因 为 让 创 业 者 庆 祝 他 们 的 失 败 ， 硅 谷 一 个 大 会 火 了

尽 管 在 个 人 层 面 上 ， 失 败 可 能 还 需 要 创 业 者 承 受 痛 苦 ， 但 在 硅 谷 和 湾 区 的 文 化 层 面 上 ， 失 败 一 直 能 很 显 著 地 树 立 创 业 者 的 形 象 。 本 文 由 《 纽 约 时 报 》 授 权 《 好 奇 心 日 报 》 发 布 ， 即 使 我 们 允 许 了 也 不 许 转 载 。 5 年 前 ， 卡 桑 德 拉 · 菲 利 普 斯 创 立 了 FailCon， 这 是 在 旧 金 山 举 办 的 大 会 ， 为 期 一 天 ， 为 的 是 庆 祝 失 败 。 看 到 越 来 越 多 的 创 业 公 司 创 始 人 满 硅 谷 宣 扬 他 们 的 胜 利 ， 卡 桑 德 拉 很 沮 丧 ， 同 时 也 为 自 己 的 创 业 前 景 感 到 紧 张 ， 于 是 她 找 来 了 那 些 创 业 失 败 的 人 ， 让 他 们 讲 述 自 己 的 故 事 。 大 会 取 得 了 成 功 。 所 以 每 隔 四 年 的 10 月 ， 就 会 有 多 达 500 个 科 技 创 业 新 兵 和 行 业 老 兵 聚 在 一 起 ， 分 享 他 们 “ 最 大 的 失 败 ”， 并 开 一 些 名 字 类 似 于 “ 当 一 切 都 事 与 愿 违 的 时 候 该 怎 么 办 ” 的 圆 桌 讨 论 。 卡 桑 德 拉 · 菲 利 普 斯 创 办 了 一 个 旨 在 关 注 创 业 公 司 失 败 经 历 的 大 会 。 但 今 年 旧 金 山 的 FailCon 却 取 消 了 ， 菲 利 普 斯 说 ， 部 分 原 因 是 现 在 在 硅 谷 有 很 多 谈 论 失 败 经 验 的 机 会 ， 开 这 么 个 大 会 似 乎 有 点 儿 多 余 。“ 这 个 大 会 明 摆 着 就 要 开 不 成 了 ，” 她 说 。 根 据 哈 佛 商 学 院 企 业 管 理 单 元 的 高 级 讲 师 西 卡 尔 · 高 什 的 研 究 ， 在 由 风 险 资 本 资 助 的 创 业 企 业 里 ，30% 到 40% 的 企 业 会 在 花 掉 大 部 分 甚 至 是 全 部 投 资 以 后 ， 仍 然 一 事 无 成 ， 而  70% 到 80% 的 企 业 不 能 带 来 计 划 中 的 投 资 收 益 。 2012 年 旧 金 山 的 FailCon 上 ， 后 来 成 为 Groupon 副 总 裁 的 桑 尼 尔 · 古 普 塔 在 谈 论 公 司 早 期 犯 过 的 错 。 现 在 在 一 些 硅 谷 创 业 企 业 中 ， 失 败 已 经 越 来 越 成 为 了 荣 耀 的 象 征 ， 因 为 创 业 者 会 公 开 地 宣 扬 自 己 是 如 何 直 面 逆 境 的 。 在 一 篇 名 为 《 今 天 我 的 创 业 公 司 失 败 了 （Today My Start-Up Failed）》 的 博 客 文 章 中 ， 硅 谷 创 业 者 克 里 斯 · 普 乐 直 言 不 讳 地 描 述 了 他 的 公 司 DrawQuest（ 一 家 做 画 画 应 用 的 公 司 ） 是 如 何 倒 掉 的 。“ 没 有 软 着 陆 ， 也 没 有 皆 大 欢 喜 的 结 局 —— 我 们 就 是 失 败 了 ，” 普 乐 2 月 时 这 样 写 道 。 