文化
想用蝙蝠猫科什么的提升自己的话题格调,这本书可以帮你
一本让你轻松认识自然、谈论自然的小书。
书名:
《听说你也是博物学家》
作者简介:
庄森·P. 庄森(Johnson P. Johnson)是迪克西•威尔斯(Dixe Wills)在这本书中使用的笔名。他给庄森·庄森设计的简介如下:庄森是博物学爱好者中的传奇,他双眼敏锐,对植物有着超常的感知,可以轻松和动物建立亲密关系;庄森自学成才,毕生都在研究英国的动植物,他已经成为了“博物学家中的博物学家”。
迪克西·威尔斯本人是一位自由职业作家兼记者,主要为《卫报》撰写绿色旅行方面的文章。除本书外,他还以本名出版过若干本书,多涉及英国旅游,题材古怪刁钻,比如《英国所有以 Z 开头的地方》《英国可以让人躲起来的地方》《英国的 60 个迷你岛屿》。
书籍摘录:
好动的蝙蝠
让人感到悲哀的是,近几十年来英国的蝙蝠数量一直在下降,以至于其不得不被置于法律的保护之下。但即使这样,蝙蝠的栖息地依旧持续被房地产开发商有意无意地破坏,有些种类是否能存在下去,非常值得怀疑。人类通常会在消逝的暮光当中瞥见蝙蝠,在这短短的几秒内,能够确定刚飞过去的不是鸟而是蝙蝠就已经不错了,但很难区分出究竟是哪一种,
毕竟英国有 17 种蝙蝠。不过,如果你能记住几种英国蝙蝠的名字,并记住能在什么地方看到它们,就至少为自己保留了几分猜出它们身份的可能。为了提升鉴别能力,你可以加入一些自然保护组织主办的蝙蝠观测活动。
英国各地都或多或少能看到的蝙蝠
伏翼(Pipistrellus pipistrellus)并不只是英国最常见、最小的蝙蝠(3.3~5 厘米),也几乎是英国最小的哺乳动物,它的体重还不到5克。
直到最近,人类又发现了一种高音伏翼(Pipistrellus pygmaeus),它们用来定位的回声的频率比伏翼要高,在发现这个差异之前,人们不知道伏翼还能分成两种。当它们飞在空中的时候,我们只能用蝙蝠探测器区分出这两个物种。
普通长耳蝠(Plecotus auritus)的头顶上有蓬松的棕色的毛发,耳朵非常长,除了它们的妈妈,谁都会觉得这家伙长得十分欢闹。水鼠耳蝠(Myotis daubentonii)常在水边出现,它们的亲戚纳氏鼠耳蝠(Myotis nattereri)拥有非常宽阔的翅膀,飞行技巧高超,能够在空中悬停一小段时间。
分布在英格兰和威尔士的蝙蝠
毛茸茸的布氏鼠耳蝠(Myotis brandti)和须鼠耳蝠(Myotis mystacinus)在 20 世纪 70 年代之前,曾经被归为同一种。褐山蝠(Nyctalus noctula)是英国最大的蝙蝠,翼展可达 45 厘米。让人不快的是,欧洲宽耳蝠(Barbastella barbastellus)如今已经极为罕见了。
只分布在南威尔士和西南英格兰的蝙蝠
马铁菊头蝠(Rhinolophus ferrumequinum)和小菊头蝠(Rhinolophus hipposideros)名字中的“ 菊头”,得名于它们的鼻子(准确来说应该叫鼻叶)就像菊花一样十分复杂,这个结构有利于接收定位用的超声波。
其他一些少见的蝙蝠
长耳鼠耳蝠(Myotis bechsteinii)分部在威尔特郡、汉普郡、多塞特郡和萨默塞特郡。
大棕蝠(Eptesicus serotinus)分布在英格兰东南部和康沃尔郡。
小山蝠(Nyctalus leisleri)分布在伦敦、布里斯托尔和利兹三地连接成的三角形地区内。
灰大耳蝠(Plecotus austriacus)分部在多塞特郡和汉普郡的南部以及怀特岛上。
懒人速记
记住这些:蝙蝠是唯一一类能够飞的哺乳动物。
蝙蝠几乎是眼盲的,大多数人都相信这一点。但真实情况与这个说法相反,蝙蝠并不眼盲,有些种类的视力同人类一样好。
讨论蝙蝠时,提升格调的一句别人说不出来的话:
“棒极了!
“极了!
“了!
“回声定位!
“声定位!
“定位!
“位!”
