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四十支球队,三个举办国,十年后的世界杯可能成这样
各种改革的背后归根结底还是利益的驱动。
1994 年美国世界杯决赛,巴乔罚丢最后一粒点球后,站在原地久久不愿离去,留下了世界杯历史上最经典的场景之一。自那以后,这项赛事已经有二十多年没有出现在北美洲的赛场。
不过现在看来,十年后的世界杯很有可能以一种全新的方式,重新回到这片“新大陆”。周二,国际足联主席因凡蒂诺在接受采访时表示,他对于可能出现的美国、加拿大、墨西哥三国联合举办 2026 年世界杯这件事情持开放态度。
“只要这对足球的发展有利,我们就不会去强加限制。”因凡蒂诺这样回答道,“目前一切情况都有可能。我也还是坚持 40 支球队参加世界杯的方案。”
事实上,早在今年二月当选前,因凡蒂诺就曾表示,希望将世界杯从单个国家举办,转变为一个地区共同承办。世界杯扩军的想法也是在那时就被提出。在竞选时期,这被解读为因凡蒂诺拉拢欧洲以外足球小国选票的一种策略,毕竟扩军或是增加主办国数量的背后,它们都是直接的受益者。
如今因凡蒂诺上任后,也确实在一步步实践他的诺言。足坛的改革正在不断发生。如果说视频助理裁判技术的引入和高管薪水的公开是为了挽回丑闻带来的负面影响,那么欧洲杯和世界杯的扩军准备和联合承办则更多是影响力和商业利益方面的考虑。
像今天夏天的法国欧洲杯,参赛国家数量从过去的 16 支增加到了 24 支后,由此多出的 20 场比赛带来了 5 亿欧元的额外收入,总体盈利更是相比上届增加了 39% 达到 8.3 亿。
相较之下,世界杯显然是一笔更大的生意。两倍甚至三倍于欧洲杯的盈利,意味着扩军之后相应也能带来更多的利益。而多国联合举办的方式一方面能够扩大在不同市场的影响力,另一方面也可以帮助解决因扩军带来的赛程问题。
不过俱乐部、球员和教练似乎对此并不感冒。扩军后更加密集的赛程,和多个承办国带来的舟车劳顿都会加重球员的身体负担,俱乐部也将因此面临更多的伤病风险。
参赛国的增多和数字上的不合理,也可能让比赛质量受到影响。 刚刚过去的欧洲杯上, 多达 23 场比赛出现了 0 比 0 的半场比分。 弱队数量的增加和出线规则的改变就导致不思进取、纯摆大巴的战术屡见不鲜。对此,德国队主帅勒夫直言,大赛的不断扩军“对足球本身没有好处”,反而可能成为一个“长期问题”。
教练和官员在各自立场上两种截然相反的说辞背后,是商业利益和比赛质量之间的博弈。但至少, 扩军对于国足来说,意味着进军世界杯的机会又大了一分。何乐而不为?
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