11 年 了 ， 老 妇 人 的 死 因 终 于 归 结 到 了 通 用 汽 车 故 障 上

第 一 例 被 通 用 汽 车 记 录 在 案 的 此 类 事 故 的 受 害 者 家 属 要 求 在 11 年 后 获 得 赔 偿 ， 但 这 显 然 不 那 么 容 易 。 华 盛 顿 电 – 2003 年 ， 让 · 阿 弗 利 尔 死 于 一 场 车 祸 。 她 的 死 讯 出 现 在 了 一 份 315 页 的 内 部 报 告 第 103 页 的 下 半 部 分 。 这 份 报 告 调 查 的 对 象 ， 是 通 用 汽 车 未 能 披 露 其 数 百 万 辆 小 型 车 存 在 的 一 个 致 命 安 全 缺 陷 一 事 。 而 且 在 当 时 报 告 向 公 众 发 布 的 版 本 里 ， 阿 弗 利 尔 的 名 字 也 被 涂 黑 了 。 但 通 过 一 个 未 被 授 权 公 开 披 露 该 报 告 的 人 提 供 的 未 删 节 版 报 告 、 对 当 事 人 的 采 访 ， 以 及 查 看 与 联 邦 监 管 机 构 的 通 信 可 以 发 现 ， 在 今 年 困 扰 通 用 汽 车 的 点 火 开 关 安 全 危 机 中 ， 阿 弗 利 尔 这 个 名 字 显 得 特 别 突 出 。 让 · 阿 弗 利 尔 的 两 个 儿 子 马 克 （ 左 ） 和 山 姆 在 他 们 母 亲 的 墓 前 。 《 纽 约 时 报 》 发 现 ， 阿 弗 利 尔 是 通 用 汽 车 法 律 部 承 认 的 点 火 开 关 缺 陷 的 13 名 受 害 者 之 一 。 事 实 上 ，2003 年 12 月 她 的 死 亡 ， 是 第 一 例 被 通 用 汽 车 记 录 在 案 的 此 类 事 故 ， 而 且 是 Saturn Ion 这 款 车 型 发 生 的 第 一 起 此 类 事 故 。 这 个 开 关 失 灵 的 汽 车 会 突 然 熄 火 ， 导 致 司 机 很 难 控 制 汽 车 ， 而 且 安 全 气 囊 还 会 失 效 。 照 片 里 马 克 左 边 的 是 让 · 阿 弗 利 尔 。 但 阿 弗 利 尔 的 家 人 说 ， 直 到 今 天 ， 通 用 汽 车 都 没 有 说 明 开 关 失 灵 和 她 的 死 亡 之 间 的 关 系 。 在 《 纽 约 时 报 》 告 知 他 们 真 相 之 前 ， 她 的 家 人 一 直 都 不 知 道 可 以 通 过 通 用 汽 车 设 立 的 补 偿 基 金 ， 合 法 地 拿 到 至 少 100 万 美 元 的 赔 偿 。 通 用 汽 车 最 近 一 次 和 阿 弗 利 尔 家 人 的 沟 通 是 在 2004 年 ， 当 时 通 用 汽 车 拒 绝 了 对 她 的 事 故 的 保 险 索 赔 ， 因 为 根 据 内 部 报 告 ， 当 她 的 车 撞 上 大 树 时 ， 安 全 气 囊 没 有 弹 出 。 但 在 上 周 ， 她 的 家 人 （ 在 《 纽 约 时 报 》 的 要 求 下 ） 就 阿 弗 利 尔 的 死 向 美 国 国 家 高 速 交 通 安 全 管 理 局 （National Highway Traffic Safety Administration） 询 问 情 况 ， 看 管 理 局 是 否 收 到 确 认 信 ， 说 明 阿 弗 利 尔 是 13 名 受 害 者 之 一 。 “ 我 不 能 理 解 ，” 阿 弗 利 尔 66 岁 的 儿 媳 苏 珊 · 阿 弗 利 尔 说 。“ 这 么 多 年 来 ， 我 们 都 不 知 道 她 为 什 么 会 撞 上 大 树 。” 通 用 汽 车 说 ， 公 司 当 时 在 告 知 受 害 车 主 赔 偿 金 时 做 出 过 诚 恳 的 努 力 ， 包 括 向 汽 车 现 在 和 曾 经 的 车 主 寄 信 ， 并 把 赔 偿 金 申 请 表 格 寄 给 了 曾 向 通 用 汽 车 提 出 过 申 请 的 车 主 。 “ 我 们 的 目 标 是 向 所 有 失 去 亲 人 、 以 及 亲 人 受 重 伤 的 家 庭 给 予 公 正 和 及 时 的 赔 偿 ，” 通 用 汽 车 在 一 份 声 明 中 说 。 通 用 汽 车 拒 绝 透 露 它 曾 如 何 努 力 联 系 阿 弗 利 尔 ， 以 及 通 用 汽 车 确 认 的 其 他 12 名 受 害 者 的 家 人 。 阿 弗 利 尔 的 家 人 说 ， 直 到 现 在 ， 他 们 还 相 信 她 是 因 为 在 开 车 时 中 风 发 作 而 死 去 的 。 当 时 阿 弗 利 尔 81 岁 ， 是 这 个 家 族 的 族 长 ， 她 的 家 族 自 1746 年 开 始 ， 就 在 康 涅 狄 格 州 以 种 水 果 和 蔬 菜 为 生 。 她 是 个 健 康 活 跃 的 寡 妇 ， 经 常 游 泳 ， 并 会 在 生 意 最 忙 的 几 个 月 在 家 族 的 农 场 帮 忙 。 现 在 ， 家 里 人 发 现 ， 如 果 要 想 从 负 责 管 理 受 害 者 赔 偿 金 的 肯 尼 思 · 费 恩 伯 格 那 里 获 得 赔 偿 ， 自 己 要 和 时 间 赛 跑 。 该 基 金 称 ， 由 于 开 关 失 灵 ， 已 经 向 32 名 遇 难 者 和 35 名 伤 者 支 付 了 赔 偿 金 。 阿 弗 利 尔 的 亲 属 说 ， 他 们 在 考 虑 申 请 赔 偿 —— 对 于 车 主 死 亡 给 付 的 赔 偿 金 几 乎 肯 定 会 超 过 100 万 美 元 的 初 始 额 —— 但 赔 偿 的 最 后 期 限 是 12 月 31 日 ， 他 们 来 得 有 点 儿 晚 。 她 的 家 人 说 ， 也 考 虑 过 诉 讼 ， 但 没 有 办 法 ， 因 为 对 于 2009 年 通 用 汽 车 重 组 之 前 发 生 的 事 故 ， 通 用 汽 车 享 受 诉 讼 保 护 。 这 项 保 护 措 施 正 受 到 法 庭 的 质 疑 ， 但 费 恩 伯 格 曾 经 批 准 的 这 个 案 例 为 通 用 公 司 编 织 了 一 张 保 护 网 。 “ 既 然 我 们 知 道 有 这 个 赔 偿 ， 他 们 就 该 延 长 最 后 期 限 ， 因 为 他 们 之 前 没 有 告 诉 过 我 们 ，” 让 · 阿 弗 利 尔 4 个 孩 子 之 一 的 68 岁 的 山 姆 · 阿 弗 利 尔 说 。 他 和 其 他 家 族 成 员 都 聚 集 在 装 满 苹 果 、 果 酒 和 新 鲜 面 包 圈 的 小 店 后 屋 里 。 “ 没 门 儿 ，” 他 的 儿 子 、29 岁 的 泰 森 · 阿 弗 利 尔 摇 着 头 说 。“ 既 然 他 们 这 么 努 力 地 没 让 我 们 知 道 ， 又 怎 么 可 能 为 我 们 延 长 最 后 期 限 呢 ？” 