酷猫
在英国,若按数量计算,猫科动物中占统治地位的当然是家猫(Felis sylvestris catus), 其数量约有 600 万只。隐藏在这种宠物的可爱背后的,是一系列针对野生动物的严酷屠杀,从老鼠、田鼠到鸟类,甚至是慢缺肢蜥(Anguis fragilis)这样的爬行动物,猫猫们都不放过。如果饲养者们在它们的脖子上装一个铃铛,猫猫的杀戮行为至少会被减少一点,但慢缺肢蜥还是会被猫咪们残害。另一方面,原产英国的斑猫却越来越稀少,目前栖息地仅限于苏格兰高地地区很小的区域内。另外,一些人声称看到了某些富有异国情调的猫科动物漫步在乡间,这样的目击报告真不少,但这样的报告往往不能说明什么。
鉴别斑猫的方法
斑猫苏格兰亚种(Felis sylvestris grampia)很容易与虎斑家猫混同。让事情更复杂的是,野化的家猫(在英国大约有 90 万只)和斑猫杂交出了不少后代。但不论怎样都有个简单的鉴别方法:除非你身处苏格兰偏远的荒郊野外,你看到的任何一只虎斑猫都是或者曾经是别人的宠物。斑猫比家猫要矮壮一些,尾巴更加粗短,上面的毛更蓬松浓密,间杂着一圈圈暗色的环。它们是灰棕色的,有一些深棕色的条纹沿着脊柱两侧向腹面延伸。
还有别的猫?
最近几十年来,英国各地出现了数千个“大猫”目击报告,这些报告通常紧随着农场中羊只不同寻常的高损失报告而来。其中,最臭名昭著的一个案例叫“博德明荒野之兽”(The Beast of Bodmin)。 1998 年,一段 20 秒的视频,很大程度上证实了那些为数众多的所谓的博德明大型猫科动物目击报告—镜头里有一头一米多长的黑色猫科动物(但这比传说中的那只“野兽”小多了),当地的一位动物园工作人员认为,这是一种被认为在英国灭绝已久的猫科动物。
然而,其他的一些证据显示,博德明荒野之兽更可能是从饲养者手上逃脱的动物,诸如花豹、黑美洲豹(或者黑化花豹)、美洲狮、猞猁、丛林猫或者是别的什么动物。
懒人速记
记住这些:各种猫的统称是 Felidae (猫科动物)。讨论它们的时候抛出这个拉丁文单词,会让你看起来像个专家。
讨论猫科动物时,提升格调的一句话:
“好,那么我们再来重复一个问题:你究竟觉得自己看到了哪一种猫科动物?”
丧钟为牛而鸣
数个世纪以来,家牛(Bos taurus)、绵羊(详见第 41 页)和饲养它们的农夫一起,塑造了英国乡间今日的形象。苍翠的绿野尽管在城市化的进程中慢慢变少,但依旧覆盖着相当一部分英伦三岛的土地,土地上的青草养育着数以百万计的有蹄类。随着现代工业的挺进和畜牧业的发展,农夫们更倾向于养殖那些高产的品种,以提高商业上的收益,但这也意味着许多本土原产的不那么“丰产”的品种逐渐消失或是进入濒危之列。这让人十分遗憾,它不仅会减少农场内的生物多样性,也使得诸农场变得如同一个模子里刻出来的一样。无可否认,农夫们没有义务让自己的农场迎合过路人的喜好,但他们也不会感觉不到,有些什么正在慢慢消逝。不过,这对博物学菜鸟倒是个利好,一旦你学会了鉴别不多的几种家畜品种, 80% 的农场里都不会有你不认识的东西。
肉牛
如果你在英国田野中漫游的牛只身上看不到硕大的乳房,那你遇到的就是一只肉牛。英国数量最多的肉牛是利木赞牛,每年大约都有 70 万头这个品种的牛仔出生。利木赞牛雄性是铁锈色的,脸庞常是白的。法国拉斯科洞窟内足有 2 万年历史的壁画上,画有一种与如今的利木赞牛十分相似的牛。
夏洛莱牛每年出生 30 万头,它们身体矮壮,全身是羊毛的白色,看起来像是家牛世界中的利兹联队。这个品种起源于法国的夏洛莱。
在最常见肉牛排行榜上位列第三的,是全身黑色的亚伯丁安格斯牛,它们是英国最受欢迎的本土牛种。紧随其后的,是瑞士进口的西门塔尔牛,它们的主色调是棕色,上面点缀着不规则的白色色块。
奶牛
十头在英国的田野上反刍的牛中,有八头是荷尔斯泰黑白花奶牛,它们牛如其名,黑白相间,来自德国北部和荷兰。
剩下的“市场占有率”,由娟珊牛、格恩西种奶牛和艾尔郡乳牛瓜分。娟珊牛浑身浅褐色,面门有暗色斑块。格恩西种奶牛和艾尔郡乳牛很相似,都是褐白花,但后者的花纹没那么“迷彩”。
懒人速记
记住这些:一说到奶牛,你眼前跳出的画面肯定是黑白花,这个品种叫荷尔斯泰黑白花奶牛。它是很特别的一个品种,并非所有的奶牛都长这样。
讨论家牛时,提升格调的一句话:
“格恩西种奶牛拥有法国血统,在 10 世纪,好战的传教士们将其引入海峡群岛,它们很擅长生产牛奶。”
题图来自:xinhuanet
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