 职位,并重组高管团队。目前的 CEO Richard Lepeu 和 CFO Gary Saage 都会在明年退休,同时变更的还有集团的 8 位总监。此前,Burberry、Bottega Veneta 和开云集团旗下的 Balenciaga 等品牌,今年都换过了 CEO。

“这样重大的责任不应该让一个人来独立承担,这不公平。我们永远不会有一位这样的 CEO 了,但现在是我们关注新一代消费者的时候了。”在宣布改组管理层时,历峰集团主席 Johann Rupert 曾这样表示。

但你很难从这种高层更替中,看到一个清晰的改革思路。实际上,悲观的氛围已经笼罩在整个瑞士表业的几乎所有高管头上。根据德勤今年 9 月披露的《2016 年瑞士表业研究报告》,腕表业高管对智能手表、山寨品的担心减少,但对于未来一年内的行业状况,82% 的被访高管持悲观态度;认为情况会有所好转的,只剩下了 2%。

大环境的不景气也是今年不少零售商在面对糟糕业绩时所提出的。的确在经济不景气的时候,最不受冲击的通常是位于消费金字塔顶端或最底部的品类,比如游艇和口红,但位于中部的比如腕表和珠宝反而会流失最多消费者。

开发新产品线,也被这些人认为是目前最有可能让行业复苏的方法。但对于新一代消费者、以及那些重要的市场到底需要什么,他们还在保持谨慎观望。

比如说,要不要进入相对廉价的智能手表市场?Gartner 的预测是,今年全球智能手表的出货量可与瑞士全国的高档腕表出货量相当,但市场价值只有后者的一半。在这个小市场的前五位名单里,也没有一家传统的瑞士手表品牌。

在觉得智能手表“掉价”之余,瑞士高管们也承认,对于中国这样的大市场,智能手表可能是年轻消费者未来几年唯一会买的手表产品了。只是,与这里其他日新月异的变化不同,统计显示,中国消费者接触手表的渠道,竟然还是要靠相对传统的“形象大使”、广播电视和线下促销。

如何卖出这些更便宜、甚至和以前制表业所倡导的“工匠精神”完全不同的东西,可能是瑞士表业要学习的新知识。


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