在 接 下 来 的 720 个 词 的 文 章 里 ， 他 一 直 用 的 是 忏 悔 式 的 语 气 。“ 做 生 意 的 很 少 有 人 能 知 道 ， 作 为 一 个 有 风 险 投 资 却 失 败 了 的 CEO 要 承 受 多 大 的 痛 苦 ，” 他 写 道 。 他 还 说 ， 这 件 事 还 是 发 生 在 在 他 上 一 个 科 技 创 业 公 司 Canvas 失 败 之 后 不 久 。（Canvas 失 败 之 前 ， 他 创 立 了 取 得 巨 大 成 功 的 匿 名 在 线 消 息 论 坛 4chan。） 普 乐 向 读 者 解 释 说 ， 尽 管 DrawQuest 应 用 的 下 载 量 达 到 了 140 万 次 ， 但 公 司 还 是 活 不 下 去 。“ 一 个 看 起 来 很 成 功 的 产 品 却 失 败 了 ， 似 乎 有 点 儿 让 人 意 外 ，” 他 写 道 。“ 但 事 情 总 是 就 这 样 发 生 了 。” 他 并 不 是 第 一 个 公 开 阐 述 自 己 创 业 失 败 的 人 。 像 他 这 样 的 博 客 文 章 在 硅 谷 创 业 界 太 普 遍 了 ， 以 至 于 1 月 份 的 时 候 ， 一 家 信 息 服 务 公 司 在 它 的 博 客 CB Insights 里 ， 收 集 了 几 十 条 类 似 的 博 客 文 章 ， 并 编 辑 成 了 一 篇 名 为 《 对 51 家 创 业 企 业 失 败 故 事 的 分 析 （51 Start-Up Failure Post Mortems）》 的 文 章 。 从 6 月 开 始 ， 这 家 网 站 已 经 在 文 章 里 又 更 新 了 另 外 50 家 企 业 的 故 事 。 文 章 里 先 前 提 到 的 一 批 失 败 故 事 里 ， 有 一 个 故 事 是 乔 丹 · 尼 姆 罗 写 的 ， 他 的 应 用 Zillionears.com 可 以 让 音 乐 家 通 过 像 闪 购 一 样 的 短 期 销 售 平 台 ， 直 接 向 消 费 者 售 卖 他 们 的 音 乐 。 尼 姆 罗 写 道 ，Zillionears.com 的 失 败 是 因 为 “ 人 们 真 的 不 喜 欢 我 们 产 品 的 任 何 一 个 方 面 ”， 他 还 说 ，“ 用 过 我 们 服 务 的 人 ， 没 人 觉 得 它 好 ”。 当 这 个 博 客 文 章 被 大 量 转 发 以 后 ， 倒 是 发 生 了 一 些 奇 怪 的 事 。“ 那 篇 博 客 一 个 周 末 就 得 到 了 10 万 次 点 击 ， 最 后 为 我 们 的 应 用 带 来 了 大 约 一 万 条 评 论 ，” 尼 姆 罗 说 。“ 而 在 那 之 前 ， 我 们 应 用 的 评 论 总 共 才 100 条 。” 但 他 的 运 气 不 好 ， 他 已 经 因 为 Zillionears.com 的 糟 糕 表 现 而 把 网 站 关 掉 了 ， 所 以 博 文 导 致 的 狂 热 兴 趣 并 没 能 转 化 成 销 售 。 那 时 公 司 已 经 倒 掉 了 。 后 来 在 接 受 Startup Sessions 网 站 采 访 时 ， 尼 姆 罗 描 述 了 公 司 犯 过 的 一 些 错 。 他 后 来 还 和 公 司 联 合 创 始 人 丹 · 波 拉 斯 克 一 起 ， 在 一 段 YouTube 视 频 里 讨 论 了 他 做 错 的 事 。 