同样是创业者聚集的地方，阿姆斯特丹创业加速器 Rockstart 所在的这条街并不像你在中关村“创业大街”看到的那么热闹。

除了门上钉着的一块黑色木牌写着 Rockstart，以及时常有年轻人站在门口聊聊天，这就是一幢阿姆斯特丹运河边的普通老建筑。虽然它可能是阿姆斯特丹老城区创业者最密集的建筑之一，但是路过的游客几乎不会注意它——这周围有不少买手店和精品店，是游客在市区必逛的景点之一。

这座隐秘的建筑显示了欧洲创业市场不够惹眼的事实。

根据 CB Insights 的报告，今年第一季度整个欧洲有 338 家创业公司拿到了总计 35 亿美元的融资，数量上不到北美的三分之一，数额上不过是北美市场融资总额的五分之一。

“其实，创业并不是荷兰人的传统。”Don Ritzen 五年前在阿姆斯特丹筹备创业加速器 Rockstart 的时候，荷兰的创业环境很松散。“那时候有一些人开始投资给朋友，支持他们创业，却没有什么人将这一切组织起来。

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另一个事实是，欧洲的创业公司正以自行其是的方式增长。

在 Rockstart 的这座楼里有不少小公司，它们有些已经拿到数百万美元的 B 轮融资，单独租下一间办公室，而绝大部分则是从加速器项目毕业或是仍然在加速器项目中的创业团队，与好几个团队共用一个几百平米的办公室。

5 月末的一天，30 位投资人来到 Rockstart 的宴会厅，参加一场投资者晚宴。这是整座楼里装修最豪华的一间屋子，也是唯一一间保留了建筑原貌的屋子，其他的房间都已经改造成了创业公司的办公室和一个个可以共享的工位。

来宾中的大部分都对这里相当熟悉。一年中总有好几次他们会来到这里——推开 Herengracht 大街上一扇黑色的木门，穿过一楼大厅里对着电脑工作和讨论的人们，沿着旋转扶梯走到二楼，来到这个拥有数百年历史的宴会厅——如今已经是城中知名的创业活动举办地。

这些投资人大多数是在 1990 年代或是本世纪初完成了财富积累，不过在五年前的荷兰，创业者不知道去哪儿能找到这些有经验、有资本，并且也愿意付出自己的时间和金钱来帮助下一代创业公司的人。现在， Rockstart 建立起了 400 人的投资者数据库，他们大多是本地人，有些来自大型投资机构，更多地则是以个人身份投资。

像全世界的所有投资人一样，这些老派的商人飞快地学会了把现有的运营数据、拓展国际市场的计划细节、订单量与盈利能力的计算模型挂在嘴边，和政府、大公司一起，刺激了欧洲在过去五年的创业氛围变化。

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尽管如此，一些传统仍然被沿袭下来，比如欧洲的小公司仍然难以获得高估值。这直接影响到了欧洲创业公司对成败的看法。

数据分析软件公司 Spoke Intelligence 和商业网站 VentureBeats 合作过一份“独角兽”公司的报告，它们调查了全球 229 家估值超过 10 亿美元的创业公司。估值达到 10 亿美元时，这些创业公司往往已经平均融到 9500 万美元。从创办到成为“独角兽”公司平均需要六年的时间，这 200 多家独角兽公司，有将近一半位于美国的加州，而欧洲只有 13 家。

投资数额不高，一定程度上让创业公司发展得没那么迅猛。今年上半年，比利时的非营利组织 Siris 的报告显示，2016 年有超过 1100 家欧洲创业公司拿到了 100 万美元以上的融资。

