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iRobot 推出新的拖地机器人,想通过低价让你买单

马若飞 · ·

做家务的消费升级。

说到扫地机器人,iRobot 这家公司是不得不谈的。2002 年他们发布的 Roomba 扫地机器人可以说是创造了“家用智能扫地机器人”这个品类。

Braava jet

iRobot 日前在国内发布了新款擦地机器人 Braava jet。和 iRobot 之前的拖地机器人相比,有一些功能是一致的,比如会自动寻路,绘制房间地图,躲避障碍物、地毯和楼梯,支持手机应用管理等等。但不一样的地方也很多。

Jet 提供干擦,湿擦和拖地三种模式,但电池续航比较短,一次充电只能工作约 2 小时,清扫 20 平方米左右的地板;湿润地板的方式是一个小喷头喷水,因为机器的体积更小水箱更小,需要更多人工维护。

和 iRobot 之前的 Braava 系列拖地机器人相比,Braava Jet 提供的功能要简单一些。 Braava 380 系列更大,还有充电基站,机器人几乎可以以完全自主的状态清扫地板,回去充电,再继续清扫。

简单地说,Braava Jet 就是一款低端版的擦地机器人。当然,价格也相对低端,只卖 1999 元。相比之下,他们之前推出 Braava 380 系列有导航基站,能自动寻路等等高端功能,但价格也非常高端,价格接近 7000 元人民币。虽然 iRobot 没有直说,但是这款新的 Braava Jet 的目标客户显然是那些房间比较小,收入不很高,但是没时间做家务的年轻人们。

其实,国内有很多厂商做和 iRobot 非常类似的扫地机器人,相比 iRobot 的高端系列超过 8000 元的售价,它们只卖一千元上下,甚至几百元。但从“智能机器人”这个角度来看,不会有公司比 iRobot 更专业了。

iRobot 公司的三位创始人都来自麻省理工学院的人工智能实验室,1990 年公司成立的时候,公司获得了美国国防高等研究计划署(DARPA)的订单,最初的业务是军用机器人 PackBot。这种履带式带机械臂的军用机器人收到美国军方青睐,用于拆弹等危险工作,在全世界部署了数千台。

PackBot 510 军用机器人

iRobot 有几个明星项目:他们为在 1997 年登陆火星的美国“火星探路者号”探测器设计了火星车原型,具有非常激进的六条腿设计。

在 iRobot 这个方案的基础上,最终产生了“旅居者号”火星车。2002 年,iRobot 设计的专用机器人钻进了埃及胡夫金字塔法老室墙壁上一个 20 厘米见方的神秘洞口。在石壁上钻孔并深入拍照,这个过程被美国国家地理和 FOX 电视台做成专题节目全球直播,在全世界包括中国在内掀起一阵“金字塔热”。

2002 年 iRobot 探险胡夫金字塔/fortune.com

今年初,iRobot 把旗下的军用和警用机器人项目出售,只留下了消费级机器人产品线,包括游泳池清洁,下水道清洁,扫地和擦地几个系列。

iRobot 的产品在同类型产品里无疑是最优秀的,但是在中国的未来令人担心:1999 元人民币的售价,即使在一线城市也可以叫几十次钟点工,不知道有多少人会为节省做家务的时间选择他们的产品。本月,iRobot 在上海成立中国区总部,计划未来提升中国区的销售。


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