破 产 警 示 下 ， 很 多 硅 谷 初 创 公 司 都 在 收 缩 业 务

天 底 下 任 何 事 情 都 能 投 资 的 时 代 已 经 过 去 了 。 ＊ 本 文 只 能 在 《 好 奇 心 日 报 》 发 布 ， 即 使 我 们 允 许 了 也 不 许 转 载 ＊ 旧 金 山 电 — Evernote 是 一 家 运 营 笔 记 应 用 的 硅 谷 初 创 公 司 ， 曾 经 很 多 人 都 认 为 ， 它 到 现 在 应 该 要 破 产 了 。 在 前 几 年 的 爆 发 式 增 长 中 ，Evernote 从 投 资 人 手 中 吸 引 到 了 2.7 亿 美 元 的 资 本 注 入 ， 公 司 市 值 一 度 达 到 10 亿 美 元 ， 然 而 在 去 年 ， 公 司 却 陷 入 了 困 境 。 反 对 者 称 ， 这 家 公 司 是 膨 胀 过 头 了 ， 花 费 了 太 多 成 本 ， 会 被 竞 争 对 手 打 垮 的 。 很 快 ， 这 家 公 司 就 成 为 了 硅 谷 即 将 破 产 的 一 个 典 型 代 表 。 12 个 月 之 后 ，Evernote 削 减 了 员 工 、 取 消 了 免 费 打 扫 房 间 等 员 工 福 利 ， 并 简 化 了 产 品 线 ， 然 后 止 住 了 颓 势 。 今 年 ， 付 费 使 用 文 件 存 储 服 务 和 分 享 产 品 的 用 户 有 望 增 长 40%， 所 以 公 司 又 开 始 招 人 了 。 Evernote 裁 员 之 后 ， 其 CEO 克 里 斯 · 奥 尼 尔 表 示 ：“ 现 在 我 们 还 在 这 里 ， 一 年 前 ， 人 们 都 认 为 我 们 要 完 了 。” 图 片 版 权 ：Jason Henry/《 纽 约 时 报 》 43 岁 的 克 里 斯 · 奥 尼 尔 （Chris ONeill） 是 这 家 位 于 加 州 雷 德 伍 德 城 的 初 创 公 司 的 CEO， 他 表 示 ：“ 现 在 我 们 还 在 这 里 ， 就 在 一 年 前 ， 很 多 人 都 认 为 我 们 要 完 了 。 对 于 员 工 来 说 ， 改 变 期 待 值 是 很 困 难 的 ， 以 前 他 们 只 知 道 ， 不 管 怎 样 都 会 有 下 一 轮 募 集 的 资 金 马 上 注 入 进 来 。” 2016 年 ， 硅 谷 的 初 创 公 司 都 面 临 着 大 规 模 清 算 ， 不 过 崩 盘 并 没 有 出 现 。 去 年 ， 很 多 技 术 高 管 、 风 险 投 资 人 和 创 业 者 都 认 为 ， 多 年 以 来 把 许 多 新 兴 公 司 推 向 发 展 高 峰 的 繁 荣 局 面 已 经 无 法 继 续 维 持 了 。 有 人 说 ， 一 切 会 像 世 界 末 日 般 终 结 。 红 杉 资 本 （Sequoia Capital） 一 位 颇 有 影 响 力 的 初 创 公 司 投 资 人 迈 克 尔 · 莫 里 茨 （Michael Moritz） 宣 称 ， 很 多 公 司 不 过 是 “ 徒 有 其 表 的 空 壳 ”。 硅 谷 公 司 Benchmark 的 风 投 资 本 家 比 尔 · 格 利 （Bill Gurley） 则 表 示 ， 初 创 公 司 都 将 一 败 涂 地 。 还 有 人 传 言 ：“ 冬 天 来 了 。” 或 许 最 坏 的 结 果 已 经 出 现 ， 但 很 多 初 创 企 业 坚 持 了 下 来 。 