在 硅 谷 以 外 ， 创 业 圈 对 失 败 故 事 的 兴 趣 都 不 大 —— 这 给 菲 利 普 斯 和 另 一 家 公 司 带 来 了 机 会 。4 年 前 ， 她 开 始 把 FailCon 的 版 权 以 1500 美 元 的 价 格 卖 给 其 他 国 家 的 制 作 人 ， 其 中 包 括 巴 西 、 日 本 、 伊 朗 、 沙 特 阿 拉 伯 和 以 色 列 。 在 多 伦 多 ， 一 家 名 叫 Fail Forward 的 公 司 则 为 那 些 想 要 审 视 自 己 的 失 败 、 并 从 中 学 习 的 企 业 提 供 咨 询 服 务 。 去 年 7 月 ， 它 还 召 开 了 一 次 类 似 于 FailCon 的 大 会 。 “ 没 人 想 要 失 败 ，”Fail Forward 创 始 人 、 首 席 执 行 官 阿 什 莉 · 古 德 说 。“ 失 败 是 很 糟 糕 的 事 。 你 永 远 不 会 从 我 这 里 听 到 赞 美 失 败 的 话 。” 但 她 说 ：“ 机 智 的 失 败 越 来 越 成 为 了 一 项 重 要 的 技 能 。” 古 德 这 么 说 的 意 思 ， 是 要 寻 找 通 过 各 种 不 同 的 积 极 的 语 言 ， 以 及 把 自 我 和 行 动 分 开 ， 来 改 变 我 们 谈 论 失 败 的 方 式 。 “ 实 际 上 你 可 以 对 自 己 说 ：‘ 我 创 业 失 败 了 ， 但 并 不 表 示 我 这 个 人 很 失 败 。’” 古 德 说 。 她 认 为 ， 现 在 硅 谷 风 行 的 事 后 剖 析 是 有 好 处 的 ， 但 她 也 说 ， 如 果 公 司 创 始 人 不 利 用 这 些 信 息 学 习 和 改 变 ， 只 承 认 “ 我 有 错 ” 是 没 用 的 。 Zillionears.com 的 尼 姆 罗 说 ， 当 人 们 看 到 像 他 的 博 文 那 样 的 文 章 变 得 流 行 的 时 候 ， 他 们 开 始 想 ， 他 们 也 可 以 说 说 自 己 的 公 司 是 怎 么 失 败 的 ，“ 所 以 每 个 人 都 写 了 自 己 的 故 事 。” 通 过 看 别 人 的 文 章 他 意 识 到 ， 点 子 是 否 考 虑 不 周 ， 或 者 是 否 全 情 投 入 ， 似 乎 都 没 太 大 关 系 。 失 败 的 经 历 可 以 为 简 历 加 分 ， 而 发 在 网 上 的 事 后 分 析 文 章 ， 则 可 以 成 为 自 己 的 名 片 。 菲 利 普 斯 说 ， 她 也 注 意 到 了 这 个 趋 势 。“ 有 太 多 人 都 是 在 一 个 创 业 公 司 做 上 半 年 ， 然 后 就 说 ：‘ 好 吧 ， 没 戏 ， 我 还 是 去 做 下 一 个 项 目 吧 。’” 她 说 。“ 对 于 一 个 只 做 了 半 年 又 失 败 的 项 目 ， 真 的 有 必 要 写 10 页 长 的 帖 子 来 说 它 吗 ？” 她 既 做 其 他 全 职 工 作 ， 又 把 运 营 FailCon 作 为 一 个 兼 职 的 项 目 ， 在 5 年 时 间 里 ， 菲 利 普 斯 收 集 了 大 量 的 企 业 智 慧 。 她 现 在 在 一 家 名 叫 Pocket Gems 的 手 机 游 戏 公 司 做 游 戏 策 划 ， 她 说 ， 她 总 是 会 假 设 他 们 小 组 做 的 新 产 品 会 在 几 个 方 面 遇 到 麻 烦 。 比 如 他 们 会 发 现 某 个 员 工 总 是