从创办到拿到 A 轮融资，这些公司平均要花上四年的时间。而那些今年拿到 B 轮融资的创业公司，平均成立时间则要更早一些，基本上都成立于 2010 年甚至更早。

这主要是被一种保守的气氛影响的。特别是相较于硅谷而言，欧洲的创业者和投资人都害怕失败，这可能会让他们在全球化的创业热潮中错失良机。

“为什么说德国不是创业公司的梦想之地呢？因为在美国，人们更愿意承担风险，对他们来说，失败完全不算什么，你还可以继续下一次创业。” iF 设计奖的 CEO Ralph Wiegmann 在接受《好奇心日报》采访时说，“在这里，创业失败就完了，没有人会再相信你。”

创业需要承担风险，而欧洲的社会环境与投资环境都对风险没有那么高的容忍度。在欧洲，失败所带来的耻辱感比在美国要强得多。捷克企业服务软件公司 Y Soft 的创始人 Vaclav Muchna 在一篇探讨为什么欧洲没有出现硅谷的文章中写道：“在欧洲的许多国家，失败仍然是一种耻辱，如果你的公司倒闭了，在许多年内甚至连公司法人都不能当。”

欧洲破产法规的惩罚性也比美国强得多，在美国，破产不过是许多成功企业家通向成功的一个过程。

除非你一开始在欧洲创业就幸运地有了些资金的积累，之后的事情会变得顺利些。分享借物社区 Peerby 的创始人 Daan Weddepohl 在创办 Pearby 之前已经成功地卖掉了两个软件公司，靠着这一笔启动资金来思考下一个创业项目。我们之前介绍过的程序员招聘平台 Honeypot，几乎是从创始人 Kaye Taner 创办的上一家公司 AppLift 孵化出来的。

这让它们的成长路径也不太一样：从一开始，欧洲的创业公司就要考虑如何节省成本、如何盈利，让公司能够收支平衡。3D 打印平台公司 3D hubs 三年前从 Rockstart 的加速器项目毕业，最近刚刚完成一笔 700 万美元的 B 轮融资，这距离他们的 A 轮融资已经过了两年。创始人 Brian Garret 表示：“拿到每一轮融资之后我都会告诉团队，就把它当成是公司最后一轮的融资。”

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当年轻创业者在 7 点开始的晚宴上见到这群白手起家的年长投资者时，他们牢记着这些传统。

即使不仔细看人们胸前别着的名牌，区分在创业者和投资人也是挺容易的事。投资人一般都穿着西装，稍微年长，而创业者则大多穿着 T 恤或者衬衫，主动去与投资人攀谈，介绍自己的项目，而且，许多创业者来自巴西、印度，而来宾大多数都是荷兰本地人。

在此之前，十个创业团队分别花了五、六分钟的时间，介绍自己的产品或者商业模式。

“离 Demo Day 还有 42 天，这些团队正处于获取用户的练习阶段。” Rockstart 的联合创始人 Don Ritzen 在简短的开场白中这样介绍了当前的进度。这些团队都来自创业加速器 Rockstart 的“移动互联网”项目，他们从 300 多个申请团队中被挑选出来，来到阿姆斯特丹，进行为期 150 天的“加速”。

和那些知名的加速器项目类似，每个成功申请进入加速器项目的团队会获得完整的培训，包括商业模式的打磨、国际扩张的计划以及一笔 2 万欧元的资助，作为回报，Rockstart 会获得 8% 的股权。在 Rockstart 的五个月里，这些创业团队会参加数场这样的投资人晚宴，主要目的就是与潜在的客户或者投资人建立联系。

这是欧洲的创业公司最需要加强的一件事，特别是市面上的资金本来就稀少且谨慎。

“创业者必须经过这样的过程，很难说见一次面投资人就确定要投你，在那之前更重要的是建立联系。” Rockstart 加速项目的目的之一，就是帮创业团队与投资者建立起更直接的导师关系，而不是仅仅在有融资需求的时候带上一份 PPT 做自我介绍。Don Ritzen 认为，Rockstart 这样的加速器在欧洲格外重要。