根 据 招 聘 公 司 Hired 提 供 的 资 料 来 看 ， 在 硅 谷 ， 工 程 师 开 出 的 平 均 年 薪 仍 有 13.6 万 美 元 。4 美 元 的 黄 油 面 包 依 然 卖 得 很 好 ， 写 字 楼 的 租 金 也 始 终 维 持 在 历 史 最 高 点 附 近 。Uber 和 Airbnb 等 最 大 的 初 创 企 业 继 续 接 受 着 数 十 亿 美 元 的 资 金 注 入 。 投 资 者 们 也 还 在 大 把 大 把 地 把 钱 投 入 到 风 投 基 金 ， 仅 在 今 年 上 半 年 募 集 到 的 资 金 就 已 经 超 过 了 2015 年 全 年 的 总 额 。 Y Combinator 是 一 家 著 名 的 初 创 企 业 孵 化 器 ， 曾 孵 化 出 了 Dropbox、Airbnb 等 公 司 ， 其 任 事 股 东 保 罗 · 布 赫 海 特 （Paul Buchheit） 表 示 ， 所 有 这 些 让 人 忧 虑 的 情 况 “ 其 实 都 还 称 不 上 是 衰 退 ， 我 甚 至 并 没 有 看 到 多 少 公 司 倒 闭 ”。 这 并 不 是 说 情 况 没 有 发 生 过 变 化 。 一 些 小 型 初 创 公 司 ， 比 如 直 播 应 用 Blab 和 按 需 上 门 私 人 厨 师 业 务 公 司 Kitchit 都 已 经 成 为 了 硅 谷 倒 闭 大 军 中 的 一 员 。 还 有 不 少 新 公 司 进 行 了 裁 员 。 许 多 创 业 者 都 无 法 再 要 求 自 己 的 公 司 达 到 任 何 满 意 的 资 产 估 值 。 但 恰 恰 是 这 些 适 应 性 变 化 ， 让 硅 谷 很 多 初 创 公 司 可 以 坚 持 到 底 —— 至 少 是 坚 持 到 现 在 。 马 克 斯 · 列 夫 琴 （Max Levchin） 说 ：“ 初 创 公 司 确 实 都 注 意 到 了 那 些 危 机 警 告 。” 他 曾 是 PayPal 的 员 工 和 创 始 人 之 一 ， 如 今 在 旧 金 山 借 贷 初 创 公 司 Affirm 任 CEO。 由 于 为 数 众 多 的 风 险 投 资 的 存 在 ， 硅 谷 的 创 新 引 擎 仍 在 继 续 开 动 ， 甚 至 还 有 很 多 初 创 公 司 （ 不 仅 是 那 些 最 适 应 硅 谷 的 ） 幸 存 下 来 。 在 一 些 比 较 有 前 途 的 领 域 （ 比 如 人 工 智 能 、 机 械 人 和 虚 拟 现 实 ） 里 ， 总 有 新 企 业 不 断 涌 现 ， 形 成 了 可 以 让 硅 谷 技 术 专 家 在 未 来 打 造 的 潜 在 发 展 空 间 。 对 于 那 些 曾 经 奋 斗 在 “ 尚 未 崩 盘 ” 的 企 业 中 的 技 术 人 员 来 说 ， 言 语 之 间 很 明 显 的 一 点 ， 就 是 要 改 变 他 们 对 前 景 的 看 法 。 那 些 曾 大 谈 自 己 公 司 是 如 何 快 速 发 展 的 创 业 者 ， 现 在 都 在 滔 滔 不 绝 地 讲 财 务 责 任 。 Zirx 泊 车 服 务 公 司 的 CEO 肖 恩 · 贝 尔 （Sean Behr） 正 是 这 种 变 化 的 代 表 。 这 家 公 司 的 名 字 是 乌 克 兰 语 “ 明 星 ” 的 意 思 ， 以 “ 按 需 服 务 ” 的 方 式 通 过 智 能 手 机 操 作 来 提 供 代 客 泊 车 服 务 。 