当 被 问 到 延 长 期 限 一 事 时 ， 通 用 汽 车 说 ， 费 恩 伯 格 对 向 合 法 受 害 者 给 予 赔 偿 金 ， 以 及 决 定 受 害 者 是 否 可 以 申 请 赔 偿 金 有 唯 一 决 定 权 。 即 使 受 害 者 最 终 不 接 受 赔 偿 ， 费 恩 伯 格 也 鼓 励 他 们 申 请 赔 偿 。 记 者 没 能 联 系 到 费 恩 伯 格 对 此 事 进 行 评 论 。 阿 弗 利 尔 的 事 故 与 许 多 因 点 火 开 关 导 致 的 事 故 很 像 。 对 于 12 月 23 日 ， 她 的 车 为 什 么 会 在 离 家 两 英 里 的 地 方 突 然 驶 离 道 路 、 撞 上 大 树 ， 并 没 有 合 适 的 解 释 。 在 事 故 发 生 之 后 ， 安 全 气 囊 很 明 显 没 有 弹 出 。 失 灵 的 开 关 让 通 用 汽 车 从 2 月 起 召 回 了 260 万 辆 汽 车 ， 并 导 致 了 公 司 历 史 上 最 严 重 的 安 全 危 机 。 随 着 州 政 府 和 联 邦 政 府 的 调 查 的 继 续 ， 通 用 汽 车 今 年 已 经 在 美 国 召 回 了 超 过 2600 万 辆 汽 车 ， 除 了 点 火 开 关 之 外 ， 召 回 的 原 因 还 有 很 多 。 在 经 历 了 这 么 多 危 机 以 后 ， 通 用 汽 车 在 努 力 向 公 众 保 证 ， 它 正 在 尽 力 为 受 到 缺 陷 影 响 的 人 做 着 正 确 的 事 。 “ 我 们 意 识 到 ， 我 们 负 有 民 事 责 任 和 法 律 责 任 ，” 通 用 汽 车 公 司 首 席 执 行 官 玛 丽 · 博 拉 在 4 月 参 加 美 国 国 会 下 属 委 员 会 听 证 时 说 。 6 月 初 发 布 的 报 告 中 说 ， 通 用 汽 车 聘 请 了 前 美 国 联 邦 检 查 官 安 东 · 巴 卢 卡 斯 （Anton R. Valukas） 来 主 持 内 部 审 查 。 报 告 中 还 说 ，“ 组 织 失 灵 ” 和 “ 不 称 职 ” 是 导 致 失 灵 的 开 关 历 经 十 几 年 仍 未 被 改 正 的 原 因 。 5 月 ，《 纽 约 时 报 》 曾 通 过 采 访 、 事 故 数 据 库 和 与 联 邦 监 管 机 构 的 沟 通 ， 报 道 了 通 用 公 司 确 定 的 13 名 受 害 者 中 的 12 位 的 情 况 。 在 这 些 案 例 中 ， 受 害 者 的 家 人 也 说 ， 通 用 汽 车 并 没 有 通 知 他 们 说 ， 公 司 把 他 们 失 去 的 亲 人 列 入 了 应 赔 偿 名 单 。 阿 弗 利 尔 的 家 人 说 ， 在 事 故 发 生 之 后 ， 他 们 从 来 没 想 过 对 通 用 汽 车 提 起 诉 讼 ， 因 为 当 时 公 众 对 于 点 火 开 关 的 缺 陷 一 无 所 知 。 “ 我 们 当 时 没 想 到 去 做 点 儿 什 么 ， 这 让 我 们 觉 得 很 难 过 ，” 山 姆 · 阿 弗 利 尔 说 。“ 否 则 我 们 也 许 能 挽 救 许 许 多 多 其 他 人 的 生 命 。” 翻 译 is 译 社 葛 仲 君