在宴会厅之外，这座五层小楼一半是三个加速器项目的场地，另一半则作为联合办公空间，出租给从加速器项目毕业的创业公司。Rockstart 的一天是从每天的早餐时间开始的，有的人会在一楼的餐厅随意找个地方坐下，聊聊目前项目的进展，有的人则会一手拿着三明治一手拿着咖啡，匆匆坐到电脑前开始工作。公共空间的热闹会一直持续到晚上八点多钟，在大部分欧洲人不工作的周末，这里的办公室也有一些人加班。

大厅的墙上挂着一些 Rockstart 过往活动的照片，照片里不少团队已经离开 Rockstart 的办公楼，在阿姆斯特丹的新区租下办公室，开始新的发展阶段。最初在创始人 Oscar Kneppers 的预计里，最终这些项目只要有 20% 成功，就算完成目标了。据 Ritzen 介绍，Rockstart 项目的存活率是 85%。

3D 珠宝设计平台 Zazzy 去年从加速器项目毕业之后，就在 Rockstart 的三层租了一个小房间办公，小小的房间里有三个工位，靠墙的桌子上紧紧堆着 3D 打印机和打印出来的商品。

下午 6 点多，创始人 Gret Jan Spriensma 准备将一批贵金属打印材料寄给平台上的供应商，顺便结束一天的工作。这也是 Rockstart 一楼的大厅在一天中最热闹的时候：穿着正式的来宾们陆续到达，穿过大厅去往宴会厅，大厅的圆桌边则有一些团队开着一天中不知道第几个会，也有一些独自工作的人坐在一边，戴着耳机、对着电脑。

和 Spriensma 一样，在楼里办公的创业者往往会把一天中最后的会见安排在大厅：没那么正式，也没那么紧张。他们准备好了展示自己信心满满的一面，也许，事情确实在朝着好的方向发展。采访的最后，他指着墙上挂着的照片，说：“你看这些人和我们都经历过同样的处境，他们成功了，我们也可以。”

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“成功”在欧洲的创业公司这里，定义并不统一。

和所有的创业公司一样，规模是其中一个标准。更准确的说法是，对大部分从欧洲市场起步的创业公司来说，走向国际市场是一件必须要做的事情。它们通常在创办之初就考虑如何做国际市场的生意。

分享借物社区 Peerby 是四年前从 Rockstart 的项目毕业的，刚上线的时候就获得了荷兰不少媒体的报道，尽管那时他们只是在阿姆斯特丹附近的城市，找了一个 3000 人左右的社区去实验“向邻居借东西”的模式。

比利时是 Peerby 第一个进入的国际市场，因为地理上接壤，还有一部分说荷兰语的人口。但是在 Weddepohl 看来，最重要的市场还是美国市场。他和大部分的欧洲创始人一样，相信欧洲的市场相对碎片化，而美国市场是一个大的统一市场，光是说同一种语言就能成为扩张的一大便利了。“美国的什么都比我们大 5-10 倍，在那里更容易讲出成功的故事。”正如 Ritzen 所说。

今年 Peerby 最重要的目标，就是在美国的第一个城市落地。摆在他们面前一个好榜样是流媒体音乐平台 Spotify 。 Spotify 的早期员工之一 Jonathan Forster 在接受《金融时报》采访的时候曾表示：“瑞典国家小，这里的产业规模较小，往往可以更快地做成一件事。”但现在，这家公司的订阅用户来自全球 60 个国家。截止 2015 年底，Spotify 的总活跃用户数达到了 8900 万，估值 85 亿美元，最主要的市场是美国市场，而不是欧洲。

在挑选项目入驻的时候，Rockstart 倾向于那些能够国际化的公司，因为荷兰只有数百万人口，这个市场对于成功的互联网公司来说，显然不够大。

“1-2 年之后他们就开始做国际生意了。”Ritzen 强调说。他们的目标是找到下一个 Booking.com。成立于 1996 年的 Booking.com 是荷兰最成功的创业公司之一，也是世界上最流行的在线预订网站之一，它们在全球提供 41 种语言的服务。