贝 尔 称 ， 他 的 目 标 是 让 所 有 Zirx 用 户 都 感 觉 自 己 像 明 星 一 样 。 Zirx 泊 车 服 务 公 司 的 肖 恩 · 贝 尔 在 公 司 位 于 旧 金 山 的 办 事 处 。 图 片 版 权 ：Jason Henry/《 纽 约 时 报 》 然 而 ， 每 一 位 用 户 都 需 要 付 出 高 昂 的 代 价 去 争 取 并 为 之 服 务 ， 以 至 于 Zirx 在 所 有 开 展 业 务 的 六 个 城 市 中 都 处 于 亏 损 状 态 ， 并 且 流 失 了 用 户 。 到 去 年 年 底 ， 这 家 总 共 募 集 到 3600 万 美 元 资 金 的 旧 金 山 初 创 公 司 就 只 剩 下 一 年 的 现 金 储 备 了 。 因 此 ， 今 年 一 月 ，41 岁 的 贝 尔 为 员 工 们 播 放 了 近 40 页 的 幻 灯 片 ， 详 细 讲 述 了 公 司 不 稳 定 的 财 务 状 况 ， 向 他 们 解 释 公 司 需 要 进 行 大 幅 度 调 整 。 那 个 月 里 他 告 知 用 户 ，Zirx 停 止 了 让 泊 车 员 为 任 何 有 需 要 的 客 户 进 行 按 需 泊 车 的 业 务 ， 转 而 集 中 服 务 于 那 些 更 加 有 利 可 图 的 企 业 客 户 。 贝 尔 表 示 ：“ 投 资 者 们 总 是 大 谈 发 展 、 发 展 、 发 展 ， 从 不 担 心 成 本 。 现 在 你 需 要 做 的 是 不 要 把 钱 都 花 光 ， 要 确 保 你 自 己 不 会 消 失 。” 贝 尔 称 ， 如 今 ， 在 Zirx 的 九 个 市 场 里 有 八 个 已 经 在 盈 利 。 公 司 从 上 一 轮 融 资 中 留 存 了 1 千 万 美 元 在 银 行 ， 以 备 不 时 之 需 。 Zirx 公 司 在 按 需 服 务 业 务 中 处 于 亏 损 状 态 ， 因 此 决 定 只 服 务 于 那 些 更 加 有 利 可 图 的 企 业 客 户 。 图 片 版 权 ：Jason Henry/《 纽 约 时 报 》 在 旧 金 山 一 家 16 人 的 保 全 初 创 公 司 Bannerman，CEO 约 翰 尼 · 秦 （Johnny Chin） 看 到 破 产 的 危 机 之 后 ， 同 样 对 公 司 业 务 进 行 了 收 缩 。 这 家 公 司 曾 经 为 几 种 不 同 类 型 的 客 户 服 务 ， 后 来 则 开 始 专 注 于 只 服 务 中 型 写 字 楼 和 房 地 产 经 理 。 去 年 这 家 公 司 处 于 亏 损 状 态 ， 不 过 现 在 已 经 有 所 盈 利 。30 岁 的 秦 表 示 ， 初 创 公 司 “ 都 开 始 削 减 那 些 最 不 实 际 的 成 本 开 销 ， 人 们 都 谨 慎 起 来 ， 这 样 对 公 司 更 有 好 处 ”。 其 他 创 业 者 也 对 现 实 有 了 全 新 的 认 知 ， 不 再 把 自 己 的 公 司 定 位 于 下 一 个 Facebook 那 样 的 科 技 巨 头 。 去 年 ，Emotient 人 工 智 能 初 创 公 司 的 CEO 肯 · 登 曼 （Ken Denman） 在 听 到 初 创 公 司 将 迎 来 大 危 机 的 传