娱乐
碟友们熟悉的 DVD 制作公司 CC,现在要去做流媒体了
但卖经典电影 DVD 和持续吸引付费用户,还是两码事情。
从 10 月 19 日开始, 著名的 DVD 公司“标准收藏”(The Criterion Collection),将联合时代华纳旗下的特纳经典电影频道,上线一个新视频网站 FilmStruck。
FilmStruck 主要提供“经典佳片”。你可以看到一批独立电影公司,例如 Janus Films、 Flicker Alley、Icarus Films、Kino、Milestone 等厂牌的经典电影、文艺电影、非英语电影,同时也有华纳兄弟和米高梅等传统电影公司的经典老片。当然 FilmStruck 对影迷来说更有吸引力的是,它将为“标准收藏”设立专页,成为后者的独家在线平台。
“标准收藏”一般被碟友昵称“CC”,是一间知名的美国 DVD 发行公司。这家公司成立于 1984 年,成立之初即确立了出版“影史经典与当代重要电影的权威版本”的宗旨。Criterion Collection 是以电影的作者——导演为本,曾经推出的系列,都是各具特色的名家,像高达、费里尼、安东尼奥尼、希区考克、库柏力克、黑泽明等。除了这些殿堂极大师的作品外,Criterion Collection 不时也会推出较为受欢迎的现代导演作品,包括泰瑞·吉廉、强纳森·德米、保罗·范赫文、吴宇森及王家卫等。
对于很多人来说,DVD 可能已经是一个上世纪的词汇了。如今全球影响力最大的在线视频网站 Netflix,从 1997 年开始,最早靠线上租 DVD 起家,2007 年就把握住流媒体传输服务兴起的机遇成功转型。从 2015 年开始,美国人花在电子视频的钱首次超过录像带、光碟的消费,达到近 100 亿美元,较 5 年前翻倍。更多人开始选择视频下载和流媒体订阅,同时,实体的录像带商店也在减少。
但是尽管大环境下,DVD 销售不再流行,“标准收藏”仍然是少数在此领域能够维持生意的公司。时至今日,“CC 出品”仍然是最具收藏价值、传统和最具美感的电影产品。这种产品从一个角度来说是和大众娱乐相对的“文艺片”,市场相对商业电影来说很有限。但是另一方面,它也正是因为迎合了特定影迷的“追求”,能够在流媒体盛行的今天,仍然保有自己的一块市场。“标准收藏”是一家独立运营的小公司,只有 40 个员工,每年销量大约在 400 万美元左右。
虽然“标准收藏”并非没有线上的尝试,实际上它从 2011 年开始,就入驻了美国主流视频网站之一 Hulu,提供超过 900 部经典电影资源。但是这些电影对于 Hulu 会员播放量有限,相对热播商业剧集,不算很有竞争力的内容。
资深设计师 Eric Skillman 在 2015 年底的采访中说:“我们一直都在做有限的数字化技术(比如 Hulu 网站上的几乎所有收集),我们发现的最有效的方法就是重新格式化现有的影印设计。因此那完全变成了工作量的问题,而不是美学方面的问题。我确信,随着流媒体变得越来越主流,我们会需要重新思考我们的工作方式,但对于现在我们仍会使用印刷版本作为我们的起点,然后从那里发展。”
10 月份 FilmStruck 的上线,意味着“标准收藏”和 Hulu 的合作到此为止了。“标准收藏”选择和特纳经典电影频道合作,认为双方在风格上更加契合。他们相信一个专门的“权威电影”网站,能够吸引来一批电影爱好者,愿意付出每个月 10 美元,欣赏库布里克、费里尼、王家卫等等。特纳在美国针对 2000 名影迷做了一个前期调查,并且推断出大概 1500 万 18 至 49 岁的人物会对 FlimStruck 这样的网站感兴趣。
FilmStruck 对于文艺片影迷来说,用户体验的确会比 Hulu 更好。你或许不愿意在一个娱乐视频网站上,搜索老电影的名字(甚至意识不到它们的存在)。但你或许愿意花一笔不算多的钱,去一个更有“CC 出品”氛围的地方——这和专门去买权威 DVD 的“仪式感”是相通的。
但是,FilmStruck 势必要面对流媒体和实体 DVD 单品不同的消费习惯。Netflix、HBO 如今最大的成本都花在持续提供新鲜的自制内容。而“标准收藏”的视频库,听起来更像是一个线上图书馆。感兴趣的用户或许第一个季度付了钱,但看完喜欢的之后,很难因为导演评论这样的新内容留下来继续付钱。
也就是说,这个网站对于“标准收藏”的意义可能和 Hulu 的老电影专区没有很大实质区别。
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