参与全球产业链的另一种方法是，为最全球化的大公司提供企业服务。企业服务——没错儿，这是欧洲科技创业的新机会。

Siris 的报告显示，不同于硅谷更多面向消费者的创业项目，欧洲的初创公司从事企业服务业务的比例已经超过一半，达到 55%。比如为 Booking.com、Netflix、荷兰皇家航空等公司提供支付解决方案的支付公司 Adyen。

5 月底，阿姆斯特丹举办了欧洲创业周，苹果、Google、LinkedIn 等科技巨头的 CEO、硅谷著名的投资机构、科技媒体都来到阿姆斯特丹，一周的时间内办了 70 多场活动。

除了各种路演、分享沙龙之外，对创业公司意义最为重大的可能就是一周内的 53 场 Launchpad 活动。这是 StartupAmsterdam 为创业公司和荷兰的大公司举办的活动，让这些创业公司能与大公司接洽，“也让大公司明白，这些创业公司并不一定要成为他们的竞争对手，大公司是他们的的客户而不是竞争对手。”这样的 Launchpad 已经办到第三期，也是规模最大的一次。

靠着为大公司提供服务成长，这些创业公司最终也许还能把自己卖出个好价钱。

2014 年 Google 花 4 亿美金收购了人工智能公司 DeepMind，如今那已经是 Google 在欧洲最大的研发中心。两个月前，亚马逊的云计算服务平台宣布收购荷兰创业公司 Cloud9，这家创业公司为云计算平台上的用户提供集成开发环境，Salesforce 和 Soundcloud 都是 Cloud9 的客户。

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人们不再相信，上市是证明创业公司成功的最佳标准。上市并不是一劳永逸的事，有不少创业公司靠风险投资将市值冲到了数百亿美元，但都没能建立可观而稳定的收入来源。而在过去几年上市的美国科技公司，几乎全都跌破了发行价。

在欧洲，这种观点更甚。

在过去五年中，欧洲的科技创业公司上市的案例并不多，在美国上市的有 KING、Criteo、Zendesk，以及在欧洲本土上市的 JustEat、Scout24、Zalando、Rocket Internet, Zoopla 等等。

成立于 1974 年的荷兰户外品牌公司 Hi-Tec 于 1988 年在伦敦上市，12 年之后，创始人 Frank van Wezel 又将整个公司私有化了，对于上市这件事，Hi-Tec 的现任 CEO Ed van Wezel 告诉《好奇心日报》，选择不上市就是为了保持为公司进行长远投资的可能性。

与此同时，更多的创业公司选择将自己出售。

除去避免上市后市值变化的风险，公司被收购获得的收益也相当可观，比如被微软以 85 亿美元收购的 Skype、以 25 亿美元收购的 Mojang，以及被腾讯以 86 亿美元收购的手游公司 Supercell。

公司被收购之后，一些创业者会加入新的团队，有些创业者则选择继续创业，比如 Peerby 的创始人 Daan Weddepohl 和 Zazzy 的创始人 Gret Jan Spriensma ，他们都是利用卖掉上一家公司的收入，作为手上的这个创业项目的启动资金。

在分享借物社区 Peerby 成立的四年时间里，Daan Weddepohl 已经带领团队搬了不下十次办公室，完成了动荡的创业初期。现在， Peerby 即将进入一个更欢迎创业的美国市场，这里有更大的用户群，更充裕的资本，不过，对快速扩大规模也有更高的要求，同时你还得在竞品众多的情况下保持用户增长。

Daan Weddepohl 很清楚，这会对一个习惯了稳健缓慢的欧洲创业公司带来挑战。谈到即将进入的美国市场时，Daan Weddepohl说：“这其实是要创办一个全新的创业公司，我们在两个不同的市场之间需要创造一个中间地带，将两个创业公司、两个市场连接起来。”

题图来自 VisualHunt