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Google 无人车要更快商业化,专门请来了一个高管

徐弢 · ·

Google 无人车团队近期在发展方向上有很多调整,要更像个公司了。

上周五,Google 无人车项目宣布迎来了一位新高管肖恩·斯图尔特(Shaun Stewart),他将担任无人车项目的主管,主要工作是帮助这个项目更快商业化。

这将是自 2009 年以来,Google 无人车项目第一次专门找人来做商业化。目前,Google 无人车团队仍然待在前沿科技实验室 Google X 内部,后者还拥有无人机送货项目、虚拟现实眼镜 Google Glass 等。

但随着 Google X 改名 X,催促那些创新项目更快毕业成为了新目标。去年年底,彭博社援引信源消息称,无人车项目要独立、成为 Alphabet 子公司,独立时间是在今年。

看起来,Google 请来这位高管肖恩·斯图尔特是要加快这个团队的成熟,尽快作为公司进行运转,斯图尔特被看中的应该是他在大公司的管理经历。

根据职业社交网站 LinkedIn 的资料,他曾先后担任美国在线旅游公司 Expedia 的地区主管,在房屋短租分享平台 Airbnb 担任假期短租的全球负责人,期间还做过被 TripAdvisor 收购的高端旅游网站 Jetsetter 的 CEO。

Google 无人车团队近期招募的高管也基本是在完善公司体系。像上个月招募来的凯文·沃森(Kevin Vosen),出任法律总顾问,还有熟悉交通政策的前旧金山政府官员蒂姆·帕潘德里欧(Tim Papandreou),加上去年新招的 CEO 约翰·克拉夫(John Krafcik)拥有车厂现代的管理经验和技术背景。

但这并不是因为技术趋向成熟而自然发生的事情,无人车创始成员克里斯·厄姆森(Chris Urmson)曾预测,全功能的无人车要花 30 年,也就是说他认为技术还没有成熟。

反而是公司高层在发展方向上的调整。去年 9 月,克拉夫进驻团队成为团队负责人,希望将核心的软件系统独立,移植到车厂的车上获取测试数据。由于意见不合,包括厄姆森在内的 3 位创始成员在 8 月初离开。

但不管怎么样,Google 无人车项目面对的竞争对手已经先后开始上路测试,打车服务 Uber 和福特投资的科技公司。他们都是做系统软件,并且明确打车服务这种商业模式,看起来要比 Google 想得明白。

Google 的无人车项目有些商业化的尝试,可能是直接面向消费者销售汽车,也可能是做打车服务,但没有直接公布过明确的商业模式。今年 5 月份 Google 旗下的地图团队 Waze 推出了打车服务,看起来有跟无人车合作的可能性。克里斯·厄姆森早前曾暗示,Google 的无人车可能会出售。

题图来自:Google


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